武昌鱼是湖北省鄂州最知名的特产，这种鱼种味道鲜美，做法多样，且营养价值丰富，发展至今已经成为了中国人们耳熟能详的知名鱼类。需要注意的是，武昌鱼发源于鄂州而不是武汉市武昌区，因鄂州古称武昌而得名。
武昌鱼产于鄂州梁子湖，最早由上世纪50年代易伯鲁等生物学家发现，他们将该鱼种命名为团头鲂，俗称武昌鱼。该鱼为鲤鱼的一种，鲂鱼属，体长20厘米至50厘米不等，生活在水流平静的湖中。
武昌鱼最大的特点就是其肉质鲜嫩可口，脂肪肥厚。本身鱼肉的口感就以软烂居多，而武昌鱼的脂肪量在鱼类中更为突出，这就造就了武昌鱼嫩滑的口感和鲜美的味道。在湖北省当地，有许许多多以武昌鱼为原料制成的菜肴，如常见的清蒸武昌鱼，红烧武昌鱼和较为复杂的开屏武昌鱼等，同时辅以葱姜蒜等材料做成的酱汁，更受到人们的喜爱。
可以说，武昌鱼这种原料的食用价值已经被湖北省人们开发至最大，使用武昌鱼做成的菜肴将成为了湖北省人们餐桌上喜闻乐见的美食。
武昌鱼不仅口感鲜美，同时还有丰富的营养价值，据了解，武昌鱼食性为中性，其中含有大量的蛋白质和脂肪，对于气血虚弱，体质差的人群滋补效果显著，能够补虚，益脾，养血，祛风，健胃，而对于贫血的患者来说，经常吃一些武昌鱼能够显著改善身体贫血症状，补充人体所需营养。同时，鱼肉中含有的蛋白质能够帮助强健体质，缓解疲劳感。
鄂州武昌鱼的传说故事
鄂城古称武昌，其西南有个六十万亩水面的湖泊，名梁子湖。梁子湖草丰鱼美。它的通江处为樊口。这里水势回旋，并有大小回流之分。“在樊口者曰大回，在钓台下者曰小回”（《武昌县志》）。唐代元结有歌曰：“樊口欲东流，大江欲北来，樊口当其南，此中为大回。回中鱼好游，回中多约勾。漫欲作渔人，终焉得所水。”歌中所说的：“回中鱼”，即是武昌鱼。由此可知，武昌鱼喜欢生活在回流之中。
提起吃武昌鱼，没有哪个不夸它好吃的。你可知道用它的骨刺冲汤喝，还能够提神醒酒吗？
在武昌樊口附近，相传是三国吴王造船的地方。这一天，为了庆贺新修的大船下水，孙权命人在船上摆酒设宴。樊口附近的百姓也纷纷送来各色各样的鲜鱼，特别是樊口的鳊鱼，更是酒席上的上等菜。孙权和大臣们吃得正起劲，席上又添了一盘喷香的清蒸鳊鱼，这鱼头小颈短，脊背又宽又平。孙权很感兴趣，用筷子夹了一口丢到口里，觉得味道于别的鱼不同，特别鲜嫩，便叫人一连上了三盘，都吃得干干净净，酒也多饮了三大碗。孙权用筷子指着盘里的鱼刺问：“这鱼出自那里？”一大臣回答说：“是樊口的百姓为了感谢大王的恩德特意送来的。”孙权听了非常高兴，让人叫来一位老渔翁，赏他一碗酒，要他说出这鱼的出处。
老渔翁开始不敢接酒，后来看孙权并无恶意，才大着胆子一口喝干了酒说：“这鱼出自百里梁湖。每当涨水季节，经过九十里路长港，绕过九十九道弯，穿过九十九层网，来到长港的出水处，也就是我们樊口附近。这里一边是港水清的照见人，一边是江水浑得象黄泥巴汤。鳊鱼喝一口浑水，吐一口清水，喝一口清水，吐一口浑水。经过七天七夜脱鳞换肚肠，原来身上的黑鳞变成了银子色的白鳞，所以吃起来格外有味。”孙权听入了神，高兴地站起来说：“讲得好，讲得好。来，再赏他一碗！”那老翁也不客气，接过第二碗酒又一口干了。他又说：“这种鱼，油也多，鱼刺丢到水里可以冒三个油花。”孙权哪能相信，他亲自试了试，果然别的鱼刺只有一个油花，独有这种鱼的鱼刺翻了三个油花。孙权一时兴起，端起一碗酒走到渔翁跟前说：“你老很识鱼性，酒量也不错。来，我敬你三碗。”那渔翁说：“大王这样看得起我，小民就是醉死也要领情。不过不要紧，有这种鱼的刺冲汤喝可以解酒。”
孙权听后一把抓住老渔翁的手说：“你也说的太玄了吧。如果真地能解酒，就罚我三大碗。”说完，他拉着老渔翁上席，叫人用开水将鱼刺冲成汤喝了一口，果然提神醒目，各大臣喝了个个拍手叫好。孙权高兴至极，端起碗来对众大臣说：“想不到我东吴出这样好的武昌鱼，来，罚我三大碗。”说碗放开酒量痛饮了起来，一气喝了九大碗，还嚷这叫人添酒加菜。大臣们怕他喝伤了身体就劝他不要再喝。孙权听了哈哈大笑；“怕什么？有这样好的神仙汤解酒，我还要喝他十大碗！”
从此武昌鱼和神仙汤就出名了。直到如今武昌一带的老百姓在酒宴之后，都喜欢用武昌鱼的刺冲神仙汤喝。
武昌鱼相关诗选：
北周庚信诗：“还思建业水，终忆武昌鱼”（《奉和就丰殿下言志》十首之一）。
唐代岑参诗：“秋来倍忆武昌鱼，梦魂只在巴陵道”（《送费子归武昌》）。
宋代苏轼诗：“长江绕廓知鱼美，好竹连山觉笋香”（《初到黄州》）。
宋代范成大诗：“却笑鲈江垂钓手，武昌鱼好便淹留”（《鄂州南楼诗》）。
元代马祖常诗：“携幼归来拜丘陵，南游莫忘武昌鱼”（《送宋显示夫南归》）。
明代何景明诗：“此去且随彭蠡雁，何须不食武昌鱼”（《送卫进士推武昌》）。
明代汪玄锡还将其诗句题刻于壁间：“莫道武昌鱼好食，乾坤难了此生愁”；清代梁鼎芬因喜食武昌鱼，曾将其收房名为“食鱼斋”；一九五八年毛泽东同志的“才饮长沙水，又食武昌鱼”的佳句一出，武昌鱼更是声著华厦，名扬五洲了。