桐城系安徽省历史文化名城。春秋为桐子国，唐至德初建县制，崛起于明，鼎盛于清，尤以“桐城派”古文著称天下。历代名人、桐城派代表人物均留有丰富的遗存。古建筑更是灿灿如珠，烘衬出这座古城的文化风采。在众多的古建筑中，尤以桐城文庙超群绝伦，光彩夺目。
桐城文庙，既是桐城历史文化标志性建筑，又是桐城古文学派的重要象征。它的建筑外貌旧迹幽幽，古典的质感中透出一种沧桑风情，且不失“流韵遗风”的秀丽之美。自明清以来，桐城人主要将文庙作为祭典孔子的礼制性的建筑之地——作为文化名城的桐城，春秋时期称为桐子国，唐至德初年建立县制后，文化名人蜂拥而出，文化影响“出名于宋，崛起于明，鼎盛于清”——产生了众所周知的“桐城派”文化。有“天下文章出桐城”的美誉！
桐城派在清代文坛上影响极大：时间上从康熙时一直绵延至清末；地域上也超越桐城，遍及国内。主要人物方苞、刘大櫆、姚鼐、姚莹四人之外，还有方氏门人雷鋐 、沈彤、王又朴、沈庭芳、王兆符、陈大受、李学裕、刘大櫆门人钱伯垧、王灼、吴定、程晋芳等，姚鼐门人管同、梅曾亮、方东树、姚莹等。追随梅曾亮的还有朱琦、龙启瑞、陈学受、吴嘉宾、邓显鹤、孙鼎臣、鲁一同、邵懿辰等。
道光咸丰年间，曾国藩鼓吹中兴桐城派，但又以“桐城诸老，气清体洁”、“雄奇瑰玮之境尚少”，欲兼以“汉赋之气运之”(吴汝纶《与姚仲实》)，承其源而稍异其流，别称“湘乡派”。
桐城派的“载道”思想，适应清朝统治者提倡程朱理学的需要；“义法”理论，也能为“制举之文”所利用，故得以长盛不衰。他们在矫正明末清初“辞繁而芜，句佻且稚”（方苞《书柳文后》）的文风，促进散文的发展方面也起了一定的作用。姚鼐编选《古文辞类纂》，流传尤广。
门楼正鎏金“文庙”二字，系赵朴初先生题书。
桐城文庙，亦称“圣庙”，为明清以来当地祭孔的礼制性建筑群，雄居县城中心，面临广场，正对繁华街区和平路，名人故居集中的老街三面环拥，如众星拱月。据《安庆府志》、《桐城县志》，文庙原在县城东郊外，始建于元代延祐年间，址在东门外，毁于元末。
明洪武初年移建于今址，后相继修葺19次。虽然迭经废兴，而今还其原貌，整修一新的文庙，仍然格局堂皇、古朴典雅。
“文化大革命”中损坏严重，1987年仿明清图式重修。以南北成中轴线，对称布局，门楼、棂星门、泮池、泮桥及两边厢房为前院；大成门、东西庑、月台、大成殿为后院；占地面积4150平方米，建筑面积1803平方米。文庙门楼为三开间亭阁式建筑，高9.2米，进深4.12米，左右为红色宫墙，嵌有“宫墙万仞”石刻。棂星门为汉白玉石建筑，四柱三开间冲天石坊，宽8.2米，中柱高5.3米，边柱5米。正中横梁上镌楷书阳文“棂星门”三字。
泮池为青砖平砌半月形，围以汉白玉石雕栏柱；泮桥拱形，横架池上，长9米，宽2.7米，两边安石雕扶栏。东西面有青瓦、白墙、红柱厢房相衬。大成门面阔三间，进深两间，为抬梁式木结构架建筑，一对汉白玉石狮雄踞朱门两侧。月台台面平铺方砖，构成棱形图案。三方台沿均为汉白玉石所砌，围以石雕扶栏。前沿正中，为汉白玉石浮雕双龙戏珠陛，为旧时晋谒通道。东西两侧，为通廊长庑，房屋各11开间，无隔墙，廊檐宽坦，朱色格门。大成殿为文庙主体建筑。面阔五间，进深三间，宽22.66米，深15米，高17米，重檐歇山顶，以斗拱为梁柱结点的木构架抬梁大木殿式建筑。正脊两端安鳌鱼吻，飞檐翘角，四条垂脊，下悬风铎。
通观文庙建筑群，不仅石坊冲天，飞檐凌空，气势宏伟，还有许多造型优美、精巧细致的砖刻、木雕、汉白玉雕，仅文庙门楼就有镂空木雕、浮雕60多处，“孔子生平故事”、“渔樵耕读”、“魁星点斗”、“独占鳌头”等图案，逼真传神，生动有趣。
文庙内设有桐城县博物馆，馆藏文物从新石器到宋瓷，从李公麟的画到方以智的书，从雍正御赐保和殿大学士张廷玉的虎铜印到乾隆御题碧玉铭文板指，总计1245件，其中一级文物24件，二级文物125件，还有多件难得的稀世珍宝。
1987年省人民政府公布为省级重点文物保护单位。