关帝侯王出游是均安当地的特色民俗活动,均安位于顺德西南部,毗邻中山、江门两市,地势西高东低;西江、东海水道与海州水道簇拥均安,三面环水的地理环境致使古时均安人多从事渔业与江河运输,所以顺德均安人信奉关帝、侯王,与均安的地理、民产息息相关。
“关帝侯王出游”,又俗称为关帝出游,是均安传统民俗盛事,时间是每年农历的九月初四日到二十日,巡游的程序主要包括了起宫、巡游、座宫和回宫。
“关帝出游”源自宋朝年间乡民对桃园三结义中主角关羽这个历史人物的膜拜。
顺德人信奉关帝的现象很普遍,很多家庭里都有供奉关帝,关帝雕像几乎成了所有商家的必备摆设。
“侯王出游”则是人们对风调雨顺、国泰民安的祈福。这里的侯王指的是平浪侯王,据说元末江西人晏戌子,因病回家乡但却在舟船上溘然长逝,后来他常在江湖河海中显灵,保佑水中作业的船民免受风浪的侵害。到了明代封为“神霄玉府晏公都督大元帅”,后又被封为显应平浪侯。
均安江尾洲十三乡同处西江尾段的磨刀沙,三面临江,以江河维生者众,深受江河海浪之苦,因而亦信奉侯王。明洪武年间,三华帝王古庙建成,同祀关帝与平浪侯王。
据史料记载,1991年《顺德均安志》称,自清中叶开始就有三华帝王古庙关帝出巡8天的活动,“巡游期间各村都有仪仗队出动,仪仗队中有乐队” ,可见气氛热烈。1959年的《顺德县均安公社志和均安工会简史》稿说,旧时关帝出游连续几天,路经各地,满地焰火,还有执炮、还炮、还愿等习俗,活动费用由附近人家按人丁摊派,或有认捐。
巡游仪仗队伍仿效古代帝王出巡,由锣鼓柜开道,三丈高的“三军司令”大旗紧跟其后,接着有十多个牌坊、“八宝”、大罗伞、侍卫......每年的农历九月初四开始为期半个月的巡游。农历五六月正是龙舟水期间,雨水密集,如果恰好遇到天文大潮或台风暴潮,江河排水困难,水位迅速上涨,不仅波浪滔滔,影响水上作业,而且容易造成洪涝灾害。此时抬出关帝侯王,祈求风平浪静,成为一种心理的慰藉。
巡游队伍从均安三华出发,途经豸浦、上村、外村、矶头、沙头等十多个村落,这种俗例虽然经过多年变迁,依然在努力传递着它所特有的精神。
现在的巡游活动,引入创新概念,融合创意集市、街头文化、生活美学等时尚元素,用年轻的方式丰富村落传统文化的内涵。
作为均安民间一年一度的盛事,关帝侯王出游这一项民俗已走过一个半世纪(166年)的风雨历程,近年来,在政府和民间组织力量的推动下,关帝侯王出游民俗盛事的活化传承,得到很好的发展,文化品牌实力日渐丰厚。目前,关帝巡游是省级“非遗”项目,也是均安镇全体居民最为重要的社群活动之一。