“潮尾章”营神泼水


我国西南少数民族,有一个“泼水节”,很负盛名。而在揭阳城区梅云,有一村庄,也有营神泼水的习俗。他们之间并无什么关系,泼水的形式也不一样。

梅云地处榕江南河之滨,有一片地域,名为“五屿”,是昔年榕江南河江中的五大洲屿所形成的。现在已成5个村落,陆地相连,田畴交错,已无“屿”的痕迹。不过,这5个村庄的寨前屋后,都有小溪纵横,沟渠密布。在其最东村庄,名为“潮东”,居住着章姓一族,所以人们口头都称为“潮尾章”。泼水习俗,就是这个乡里之所独有。

解放前,每年正月初五,便是潮东人营神泼水的日子,十分热闹,引动榕城及附近村民都来观看。那一天,抬老爷轿者必是去年生男孩的年轻父亲,他们穿礼服,打扮得漂亮,4个人抬着老爷轿,随着鼓乐游行全村。到了下午三四点,便把老爷抬至寨前溪边,这时,全村男女老少,都拿着水桶、脸盆、木勺等盛水器,涌到溪边,朝老爷偶像泼水,也向抬轿者猛泼,然后便互相泼水,有追至溪中打起水战来,至各自遍身淋透,但都嬉笑不已。营神期间,大家都穿着最漂亮的衣服,脚上穿着鞋袜,这时都弄得泥水满身,但毫无怨言。家中有娶新娘的,新娘还要涂脂抹粉,穿旗袍,高跟鞋,让家姑带去溪边,任人泼水。直至里外湿透,遍身河泥,才觉得满意,有财气,高高兴兴回家淋浴换衣。这时的溪边,人们如醉如狂,只知猛力泼水。月初的傍晚,常是潮水退得很低,溪水浅,便夹带泥沙,把人们的脸浇得面目皆非,都认为:水浇多才会财气厚,真是奇特。直至太阳西斜,才各自归家。

潮东村为何有如此奇特的民俗呢?传说是:潮东村创于元朝末年,本是多姓聚居,后因章姓发展较快,其他姓氏外迁,村庄便成章氏独有。章氏的发展,传说是在清代中后期,一年发了洪水,梅云仙桥皆成泽谷。一天章家门前,浮来一物,随水漂到门口,人们捞起一看,原来是一尊尺来高的木雕神像,村人恭恭敬敬地把他送回水中,可他总是在门口漂来浮去,有依依之状。村人用船把他送至大溪,第二天一早,又见他浮在大门口。村民认为必然与此神有缘,打捞起洗净,寄放于村中神庙中,每逢节日,村民拜神,顺便也给他烧香献纸,谁知这老爷十分显赫,有求必应,非常灵验。村民便把神像油漆装新,建庙专祀。往后村中发展,十分顺利,便被人作为村中主神奉祀。

这位老爷是从水中浮来的,没人知道他的来历、称号,所以都尊他为“大老爷”,背地里则称为“鸭母爷”。因为当年随水漂来,一起一伏,似一只母鸭。外村人则无顾忌,都称潮尾章的鸭母爷。因从水中来,故营神时便将老爷请来溪边淋水,以示不忘本源。淋水形式,越来越多,终于形成有像云南“泼水节”的活动。这风俗,沿袭至解放前,后来营老爷停止,泼水自然也就停止。解放后,营神虽有恢复,但泼水因不合卫生而没再举行。