清末民国到解放初期，昆明市区居民生活用水，皆以水井为主。凡街头巷尾都有一口公用井，就连私宅小院、大院里也都有一口井。市民以棕绳系水桶，取井中水，俗称“打水”。从早到晚，打水的人络绎不绝。
居家生活，不可无水，不可无井，水井在昆明人生活中，至关重要。
过去，昆明较为著名的水井有龙井街头的“龙井”，双眼井巷的“双眼井”，大井巷的“大井”，翠湖边的“八角井”和“四方井”等，而以吴井桥旁的“吴井”最为著名。
吴井，在昆明城东环城南路与吴井路交叉口的吴井桥旁，桥因吴井得名。吴井水清洌甘甜，沏茶尤美，闻名遐迩。
清代和民国初年，昆明官绅人家，不惜重金，雇人挑、马驮，取吴井水饮用。亦有贫困市民，专挑吴井水，沿街叫卖，以此谋生。
旧时昆明城内有名的大茶馆，如三市街的“太华春”、正义路的“华丰茶楼”，门前都挂有“专售吴井水”的招牌，因此常引得茶客满座。
今日吴井
昆明民间传说，明代有吴姓夫妇在此开茶馆，就井取水，水甘茶香，生意兴隆。后有一邋遢道人到此，讨酒喝，妇人说茶馆无酒，欲拒之门外，而茶馆老板取酒招待道人。邋遢道人喝了一口酒，将剩下的酒倒入井中，扬长而去。
店家再取水时，却闻酒香，全为米酒。妇人欣喜若狂，即将茶馆改成酒馆，无本生意，大发其财。
邋遢道人再到此，问店家生意，店家感恩不已，妇人在旁边却说：“井中有酒，固然好；只是有酒无糟，家猪无食。”道人将手中酒杯一扬，酒洒于地，不言语，径直远去，歌曰：“天高不算高，人心比天高。井水当酒卖，还嫌猪无糟。”
此后妇人再从井中打酒，桶中俱为井水。
原吴井所在地建有吴井祠。过去逢年过节，附近牛街庄农民的滇戏班子便来这里清唱滇戏，常吸引昆明东南六城的茶客不远数十里，步行到这里喝着吴井泡的十里香茶，听着清唱的滇戏，其乐无穷。其时吴井茶馆经常爆满。
吴井祠，后毁，1999年此地建有茶楼。吴井即在其中，为双眼汉白玉井栏，长约2.5米，宽维1米，水深约四五米，井水依旧清冽甘甜。