潮汕人“做生日”习俗


祝寿,俗称“做生日”,是对自己出生日子的纪念,也是潮汕人比较重视的民俗。

从孩提一周岁起便开始纪念。不过较为简单,一般只煮两个带壳的蛋(大部分为鸡蛋),让他剥着吃,以示不忘而已。

出花园后,将近成年,便煮成两个甜蛋汤吃。

成家立业之后,每逢生日,便办几样较好的菜,请父母来一起吃饭,以表示纪念,也答谢父母生育之恩。

真正属于祝寿的,则从50虚龄开始,往后十年一次,称“大生日”(客属从51岁开始,也10年一次)。非大生日则称“平常生日”或“生日仔”。

大生日以70、80岁为最隆重。有钱人家庆80大寿,张灯结彩,厅前铺红毯,堂上挂寿帐,摆茶床交椅,门贴红寿联,厅堂摆满古玩字画,珠宝玉器(不少是借来的),厅前演潮剧。提前发帖邀请姻亲及世交朋友,内则“五服”(前五代)亲戚都来参加。

祝大寿并非人人可办,须经算命先生测算,若是可做,须择吉日,吉日都在生日之前,不可在后。

庆寿那天,贺客满门,贺礼一般是寿面(俗称“长面”取“长命”谐音)、寿桃(糯米粉做成)、寿酒、猪腿、鸡蛋、大吉等,有的还加锦绣的寿联、寿帐,再隆重者还有活的鸡、鸭、鹅、羊、猪等。礼品置于木木盛里。木木盛 ,木制红漆,长一米半,宽半米多,分三格,由两人扛抬。门上小锣鼓迎客,族亲穿长袍礼服接待。若是有官员或名士坐轿骑马来贺,还须于大路口至大门外,响炮三声,以示隆重欢迎(送客时也一样)。

拜寿的吉时,多在午前,先拜祖宗,再由子孙拜寿。选族中喉音清亮者司仪。先由子、媳拜,再由女、婿拜,往后为孙辈拜。

拜时也大有讲究:须先肃立,然后先跪右脚,左脚慢跪。潮俗有一句话:“正(右)脚跪红红,倒(左)脚跪死人”,就是说,下跪有别,正脚先跪是拜在生者,倒脚先下跪是拜神鬼。拜寿,切记注意这一点。

庆寿者赏给儿媳的礼物,是金银首饰。

儿孙拜毕,再由弟、嫂、侄、甥等来拜。以“由上辈到下辈,由亲及疏”的次序。拜都是一跪三叩首。

至于朋友、宾客,或三五成群,或集体大队,肃立鞠躬而已。祝寿者皆得红包赏面。

中午多于祠堂、大厅上摆宴请客,祝寿宴称“彩仙桌”,寿宴请名厨师,办上等佳肴,山珍海味,十分丰盛。

大生日者夫妇坐主位,儿孙陪席。姻亲宾客,按其身份、辈序,依次入席。每桌都配有一亲堂,坐小位,为客人斟酒。潮剧演员,盛装(多化装为八仙、财子寿等)到席间歌舞助兴,热闹非常。

祝寿完毕,下午欢送宾客。贺礼只收少量,回礼主要是红桃粿和茶包(杂锦糖包)。抬轿、扛礼物的人也都赏给红包。

这种隆重的祝寿形式,并不常有,但各村中不乏有钱、有势,子孙昌盛之家,故也多有见之。而开十几席,请些亲友同庆的便比较多。

解放以后,破除一些陈规陋俗,祝大寿一项,实在过于铺张浪费,也因土改后,城乡间有钱有势、属地方封建者皆被打倒。因此,再没有人办过。

随着社会发展,生活提高,老人生日,儿孙来个纪念,便多于酒楼、餐馆、大排档,开两三席,请几个亲友庆祝一番而已。