毛笔，谁都知道。但在喜欢风雅的古人口中，毛笔往往不叫毛笔，而是有许多别称，每一种别称，都体现出文人对风雅的追求。
管
彤管，出自《诗·邶风·静女》，是指古代女史用以记事的杆身漆朱的笔。
后来，毛笔亦称管。
毛颖
宋代陈渊《墨堂文集》曰：“我行何所挟，万里一毛颖。”
中书君
《毛颖传》曰：毛颖者，中山人也。封管城子，累拜中书令，呼为“中书君”。宋代苏东坡《自笑》诗：“多谢中书君，伴我此幽栖。”
中书君便成毛笔代称。
毛锥
南宋杨万里《诚斋集》曰：“仰枕槽丘俯墨池，左提大剑右毛锥。”
毛锥即是毛笔。
毫
晋代陆机《文赋》中云：“或含毫而邀然，唯毫素之所拟。”李善注：“毫，笔也。”
现代人也喜欢说“挥毫”二字，以示文雅。
毫锥
《白乐天集》有云：“乐天与元微之各有纤锋细管笔，携以就试，目为毫锥。”
秋毫
苏东坡《鲜于子骏见遗吴道子画》云：“觉来落笔不经意，神妙独到秋毫颠。”
秋毫原指秋天鸟兽身上新长的细毛，亦用来指毛笔。
健毫、圆锋
《山堂肆考》有载，唐时，赶考的举子将入场之际，嗜利者争卖“健毫”、“圆锋”这类名笔，其价高过平时十倍。
龙须
《龙须颂》曰：“再释其笔，曰龙须友。”
龙须就是毛笔。
麟管
古有楹联：“兔毫推赵国，麟管赐张华。”
兔毫与麟管，皆指代毛笔。
鸡距、鹿毛、鼠须、麟角
有一对联：“鸡距鹿毛花开五色，鼠须麟角笔扫千军。”“鸡距”、“鹿毛”均为古代名笔。前者典出白居易的《鸡距笔赋》：“不得兔毫，无以成起草之用；不名鸡距，无以表入本之功。”后者典出《唐书?地理志》：“蕲州蕲春郡士贡：白纾箪，鹿毛笔。”下联中的“鼠须”、“麟角”亦为古代名笔。《笔经》云：“世传张芝、钟繇用鼠须笔，笔锋劲强有芒。”“麟角”即为“麟管”。
佩阿、昌化
《致虚阁杂俎》曰：笔神叫做“佩阿”，又叫做“昌化”。
湖颖
湖笔又称湖颖。“颖”就是笔头尖端有一段整齐而透明发亮的缝颖，业内人称之为“黑子”，这是其他笔所没有的。