广西富川瑶族自治县朝东镇秀水村，始建于唐开元年间，距今已有1300多年。先后被授予“中国历史文化名村”、“中国特色村”、“中国最美乡村”、“中国传统村落”和广西“绿色村屯”等称号。秀水村是镶嵌在岭南的一颗璀灿明珠，不仅自然风光旖旎，而且人杰地灵、人才辈出，具有深厚的历史文化底蕴。历史上曾设有商贸交易区、四所书院，出过一个宋代状元毛自知和历代26个进士，是历史上著名的“状元村”。
秀水状元村开发少，商业味儿淡，仍是个天然古村。它已有1300 多年历史，历经唐宋元明清五朝，养育出众多文人雅士，诞出1 名状元（宋代开禧元年），26个进士，3个神童，6位御史，这在历史上实属罕见。慕名而来的，无非是想前来啜一口流淌了千年的泱泱文风，也或者可以魁星高照。
秀水古村以秀峰山为中心环山而建，极尽岭南秀美山光水色的天生丽质，因为藏在远离朝代更替、社会动荡、市井喧嚣的山川谷地，真可谓“养在深闺人未识”。古村建筑仍保留着唐、宋、明、清和近代建筑传统风格。
走在秀水古村的青石板路上，品赏溪流边、深巷中的古书院、古戏台、古牌坊、古民居、古树、古泉、古壁、古门楼、上马石、拴马柱、各式匾额等“老东西”，古村云蒸霞蔚的历史过往跃然脑海。秀水村溪流潺潺，水车悠悠，牛铃叮咚，炊烟袅袅。千百年至今，晨钟暮鼓和朗朗读书声和谐交响，一派宁静致远的恬淡，宛如世外桃源。
秀水古村毛氏家族一门出1状元26进士的显赫功名，在中国科举史上实属罕见。当年始祖毛衷从浙江江山县携妻带子到秀水安居建寨，繁衍至今不过600多户、2000余人口，历史上竟然创建了远近闻名的鳌山石窟寺书院、山上书院、对寨山书院、江东书院四座书院，以满足乡邻村里不同年龄、不同层次莘莘学子求学之需。自立村起，毛氏就把“读书荣身”作为宗族思想，薪火传承。
“朝为田舍郎；暮登天子堂”等劝学联至今还在秀水村古宅旧门上教化传承、业已筑就秀水人的精神家园；兴学为乐，耕读为本，昌盛文脉之风气绵延千年。
作为秀水古村标志性建筑的状元楼位于秀峰山下。一条清澈的溪流在状元楼前缓缓东去。楼宇青砖黛瓦，飞檐翘角，兼具江南楼宇和寺庙建造特点；正大门上方斜挂三块金字匾额，居中为“状元及第”，“文魁”、“进士”分挂两边。进门是一口50平方米的水池位于院中，池中芳莲绽放，馨香可人。绕过水池进二道门，可见下殿和上殿。走过天井，由两侧回廊步入上殿，上殿正中端坐器宇轩昂、手执书卷的状元郎毛自知雕像，令人敬意油然而生。
每年农历的九月初八、初九两天，秀水人还会把状元塑像请出状元楼，绕村巡游，给大家祭拜，给读书的孩子以激励，这也是中国人自古以来尊崇文化的一种纯朴的表现。
如今，秀水村中仍保留着上至皇帝下到知县赐封、贺赠的花式各异的匾额，堪称活态的中国文教史博物馆，成为中国古村落最美的一道风景线。凝视毛家祠堂排列有序的毛氏先贤像那份肃穆庄严，那种生动气韵，我们或许能一一解开秀水村成为状元村、中国第一进士村的秘密。