滴水洞位于韶山冲最西边，距离毛泽东故居5公里，距离毛泽东铜像广场约4公里，是1966年毛主席最后一次回韶山秘密住了11天的地方，滴水洞一度显得十分神秘。
其实滴水洞并不是一处滴着水的洞穴，而是一条青山环绕的带状山谷。原来山谷中有一个天然石洞，四季泉水不断，滴落时叮咚作响，人们叫它“滴水洞”。
1957年，这里修筑了韶山水库，石洞没入水中，这样滴水洞就有名而无实了。1992年，为了满足人们探寻洞口的欲望，有关方面在溪水的上游人造了一个“滴水清音”景点，因此，不少人以为这就是滴水洞了。滴水洞门上有三个刚劲有力的大字“滴水洞”，是从毛主席诗词手迹中集字而成。这儿的环境的确不错，两山夹一谷，山清水秀，冬暖夏凉，是避暑胜地。滴水洞是毛泽东的祖居地，也是毛泽东几位长辈墓地所在之处。左山上有一“虎仙亭”，登亭远眺，韶山风光尽收眼底，毛泽东的祖父就安葬在这山侧的大石谷旁。右边为龙头山，他曾祖母的墓，就在山腰处。
中国对居所、墓地的选址，向来有着玄奥的风水学说做指引。尤其伟人故里，更吸引人们对风水进行研究。
大革命时期，国民党湖南省主席何健曾经派人来韶山挖毛泽东的祖坟，妄想破坏风水，因韶山人民对墓地进行保护而没能得逞。如今，毛泽东几位长辈墓地依旧处在滴水洞的青山之中，成为人们追忆毛泽东亲人的纪念胜地，也成为人们研究风水和风水理论的重要依据，更使得滴水洞的历史文化氛围愈加厚重。大凡世间的绝美风光，多在险远之地。在这里世代生活、繁衍，留下了许多美丽的传说，传承着许多独特的民俗，为滴水洞增添了无限的神秘和魅力。
滴水洞景区中心是滴水洞别墅，它的修建带有传奇色彩。
1959年6月25日，毛泽东曾回过韶山。有诗为证——《到韶山》：“别梦依稀咒逝川，故国三十二年前。红旗卷起农奴戟，黑手高悬霸主鞭……”那次回故乡，毛泽东在一号水库中畅游后，一边欣赏着毛家祖居地的山水美景，一边对陪同他来的当时的湖南省委周书记说：“你以后在这儿给我盖上几间小屋，等我退休了好回来住。”
1960年5月中旬，毛泽东又一次与新任省委书记张平化说起韶山有个滴水洞，在那里修房子很好。1960年下半年，代号为“203”的工程启动，1962年竣工。参照中南海毛泽东住房式样，仿俄式建筑保暖防寒特点，建筑了一、二、三号主体工程，修通了故居至滴水洞的公路。一号楼为青砖青瓦的T字形平房，其两面有封闭的回廊，中西合璧，亦土亦洋，冬暖夏凉，又易保密，供毛泽东学习、工作和生活之用。二号楼共有24间，为陪同的中央负责人休息处，与一号楼紧连。三号楼距一、二号楼有百余米，为卫士及其他人员居所。1970年又在一号楼处增设了防空洞和防震室，由欧阳海英雄连队修建。
1966年7月8日，毛泽东在武汉致江青的信中说：“自从六月十五日离开武林以后，在西方的一个山洞里住了十几天，消息不大灵通。二十八日来到白云黄鹤的地方，已有十天了……”1972年5月3日，这封信在党内公布后，人们才知道毛泽东所指的这个山洞即滴水洞。住在一号楼的毛泽东深居简出，聚精会神地读书、批阅文件和思考问题。建国后毛泽东两次回家乡，有一个共同点，即都是在政治上面临重大决策调整的关键时刻。1959年回韶山，是为庐山会议进一步纠“左”进行调查。这一次回韶山，则与思考如何进行“文化大革命”密切相关。家乡的山水，似乎有助于他梳理纷乱的思绪，增强应付重大局面的信心和力量。
1976年9月8日，湖南省委书记张平化给滴水洞工作人员打来电话：“我将于9月9日来滴水洞检查接待工作，因为中央已安排毛主席9月15日回滴水洞颐养天年。”滴水洞的工作人员兴奋不已，他们当即开始了紧锣密鼓的准备。可当晚11时，紧急专线又通知：张平化书记明天不来了。9月9日零时10分，毛泽东与世长辞。
所谓“滴水洞别墅”也是后人取的名字，1986年秋，经湖南省委、省政府批准才开始对外开放。一号楼现已辟为展室，内中有毛泽东主席当年住在这里使用过的会议室、卧室、办公室、会客厅等。第一间是会议厅，毛泽东主席曾在此开会，会议室与餐厅相连。室内摆了不少套有白椅套的沙发椅，据说，椅子一撤便是舞厅，设计者连主席的业余爱好都考虑到了！第二间是主席的卧室。卧室素雅而洁静，特别显眼的是中间放了一张特制的大床：长2.9米，宽1.9米。原来，这又是设计者的细心，考虑到主席有个喜欢躺在床上看书的习惯，床之所以那么长，是为了好在床头放书！
木板床上堆放着毛泽东从北京带来的书籍和文件，床上的竹席、枕头等东西也是自带的。卧室内侧靠墙处，有一张一头有靠背的小沙发床，那是主席贴身女护士的床。第三间是毛泽东的办公室。办公室内有一张大办公桌，桌上摆放着毛笔架、菊花石砚台，瓷制笔筒内插了几支特制的毛笔和铅笔，还有专用的竖式公函纸和保密信封。此外，还有防空洞，伸延进虎歇坪山岩中，长100米左右，具有防震、防毒、防核爆等功能。
随着滴水洞的对外开放，揭开了她神秘的面纱，这里已成为韶山最能吸引游客的景点之一。
听韶山当地人说，滴水洞一带是一处仙乡。每每能见到在云里、雾里，两位婀娜女子，于崖间攀缘，采摘灵芝；在清晨或静夜，又时常有低回的箫声从山深处飘来。这洞里清亮亮的水，从高崖上挂下----春夏两季，便是绺绺飞瀑，秋冬之时，则见粒粒水珠跌落在谷底石上。
滴水涧，是一个风景群，是韶山风景名胜区自然与人文景观融合的一颗璀璨明珠。她包括一系列景点：滴水幽竿、虎歇坪、龙头山、滴水清音、观音抱子、本蛙又跃、八仙吹箫……
滴水涧在韶山冲西边最偏僻的一个角落，距毛泽东故居约6华里，有旅游公路相通。本来，毛泽东历代祖宗都居住在滴水洞内外，按韶山毛氐家族的派系，这儿是毛震公（毛泽东十六代祖）一房的领地。至今，在毛展公祠周围仍有数百户毛姓人家，毛泽东的祖居地，则在滴水洞口外500米处的东茅塘，直至清末，毛泽东的祖父毛翼臣与伯袓父毛德臣分家才搬迁到上屋场。
滴水洞是一个长约两三公里的曲折幽壑，壑口朝向东北，宽约0.5公里，最里端为牛形山、书堂山所屏蔽。
洞内有一道弯弯的小溪，溪边森林茂密，以松、竹最多。松树虽然多半生长在坚硬的岩，石上，却一律挺拔向上；楠竹漫山遍野，旧的未老，新的又生，于是形成一片竹海。春天，各种野花，争奇斗艳，而以映山红最为显眼；夏日，满坡绿流涌动；秋季，霜叶烂漫得像一首绚丽的诗；冬来了：白雪皑皑，蜡象奔驰。
滴水幽壑两侧山上，古木参天，藤蔓缠绕，时有穿山甲的“嗡嗡”声。著名的植物分类学家方荫才、廖勉喜感叹：“这里的植物在中南地区最具有代表性！”
整个滴水洞三面环山，几乎呈封闭状态，为长带状多台台地地形，海拔从182米到269米不等，方圆1万平方米。奇特的地形、茂密的原始森林和次生林，使得这里气候独具一格，诚如白居易诗云：“人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开据测试，山谷里冬温比山外髙2-3摄氏度，夏温则低2-3摄氏度，且变化远不及山外剧烈，因此，这儿是一处天然的避暑胜地。
韶山滴水洞全园分东、中、西三部分。总体布局特点，东疏西密，绿水环绕，水面面积约滴水洞，韶山滴水洞位于毛泽东铜像以西约四公里处的狭谷中。洞中碧峰翠岭，茂林修竹，山花野草，舞蝶鸣禽，自然景观清雅绝伦。《毛氏族谱》赞之曰：一钩流水一拳山，虎踞龙盘在此间；灵秀聚钟人莫识，石桥如锁几重关。
滴水洞门楼，依山造势，顶部垂着深灰色的石钟乳，门楼建在水滨崖边，韶山水库波光粼粼，给游人以先声夺人之感；加上守卫者仍保留全副武装，仿佛毛泽东仍在洞中安歇。进得门楼，临水一亭翼然，倚栏俯仰，只见山风拂面；又见游道右侧山岩石壁上，倏然从松树间跃出灵气飞动的“滴水洞”3字，正是毛泽东的手迹。道边的黑色山体上，嵌着一块块名人留言的青石碑。漫步滴水洞游道，仿如置身诗情画意中，松与竹，青葱得痒人心肺，山花、野鸟、人面、歌声，使人陶醉。
洞内有小溪，曲曲弯弯，幽壑口朝东北而开。小溪沿岸林木繁茂，挺拔的松林中夹杂着茂密的楠竹，而上百种野花漫山遍野地生长着。这里的珍贵林木有银杏、女贞、铁树等30多种，这里的花卉有映山红、腊梅、芙蓉、月季、菊花等上百种，这里的珍贵药材有金银花、甘草、沉香、白果等20余种，境幽景优是滴水洞幽壑的一大特点，人在景中如置身仙境。
2006年5月25日，国务院公布滴水洞一号楼为全国重点文物保护单位。
滴水洞景区目前颇得游人青睐，每天来这里游览的人都很多，已逐步发展成与韶山冲景区齐名的景区。