虎图腾
土家人对自然崇拜，认为万物皆有神，日、月、星、辰、雷、雨等等，土家人受“万物有灵”观念的支配，把自然界与人们生存密切相关的各种自然现象都当作神灵来崇拜。如天神、雷神、地神、山神、洞神、水神、草神、树神、石神，岩神、井神等，遍地皆有，无不加以神化。如在祭拜树神方面，田氏在中堂的神龛上写有“紫荆堂”的字样，紫荆树就是田氏土家人的“神树”。过去凡有紫荆树的地方，必有田姓，有田姓的地方必有紫荆树。
在酉阳东北部的酉酬、大溪、兴隆一带，土家人称老虎为“老巴子”， 即巴人的始祖神,反映土家人的图腾崇拜。土家族源于远古巴人，巴人以白虎为图腾，奉白虎为始祖神。《后汉书》载：巴人祖先“凛君死，魂魄世为白虎，巴氏以虎饮人血，遂以人祠。”巴务相在武落钟离山被推为五姓部落首领，率领部族乘土船沿河而行，至盐阳杀盐水神女而定居，廪君也深受部族人们的拥戴。后廪君逝世，灵魂化为白虎，巴人便以白虎为祖神，时时处处不忘敬奉，家家户户神龛上供奉木雕虎。除了宗教式的虔诚敬祭，在日常生活中也随处可见虎的影子，其中，虎纽錞于是巴人虎图腾的标志。
土家人的自然神有梅山神、傩神、火塘神、火烟神、火畲婆神、土地神、井水神、四官神、五谷神、舍巴神、毛娘神、灶神、门神、财神、山神、水神、风神、树神、蛇神、龙神、瘟神、茶神、田神、牛神、高坡煞、婆送嗄(烟婆婆)等。土家祖先巴人祭祀田神以祈求丰年，祭典非常隆重，故宋代《太平寰宇记》说：“巴之俗，皆重田神。春到刻木虔祈，冬即用牲解赛，邪巫击鼓以为淫祀，男女皆唱竹枝歌。”
土家人崇拜石神，认为石头是有灵性的。岿然不动的盘石象征着稳固，巨石象征伟岸、力量。所以，小孩生下地，如果常常生病，就将他抱去祭拜某一巨石，叫石头为“石保爷”、“石保娘”。在乡村农户，对火神也是很崇拜的。火象征一家人的兴旺。平时火塘里的火要长燃不熄，即使晚上睡觉也要壅上火种，便于次日引烧柴禾。除夕之夜，更是一个树圪蔸通夜燃烧。就是在平时，不能脚踩火塘三脚，更不准妇女小孩跨过火塘，也不准撒尿淋火。
火畲婆
酉阳民间的母祖神。“畲”， 即刀耕火种的意思，是先民原始的农耕方式。酉阳山高林深，可耕地较少，先民们为求生存，便砍山烧荒撒播小谷，称为“砍火焰”。 这种刀耕火种的耕作方式，不仅粮食产量不高，而且对生态植被是严重的破坏，现已禁止，但“火畲婆” 作为土家原始母系氏族的始祖婆，至今仍被人们纪念。
梅婵神
酉阳民间的狩猎神。相传梅婵是天上仙女，喜欢打猎，土家人每次上山打猎，她都乐于相助。一次为打一头大野猪，梅婵衣裙被挂得稀烂，天黑后返回天宫，遇上鲁班被嘲笑，羞愧难当，在天桥桂树上吊自尽。土家人十分怀念梅婵仙女，出猎前必焚香化纸以祭祀，在打猎中不许讲粗鄙话，以免得罪梅婵仙女，才能多打猎。
梯玛神
土老司即巫师，又称梯玛。土家人旧时信仰鬼神，一般来说，他们以为神会保佑平安、鬼是带来灾祸的，因而他们对待鬼神的态度也不一样，对神敬祭，对鬼则用巫术驱赶、捉杀。从事祭神驱鬼巫术的人是土老司，土家语叫“梯玛”。土司统治时期，土老司权限很大，他可管村寨的祭祀、驱鬼、许愿、还愿、婚礼、求子嗣、求雨、解纠纷、治病、占卜、丧葬等。土老司所用的法器有司刀、铜铃、牛角号、五彩柳巾棒等，其装束是头戴凤冠，上穿花褂子，下系八幅罗裙。土家人认为恶鬼有饿鬼、罪鬼、吊死鬼、青草鬼、水鬼等，这些鬼给人带来灾祸、疾病甚至死亡，必须请梯玛神驱之。
八部大王
土家人供奉的祖神。土家族信奉多种神，没有固定的宗教信仰。因神明大都与祖先有关，土家人认为“祖先”处处关照子孙，是最好的神，因此对祖先十分崇拜，故称祖先神。祖先神多数具有原始社会的风貌，只有少数才反映着阶级分化之后的现象。在酉东巴柯村有八部大神庙遗迹，曾是年节盛会群众祭祀游乐之处。八部大神有土家话的名称，如破西卵蒙、缺太卵蒙、泽在卵蒙、拜尔卵蒙、洛驼卵蒙、蜡烛卵蒙、比耶卵蒙等。八部大王是土家族先民中的八个部落酋长，曾在土家族先民的长途迁徙中作过贡献。在酉阳东北部地区，民间还敬奉向王天子、田好汉、彭公爵主等祖神。
灶神
和中原汉族地区一样，酉阳民间也敬灶神。传说每年腊月二十四日，灶神上天报告人间功过定人祸福，家家户户要在二十三日晚上奉祀灶神。奉祀中多用糖元宝、炒米糖、花生糖、芝麻糖和糯米团子之类，意即让灶神甜嘴，在玉皇大帝面前为凡间说几句好话。在祭灶之时，摆齐供品，焚香祭拜，接著第一次进酒，此时要向灶神诚心祷告，完毕后再进行第二次进酒，进第三次酒之后，将旧有的灶神像揭下，连同甲马及纸钱一起焚烧，代表送灶君上天，仪式便顺利完成。而焚烧一个用篾扎纸糊的马，是作为灶神上天的坐骑，还要准备一点黄豆和干草，作为灶神和纸马上天所需的干粮、草料。此外还要焚香、叩首，并在灶坑里抓几把稻草灰，平撒在灶前地面上，并喃喃叮咛：“上天言好事，回宫降平安”之类的话，目的是祈祷灶王向玉皇大帝奏报这家一年来的种种善事，不要讲坏话。送走灶神后，正月初四（一说除夕夜）再把灶神接回来，谓之“接灶”。接灶神的仪式很简单，只要在灶台上重新贴一张新的神像即可。
土地神
在酉阳民间，土地公公也被视为财神与福神，人们相信“有土斯有财”，因此土地公公就被奉为守护神。土地神还能使百姓五谷丰登，因此，很多人就把土地公公迎进家里祭拜，在堂屋神龛的下方供奉着土地神位。土地神源于古代的“社神”，是管理一小块地面的神，在诸神中地位极低。但人非土不立，非谷不食，“土”能生万物，养育人类繁衍生息，其功德无量，所以人们奉之若神明。自古以来，人们称土地神为“土地公公”，在所有的雕塑或绘画中，土地公公乃白发髯髯，右手拿着龙杖，左手执着元宝，既执掌土地行政，又兼理财务。民间常说 “土地公公送钱喽”之类俗语，说的就是这个意思。旧时人死后，上山挖墓地，要给土地神压纸钱租山；出殡沿途要抛撒纸钱，意即买路钱引行。土地神集“地政、财政、德政”于一身，民间将之列为“五祀”之一。
五谷神
酉阳民间有敬奉五谷农神的习俗。所谓五谷神，就是掌管水稻、玉米、小谷等粮食作物的稷神。敬祭五谷神的日期和仪式因地而异，有的地方为十月秋收之后，用鸡蛋、猪头到田坎上祭祀，将五谷神请进屋，安位于仓板之上，待来年正月初三，又送回田地边。祭时在田坎上挖个地窖，将五谷种子窖藏土中，来年送五谷神回田垄这天，开窖取出，看何种子窖存得好，没有变质，预示当年用这类种子播出会有好收成，就多种这类作物。有的地区祭祀，在端阳节这天举行，祭时，将犁耙锄头置于堂屋大门正中，烧香跪拜，迎接五谷神降临，保佑五谷丰登。五谷神没有龛位，不受香火，但土家人很敬重五谷神，表现极为虔诚，虽不象对别的大神那样三叩九拜的形式，更重要表现在日常对粮食的珍惜上。老一辈吃饭时，桌上决不能有饭粒，小孩撒掉的饭粒，大人要捡起吃掉。剩饭剩菜不能和洗碗水混在一起倒入厕所，否则要遭到严厉的责骂，据说会遭天打雷劈。敬奉五谷神，反映出酉阳各族人民勤劳节俭、爱惜粮食的优良传统。
冲傩
冲傩是傩堂中的法事。旧时的酉阳民间，有家事不顺者，即请巫师（端公）冲傩。冲傩一般举行三种法事：一是清宅，即家宅不幸，人畜不旺或怪异作祟，要请傩师“打扫屋子”； 二是祛病，即家人久病不愈，请傩师扎茅人冲灾消难；三是驱鬼，即家中逢凶事，疑恶鬼作祟，请傩师“开红山” 化凶为吉。
“开红山”是傩坛至关重要的法事。从法师请神申报冲傩还愿开始，到与鬼神盟约媾和，再以“开红山”取额头上的血作为最高形式的献祭及神判手段，带走灾难患祸，赐下平安康福等，都在“开红山”的法事中集中地体现出来。故“开红山”是傩坛上较为庄严而又程序复杂的仪式活动，也是傩坛“冲傩还愿”的关键环节。“开红山”形成的早期是杀人头祭祀神鬼，之后才衍化“扎茅人”来代替真人被杀，土家人习惯称之为“打替身”。
冲傩设坛，分文坛武坛，内容十分丰富，程序极其复杂，历时数十天，平民家庭是办不起冲傩堂会的，只有家底殷实的富户才冲傩。