杪秋寻远山，幽怀郁冲冲。
草堂跨屋崖，夕阳山影空。
高人辞天禄，结交杖黎翁。
游氛暗九土，岁晚余曷从？
冷冷夹漈水，谡谡长松风。
思之不可见，泪落秋云中。
这是郑侨怀念著名史学家郑樵的一首诗。郑樵一生耿直，视功名利禄如粪土，他隐居在夹漈山数十载，每天“与田夫野老往来，与夜鹤晓猿杂处”，把全部精力倾注在史学研究和著述上，终于编纂出《通志》，成继司马迁《史记》之后，又一部通史巨著。郑樵潜心研读、孜孜不倦的精神深深地感染了郑侨，他在诗中流露出对郑樵这种无限敬佩之情。
郑侨系郑樵的从侄，宋乾道五年殿试状元，后官至参知政事，枢密院士，封郇国公。他一生为官刚正不阿，体恤民情，理财有方，为宋代经济命臣，两代帝师，历仕（孝、光、宁宗）三朝，且皆留政声，一直受到信任和重用。
少年佼佼者
郑侨（1132年）出生在兴化县兴泰里龟岭（今菜溪乡菜溪村），字惠叔，号回溪，他少怀大志、饱学多才，被乡里人叹为神童。他住在菜溪山下，“秀丽的山川赋予他灵性，花木虫草皆文章”，他的诗文意境相当优美，在兴泰里一带是出了名的。至今，在菜溪岩山岭“海会塔”处还保存一块石碑，镌刻有郑侨的警句﹕“到此才行一步，望君勿废半途”。
在县学读书时，一次，有客来访，教瑜汪应辰刚在小憩，郑侨先泡茶接待，教瑜醒来后知有客来，随口冒出一上联﹕“有客登堂，惊醒万里春梦。”郑侨被将了一军，他想到自己常在月下读书，朗朗对道﹕“无人赏月，独享一山光明。”汪应辰认为此子聪明博学，将来必成大器，对他呵护有加。
教瑜有一女儿正值芳龄未嫁，夫人遂对教瑜说：“你既看好郑侨前程，何不让女儿嫁他，也了即一桩心事。”应辰也属意郑侨，即日托人为媒，郑家也同意，只是郑侨坚持要大登科之后再小登科，即功成名就后再论婚嫁，此事只好先暂搁一边。
馨角山摘星
不久，郑侨参加乡试，“举第一”后，就来到游洋馨角山吴圣天妃祖宫进香，当晚往馨角山仙梦洞祈梦，吴圣天妃给出的梦象显示是到馨角山顶上摘星，郑侨请名儒圆梦，解梦人说：“与考试相提并论的‘星’字多指文曲星，你此科必夺冠。”果然，1169年秋闱，他在京城临安会试中了进士，殿试时，孝宗皇帝一改以前论道“政事”题材，以考对联出题：“蕊蕊黄花，千秋丹桂谁能折。”隐意是：月中丹桂谁敢折？郑侨联想起菜溪岩的美景“三鲤朝天”，当即朗声应道：“滔滔白浪，万仞龙门我独登。”喻在惊涛骇浪中愿鱼跃龙门，来报效皇（国）家，答题正合帝意，孝宗龙颜大悦，当即钦点郑侨为状元，并要委以重任，郑侨请求返乡祭祖，皇上准奏。
“犯冲”成亲家
状元衣锦还乡，一路上好不热闹，不日即进入兴化官（驿）道，也是“冤家路窄”，在这里竟碰上了灵车队。一头是春风得意鸣啰开道，一头是哀乐低回死人为大，两方各不相让，官方的人喊晦气叫让路，出殡人知是郑侨中了状元躲避着不露脸，大队人马堵在那里无法通行，郑侨见状忙下轿打圆场说﹕“出门遇棺材、升官又发财，好兆头啊。”他扫了一眼对方，隐约看到泪人儿中有熟悉的人影，着人一打听，才知棺材里躺的人是自己的恩师汪教喻，郑侨悲痛万分，赶紧上前拜过师母小姐，并在路边祭奠恩师。安排妥当后，他先去大洋祭祖，随即赶回操办恩师的葬礼。待忌日一过，郑侨即派人着骋礼向师女求婚，汪女自觉门户不当，一口回绝，郑侨听说贞娘推辞，就亲自上门求婚，声言非她不娶，终于打动了母女，答应了婚事，不日完婚，一对有情人终成眷属。
为官不避难
郑侨回临安后，被派往镇南军，任节度判官。那时，镇南军正在闹饥荒，百姓苦不堪言，知军束手无策，郑侨助知军治理地方，他提出的救荒措施行之有效，灾荒很快就过去了。“讲求荒政凡数十事，后以为法。”孝宗命大臣好好研究，并在全国范围内推广。郑侨这第一把火就烧出名来了，孝宗对他也另眼相看。
淳熙八年，淮东一带也闹饥荒，朝廷遣了几位大员去治理毫无办法，民众流离失所、情况甚急，这时，孝宗想起了郑侨，认为只有他能胜任此职。刚好郑侨在乡服丧期满，接到诏令，立即赶回京城。他劝皇上“责躬求言”，并请求调拨四万石粮食赈济灾民，他亲自办理赈济之粮，把粮食悉数分到灾民手中，消息一传出，大批灾民返回家园，社会很快安定了下来。
古时，盐税是国家财政收入的重要来源，但由于年久积弊、官员层层盘剥，不仅分毫无入，还亏了几十万钱。孝宗感到很头疼，不得不再度请郑侨出马。盐要发往全国，主要靠水运，郑侨赴任后，整顿盐赋、惩治贪官，引疏河道，仅一年时间，就扭亏为盈，积攒了三百九十万缗。
郑侨做的都是常人难以企及的事，使命巨艰。他一生忠君爱国，国家有难，他不能推辞，“为天下之忧而忧”，这才是男人的本色。在困难面前，他想起了堂叔一介布衣，孤身山林、资料匮乏、修史被列为违法的困境下，坚持“昼理简编、夜观星象”不遗余力修史的情景。有回，大理学家朱熹来夹漈草堂造访，郑樵屋无长物，只好用姜、盐来招待客人，但两人吃得津津有味，随行之人看不下去了，朱熹不无幽默释疑道：他困在深山、与世隔绝，哪来的佳肴？再说，姜产自山地，盐源于海里，这也算山珍海味了，我们还有什么不知足的？每当想到此，郑侨就被先辈这种能在与世隔绝环境下，凭一人之力也要勇往直前的精神所打动。再说，自己遇到再大的困难，有朝廷和人民的支持，倾全国之力，还有什么困难不可战胜的，自己不过是个谋划者而已，每想到此，他浑身便鼓足了劲，有了一往向前的力量。
违命拒草诏
郑侨的精明能干，誉满天下、有目共睹，孝宗龙颜大悦，即召入京，封为太师兼皇宫文书，他非常胜任这项工作，不但书教得好，为皇帝起草的文章篇篇都可当范文，“天下诵之”。一时洛阳纸贵。孝宗很器重他，常“以侨言面戒大臣”，使他在朝中的威望如日中天。
郑侨正直敢言，且不避权贵。一次，有奸臣进献了一美女，这美女生得妩媚娇艳、风情万种，孝宗本就是一个好色之徒，很快两人就打得火热。有一天，俩人春风一度之后，美女乘机提出给奸臣升官，孝宗随手就写了个手令要郑侨起草文书，郑侨认为该人无功无德，把原稿封还，不予办理，孝宗虽然很生气，但由于偏爱他的才华，加上郑侨说得在理，孝宗也有点心虚，就只好作罢。
出使持劲节
南宋时期国力衰弱，为求一隅偏安，每年要向金国进贡大量金银财宝，且派去的使节要受到金邦的刁难和侮辱，无人敢去，太丢尽大宋颜面了。于是，这年又到遣使时，郑侨就主动请缨，出使金国。
到了金国，时值金主卧病不起，金邦大臣带郑侨入宫投书（探病），故意从官僚上殿的东阁门引去，郑侨持书立于门外，大义凛然曰﹕“东阁门是你们臣僚上章之所，我奉大宋皇帝之命，应该走正门（西阁门），辱命之罪，死不足赎。”一直俟到下午，两边相持不下，尽管金邦百般威胁，郑侨终不屈服，金主知他志不可夺，只好命他归馆。
郑侨回到临安后，孝宗已迁位太上皇，新帝光宗见郑侨不辱使命，亲自接见，夸他说﹕“卿守节不屈，举措得宜”。当场封他为侍讲，不久又升他吏部尚书并侍读。
长期以来，由于身处庙堂高端，做的又都是天下最难做的事，压力太大，郑侨一再要求到地方工作，光宗终于同意他的请求。郑侨到建宁任知府后，“平决无留事”，他重视减轻“下户”负担，获得基层民众的拥护；后到福州任府尹，他“以简静致理”，减偏重之赋，声名远扬；不久，又知建康府，当时，建康久旱不雨，百姓生活维艰，他“蠲赋招商，公私融禀，”救活了许多百姓，因其功升龙图阁学士。
到宁宗即位后，又被召回任吏部尚书，不久，升任参知政事。他身兼两职，重任在肩“愈益感奋”，他“不市恩，不干举，不立党、不私好恶”，“谨防边备，操执纪纲法度”，大力辅佐宁宗及宰相治国。郑侨仕途通达，历经三朝，德高望重。他晚年多次乞休，宁宗再三挽留，但郑侨去意已决，宁宗只好答应。最后，他以观文殿学士致仕。
嘉泰二年，（公元1202年），郑侨卒于故里，享年70岁。宁宗追赠他为太师，谥忠惠。郑侨工书法，尤擅行书，他一生著作颇丰，有《书衡》三卷、《西垣词稿》10卷、《锦机诗话》等传世。