南召丹霞寺是中原八大名寺之一，为河南省级文物保护单位、省级森林公园。全国政协副主席、中国佛协会长赵朴初先生生前为山门和大雄宝殿题写了匾额。
丹霞寺位于河南省南阳市南召县东北部，留山镇北五公里的群山丛中，河南省八大名寺之一，伏牛山寺庙之首，豫南禅宗圣地。
丹霞寺原名仙霞寺，古称西霞寺，是豫西南地区现存三大千年古刹之一，与淅川香严寺、镇平菩提寺齐名。因“每日旦暮，彩霞赫炽，起自山谷，色若渥丹，灿如明霞”故名。
丹霞寺是唐长庆四年(公元824年)高僧天然禅师游至丹霞山被这里的奇异山水，所吸引开创而建。
唐长庆四年（824），天然禅师于此建寺。自天然禅师在此开创僧寺，至北宋崇宁四年（104），禅僧德淳又将寺院翻新增高，且购置田产，据山占水，日渐兴盛。
元朝末年，因遭兵乱，被焚殆尽。明朝永乐十一年（1413）禅僧谭宽，又在寺院的废墟上修建庙宇一间。明正统元年（1436）自然禅师又竭力筹划重修。明嘉靖二年（1523）僧性寿又加以扩建，丹霞寺得到了中兴，面貌焕然一新。“南北营殿，东西构堂，中则巍然耸出山巅，又塑三大佛像和十八尊罗汉。昔之漫延荆榛今则巍巍殿宇，临之者悚敬，游之者畅怀。”但是到了明朝末年，兵乱迭起，寺院再次被毁。
清初，流散各地的僧人，相继归来，寺里的砥中和尚，披荆斩棘，清理遗址，重修寺院。接着静庵、冕珠二和尚继其志，焚香修道，竭力劝助，经过重修，庙宇更加辉煌。寺院内外古木参天，翠柏成荫，郁郁葱葱，景色宜人，被列为南阳八大景观观之一。丹霞寺从此进入了鼎盛时期。当时僧众达300多人，寺产也大大增加，在豫西南佛教事业中的影响也达到了空前的程度，清光绪皇帝赐给了“万岁牌”一面。民间至今流传着“八百里伏牛，五百里丹霞”之说。
丹霞寺现存殿宇为清代建筑。中轴线上的建筑，依次为山门、伽兰殿、大雄宝殿、毗芦殿、藏经楼、方丈室、后祖堂。两侧有石狮、廊房、膳女院等。其布局严谨合理，错落有致。寺内有直径两米多的大牛皮鼓一面，古钟一座，钟声能传十里之遥；两座高两米的石狮分立山门两旁，底座上分别镌刻着“丹霞禅寺”和“十方丛林”八个大字；近旁有两棵古老的白果树，植于门前两侧，高约数丈，径粗三围，枝叶繁茂，遮天蔽日；寺旁有柏、栗树两株，分翼并长，粗数抱，高数丈，参天入云，树下一丛葡萄架，盘绕在两树之间，俗有“百（柏）里（栗）葡萄架”之称；寺院西南面400米处，有一片面积达几十亩的古柏林，整齐划一，纵横成行。丛林深处，为历代禅僧之墓葬地。现存元代砖塔八座，清代石塔四座。
这座历史悠久（已传至57代）的古寺，有严格的佛规、戒律和完整的组织系统，及周祥的佛事礼仪，因之影响深远。民国初年，全国高僧曾云集于此，举行过一次历时达一月之久的盛大受戒仪式。
寺内现存有宋、明、清等朝代的碑碣数通，上面记载着丹霞寺的沿革变迁。清道光十三年（1834）碑记“……寺之初始于唐，盛于宋，兵焚于元，迄明中兴，清朝重建至今”。
该寺所处环境清幽，古人将其描述为：“寺后一峰风兔岩千仞，左右两峰夹立，旁近诸峰朝拱”；“山峦秀丽盘旋，状若凤翅，清泉环绕其麓，如急湍声……”；“山峦重重环绕，水流曲曲迂回，松竹丛茂，佛殿高耸，实为南阳之古迹，南召之胜地也。”唐代孟效有诗云：“松色不肯秋，玉色不肯柔。登山须正路，引水还直流。白鹤负书信，索云作衣裘。仙村莫道远，策杖相交游”。
据史记载，寺内的两株古柏，寺前的雌雄七星银杏，栽植于唐宋，迄今已有千年；寺内的香樟树、白瓜树、塔松及空心檀树，以及柏栗葡萄架，把寺院妆点的古朴典雅。方丈室门前台阶两边的两株柏树分翼并长，为宋柏，距今已近千年。
寺院占地6万平方米，前临青龙山，后依白虎山，现存山门、伽蓝殿、大雄宝殿、毗卢殿、方丈室、后祖堂等，东西两厢有藏经楼、膳房院、香房等建筑，最后面是美丽动人的观音像以及历代方丈的石刻像。这些古建筑群结构严谨，气势恢宏。寺内古木森森，寺外风光如画，令人流连忘返。（图：不服8）