合欢一词自古就有代表夫妻恩爱，合家欢乐的意思，在植物界中也有以合欢命名的花卉，名为合欢花，合欢花是我国的吉祥之花，喜欢开在湿润和阳光充足的地方，有着驱虫宁神的作用。而关于合欢花的由来，也有着美丽的传说。
传说一
相传很久以前泰山脚下有个村子，村里有位荷员外。荷员外晚年生得一女，取名欢喜。这姑娘生得聪明美貌，荷员外夫妻俩视如掌上明珠。
姑娘18岁那年清明节到南山烧香，回来得了一种难治的病精神恍惚，茶饭不思，一天天瘦下去，请了许多名医，吃了很多药，都不见效。眼看不行了，荷员外贴出告示，谁能治好荷小姐的病，千金重谢。
告示被西庄一位穷秀才揭了去。这位秀才眉清目秀，英俊儒雅，除苦读经书之外，又精通医书。只是家中贫寒，眼看就该进京赶考了，手中尚无分文盘缠，便想为小姐治好病得些银钱作进京之用。
原来小姐得的是相思病，西庄秀才正是她清明节在南山遇到的那位白面书生，今日一见，不治也好了大半。这秀才不知姑娘的心事，只管诊了脉，看了脸色舌苔，说：“这位小姐是因心思不遂，忧思成疾，情志郁结所致。”又说南山上有一棵树，人称“有情树”，羽状复叶，片片相对，而且昼开夜合，其花如丝，清香扑鼻，可以清心解郁，定志安神，煎水饮服，可治小姐疾病。
荷员外赶快派人找来给小姐服用了，小姐的病果然好了起来。一来二往，秀才也对小姐有了情意。不久，秀才进京应试，金榜高中，回来便和小姐结成了夫妻。
后来，人们便把这种树叫作合欢树，这花也就叫合欢花了。
传说二
相传虞舜南巡仓梧而死，其妃娥皇、女英遍寻湘江，终未寻见。二妃终日恸哭，泪尽滴血，血尽而死，遂为其神。后来，人们发现她们的精灵与虞舜的精灵“合二为一”，变成了合欢树。
合欢树叶，昼开夜合，相亲相爱。自此，人们常以合欢表示忠贞不渝的爱情。
传说三
古时候，合欢花叫做苦情花，也并不开花。苦情开花变合欢，要从一位秀才说起。秀才寒窗苦读十年，准备进京考前功名。临行时，妻子粉扇指着窗前的苦情树对他说：“夫君此去，必能高中，只是京城乱花迷眼，切莫忘了回家的路!”秀才应诺而去。却从此杳无音信。
粉扇在家盼了又盼，等了又等，青丝变白发，也没有等回夫君的身影。在生命的尽头即将到了的时候，粉扇拖着病弱的身体，挣扎着来到那株印证她和丈夫誓言的苦情树前，用生命发下重誓：“如果夫君变心，从今往后，让这苦情开花，夫为叶，我为花，花不老，叶不落，一生同心，世世合欢!”说罢，气绝身亡。
第二年，所有的苦情树果真都开了花，粉柔柔的，像一把把小小的扇子挂满了枝头，还带着一股淡淡的香气，只是花期很短，只有一天。而且，从那时开始，所有的叶子居然也是随着花开花谢来晨展暮合。
人们为了纪念粉扇的痴情，也就把苦情树改名为合欢树了。
合欢花(拉丁学名：Albizzia julibrissin Durazz.)是豆科，合欢属落叶乔木，喜温暖湿润和阳光充足环境，气微香，味淡。
产中国东北至华南及西南部各省区。生于山坡或栽培。非洲、中亚至东亚均有分布；北美亦有栽培。
合欢花花丝粉红色，荚果偏，是城市行道树、观赏树。心材黄灰褐色，边材黄白色，耐久，多用于制家具;嫩叶可食，老叶可以洗衣服；树皮供药用，有驱虫之效。它还有宁神作用，主要是治郁结胸闷、失眠健忘、滋阴补阳、眼疾、神经衰弱等功效。
合欢花象征永远恩爱、两两相对、是夫妻好合的象征。
合欢花还有金银两种，分别代表激情、爱与尊敬。