泸沽湖位于云南丽江宁蒗县北部永宁乡和四川省盐源县左侧的万山丛中，距丽江古城200公里左右，素有“高原明珠”之称。湖中各岛婷婷玉立，形态各异，林木葱郁，翠绿如画，身临其境，水天一色，清澈如镜，藻花点缀其间，缓缓滑行于碧波之上的猪槽船和徐徐飘浮于水天之间的摩梭民歌，使其更增添几分古朴、几分宁静，是一个远离嚣市，未被污染的处女湖。2009年11月，泸沽湖景区被评定为AAAA级风景名胜区。
泸沽湖古称鲁窟海子，又名左所海，俗称亮海；位于四川省凉山彝族自治州的盐源县与云南省丽江市宁蒗彝族自治县之间。湖面海拔约2700米，面积大约50平方公里。湖边居住主要为摩梭人（也有部分纳西族和普米族）；摩梭人是至今仍保留着母系氏族婚姻制度的种族。
按照纳西族摩梭语的意思，“泸”为山沟，“沽”为里，泸沽湖即是山沟里的湖：犹如镶嵌在丛山环抱中的一颗高原明珠，享誉“滇西一片净土”、“东方第一奇景”的美称。这里醇厚古朴的民风，宛如仙境的山水和浓郁的传奇风情，充满了神秘色彩，令游人流连忘返。
泸沽湖之所有被誉为“高原明珠”，与泸沽湖本身的美景是分不开，湖中各岛亭亭玉立，形态万千，每座小岛都有其独特的魅力。岸边树木葱郁水草夹岸丛生，划一小舟在湖中渡过尽揽湖光山色。泸沽湖如诗如画的旖旎风光，水天一色，清澈如镜，宁静中充满古朴恬适，远离城市的喧嚣，就是未被污染的处女湖，引人瞩目，每年众多的喜欢探寻美景的游客都把目光投在了这片神秘的泸沽湖。由于处在川滇交界处，在卫星地图上远远看去，就宛如一颗洁白无瑕的巨大珍珠镶嵌在祖国的西南部。因此就有了“高原明珠”的美誉。
泸沽湖的形成传说
关于泸沽湖的形成，在当地流传着一个有趣的故事：
在遥远的年代，这里曾是一片村庄。村里有个孤儿，每天到狮子山去放牧。
有一天，他在山上一棵树下睡着了，梦见一条大鱼对他说：“善良的孩子，你太可怜了，从今往后，你不必带午饭了，就割我身上的肉吃吧。”小孩醒来后，就到山上找啊找，终于在一个山洞里发现那条大鱼，他就割下一块烧吃，鱼肉香喷喷的。第二天，他又去了，昨天割过的地方又长满了肉。这事被村里一个贪心的人知道了，他要把大鱼占为已有，就约了一些贪财之徒，用绳索拴住鱼，让九匹马九头牛一齐使劲拉，鱼被拉出洞，灾难也就降临了。从那个洞里，洪水喷涌而出，顷刻间淹没了村庄。
那时，有一个摩梭女人正在喂猪，见洪水冲来，急中生智，把两个年幼的孩子抱进猪槽，自己却葬身水底。两个孩子坐在槽里随水漂流，后来，他们成了这个地方的祖先。人们为了纪念那个伟大的母亲，就拿整段木头做成“猪槽船”，泸沽湖也称为母亲湖。
泸沽湖的优美风光
泸沽湖不仅水清，而且岛美。泸沽湖四周青山环抱，湖岸曲折多湾，共有17个沙滩、14个海湾;湖中散布5个全岛、3个半岛、1个海堤连岛，一般高出水面15至30公尺，远看象一只只绿色的船，飘浮在湖面。其中，云南宁蒗一侧的黑瓦吾岛、里无比岛和里格岛，成为湖中最具观赏和游览价值的三个景点，被誉为“泸沽三岛”。
泸沽湖自然造型十分优美，周围山峦环绕，神姿仙态，洲湾堤岛，或隐或现。湖岸曲折婀娜，逶迤伸展。无数大大小小冲积而成的片片扇表开阔沙滩，提供了游客休息游玩的天然处所。湖东南三家村后山上，有一幽谷蜿蜒而下，这里清泉淙淙。小巧玲珑的“菩萨洞”就幽藏在这条溪谷之中，它是游客养情怡情，避荫纳凉，领略幽谷风光的绝妙境地。泸沽湖具有浓郁的人文风情和优美的自然风光。摩梭少女的风姿，独木轻舟的典雅，此起彼伏的渔歌，堪称“湖上三绝”。
在泸沽湖的每个山湾村寨，你都可以看到那些穿着秀丽衣装，落落大方，清秀美貌的摩梭姑娘。
泸沽湖将自然景观和人文景观融为一体，尤其是以云南文化中的精髓——摩梭人独特的文化和民族风俗使其具有独特而丰富的内涵。