清流县余朋乡东坑村，古称东溪。溪流淙淙，屋舍沿溪散布；周山青青，人称“五马饮槽”。一方水土养育一方人，汩汩不息的山泉在滋润了这个古老山村田园庄稼的同时，也给予了他们的先祖源源不断的文化灵感。
东坑，一个以文化著名的古老的小山村。就是现在走进去谁也难免不被那浓郁的墨香所感染，说不定哪个正在锄地的老农尚能写得一手漂亮书法，也说不定哪座古老的宅子里还藏匿着一幅价连城的百年前墨宝，让人不得不为这古老山村的文化魅力叹奇。
历史上，东坑是一个以耕读传家的典型农庄，商品经济不发达，但却有着深厚的重教育才的好传统。明清两朝，东坑出过1名进士、5名举人和14 名贡生，任知县以上官员8人，最高官至都察院右都御史兼兵部右侍郎。但让人不可理喻的是，这个曾经只有一二百户人家的小山村，竟然相继设过六个书院。它们是：桂园书院、琢玉书院、黄岗书院、坑源书房、卧云山书房、龙吟静室。
可以想象，当时书院间先生和弟子们的暗暗较劲并不亚于如今学校之间的评比，它们相比名声、比弟子的出息，同目前学校比高考万人上线率、高考状元分数如出一辙。是时，全村一片琅琅书声，读书的风气十分浓厚。从残存在一些农户的厅堂上久远前的各式学报，可以真切地感受东坑人酷爱读书的传统历史。及至今日，东坑学人凡考上中专、大学者，村里都要为他披红戴花，并给予一定的物质奖励。他们都是把喜报贴在正厅之上，以此光耀门庭。
东坑之所以能有如此辉煌的文化成就，首先得益于有一个较好的物质条件，其次是恪守了祖宗遗训。东坑虽然交通不便，山高水冷，耕作辛苦，但在当时经济条件尚可，这就为他们设馆教学提供了必要的物质保障。更为重要的东坑的祖先是来自北方的客民，南徙不仅带来了先进的中原文化思想，不断的辗转奔波也在他们的肉体和思想深处留下了极为深刻的记忆，且定居后还能不中断同外界交往，感受着外来文化的冲击。在此影响之下，东坑先祖深怀忧患意识，他们制定以耕田和读书为本的祖训，告诫子孙读书使人长进、教育可以兴家的道理，创办了一批家族学校，延师教子。在东坑文化历史上产生了像陈定应、陈定通、陈伯坚、陈伯达等令村里人为之骄傲的人物，他们或是高中进士一举成名而天下知，或是受过皇帝嘉奖功成名就退隐返乡过着悠游富有的生活，也正是他们取得的成就，时时在鞭策后人学而优则仕、学而优则富，以不愧先祖。
关于兴学重教的例子，在《东溪陈氏族谱》上有很多的记载，正是这些有志之士不懈努力，创造条件促使东坑的教育不断发展。
出生于嘉靖十七年（1538 年）的陈廷珍“少有远志”，他倡导兴学重教，激励后生读书，认为读书人“无工商贾进益”，又要请老师，要到外地赴考，难免在经济上会遇到一些困难，立嘱“分关授产又抽祭田处，抽学田20石”，资助学有所成的贫困莘莘学子。陈廷珍的长孙陈所闻把这一做法发挥到了极致，他视兴办家庭教育促进东坑发达为最高理想，毕其一生精力。
族谱《行实录》篇中，对他一生的三项功绩加以肯定：一是在祖上抽出的学田基础再置一部分学田以激励子孙读书上进；二是自己克勤克俭，却热心资助一些经济困难的学子；三是自己喜欢买书看书，老年时仍手不释卷。由于他倡导“诗礼传家”，当时清流县、乡的一些名流曾以“德行文章”匾额奖励他。陈所闻的举动开创了东坑家族教育的先河，也深刻地影响了他的后代，他的次子陈奉禧继承父业，致力发展家族教育，督促弟弟读书比他的父亲还严厉，后来他的弟弟陈泰垣在科举考试中获得了好成绩，被授“望冠群伦”的匾额奖励。这块牌子至今还挂在东坑村他屋子大厅上。
生活在清雍正十年至嘉庆十九年（1732—1813 年）的陈允升也是其中佼佼者之一。他从小投师问经，聪明俊智，博学群书，年二十八即入学进泮，列县庠生。然此后十余次参加棘闱之试，却因时运乖舛，科场屡屡失意。年届五十有六，方始充贡，惜乎年近花甲，日近黄昏，官场无缘，便设馆传经执教。尽管道路坎坷，人不堪其忧，先生都泰然处之，研经立说，教子承家，以此为乐。他初设馆于秋口村，后被安砂同姓仰慕，被聘为“丛桂书院”主讲，永、清、归三县从学30余人。尔后又有本县邓公重金聘为“薰花园”主讲，传经授业，名扬一时。他的博识灼见，在其著作《易史一隅》中得到充分体现。
清道光年间清流县令林蔚春称此书“卓识鸿义，兼三长而罗万象，非粹于品而属于学者弗能及也。”大家知道《周易》文辞古奥，义理艰深，包罗万象，要读懂是很不容易的，深入理解就更艰难。陈允升《易史一隅》用援史证“易”的方法，在《易经》六十四卦、三百八十爻之下经直列举史事，简明扼要地阐明每卦每爻的旨趣，同时对于《周易》经传各部分内容也作了宏观或微观的解释，展示了作者一定深度《易》的思想、史学思想和哲学观点。《易史一隅》既是渗透陈允升刻苦治学汗水的一篇宏著，也是闪烁着东坑山村文明光辉的一篇力作。当我辗转将这套书复印件送给福建师大教授、易学家张善文鉴定时，这位在当今易学领域研究最深的专家欣然写道：“首末完备，可资治《易》者研究。”
在东坑村众多的文化名人中，陈荣抡的书法造诣不可不提。他虽科场失意，却“广收海纳英才而教”，年近八十，还抄年谱，是个很有学问的民间书法家。他的书法柔润刚劲，楷行相间，点画天成，有“书通三昧，誉重兰亭”的美称，当时远近之人争相购买，得之为荣。《东溪陈氏族谱》记载，陈荣抡七十大寿时，他的好友赐进士湖南直彬州宜章县知县揭桐冈写来了一篇祝寿文，在文章中他肯定了陈荣抡的“书法得古人精章”，“年老笔健，腕法自然而成结构”。
他的后代陈光晋“天资异颖，遍览群书”，在文学和书法方面都有所建树，道光乙酉乡试中举后，先后在连城冠豸山和清流城关等地执教，弟子遍及闽西各地。在漫长教学生涯中，陈光晋写下了许多脍炙人口的诗文，遗憾的是由于年代久远，流传至今的只有《咏工壁山房即景》等28 首格律诗。陈光晋的诗作平易贴切，不但富浓烈的乡土气息，且深沉明快，达到了很高的艺术境界。陈光晋不愧是这个书香之村养育的名噪一时的“乡土诗人”。
此外，东坑人重视文化教育，在建筑和民间习俗上也有所体现。如书房的建筑也日益被重视，其装饰不断翻新，结构更趋合理。各户书房一般在正栋前天井两侧，亦称书院间，这里光线好，适宜读书学习。但书房一般较小，家具也只有书桌和床。也有将书房置于建筑群最右侧的横屋楼上，那里空气最好，也最安静。
东坑人看重文化价值，在一些民俗活动中如行酒令和酒拳歌词中也有所反映，如“头品顶戴，双子入翰林”和“一品当朝”，“两榜进士”等，显然指的都是这个方面的意思。
“琅琅书声今又是，一代更比一代强。”如今的东坑人依然重视文化教育，近年来陆续考上了一批大中专生、研究生，在外做官的人也不少。真诚地祝愿这个古老的山村，能继续焕发出她的文化魅力。