怀远古镇位于宜州市北部，这里历史悠久，可追溯到唐朝时期。这里拥有秀美山水，还保留有众多历史遗迹和淳朴的民风。漫步在怀远古镇内，未经翻修和粉饰的骑楼街展现了这里沧桑与悠久的历史；五大会馆、八大码头的建筑遗迹仍依稀可辨。
怀远镇是广西四大古镇之一，有着一千多年的历史。古镇内的古街全长1200多米，有古商贸会馆、渡运码头、寺庙和红军标语等众多历史文化遗迹。《宜山县志》云：“怀远当龙江、小河交会，为粤、黔商贾都会，博徒游惰视之为渊丛……盖地据形胜，百货所聚也。” 步行至怀远古街，看青砖黛瓦，古风依存。夏日里的怀远古镇，到处是青砖、黑瓦、白墙的明清建筑风格，古色古香，到处流淌着沁人心脾的古老韵律。
怀远古镇风俗习惯繁多，几乎月月有节日，中秋通宵唱山歌，供月亮就是其一。供礼主要是：月饼，糯米做的大米饼，大的有十多斤，上面画的图案，除了传统的月饼图案外，还有五谷丰登、六畜兴旺、七星伴月、姜太公钓鱼、金玉满堂、天女散花等图案。供礼花样也琳琅满目，造型各异，有用柚子肉做成的狮子头，绵花做的兔子，萝卜笼做的灯笼，苦瓜做的蜥蜴，螺蛳盖做的蜈蚣都很别致形象。众多传统祭月供品，均寓意感谢上苍保佑五谷丰收，国泰民安，祈求生活美满，合家团圆。欢迎八方宾客中秋之夜到宜州怀远游玩赏月、放灯祈福、体验别样民俗。
刘三姐故里景区是一处颇有特色的民俗景点，在这里可以领略到广西壮族对歌文化，探访壮寨民俗风情，还可乘船欣赏两岸山水之景。在景区购买门票后，便是先前往龙江河畔登船，河中岩石遍布，可欣赏到“水上石林”的奇观。
下枧河是到达刘三姐故居的必经之地，两岸青山绿水，河道中还有较多岩石，仿若“水上石林”。游人船行其上时，还会时不时飘来山歌，非常有意思。
宜州博物馆位于冯京公园西侧，和刘三姐景区毗邻，是一座系统展示宜州民族文化历史的综合性博物馆，里面收藏有宜州的历史说明，可以了解当地的文化历史、风俗习惯等。
白龙公园内有白龙洞可以进(大人20，小孩10，1米2以下免费)并且园内有儿童游乐设施，从山上俯视下来风景更不用说。园内公共厕所也比较干净。
怀远为八桂名镇，已经是过去的事情。如今说到怀远，外地人年长者或许还了解一二，年轻人知之者则恐怕不多。沿323国道，出宜州城西行四十里，就到怀远。南北是重重叠叠的山峰，分列两厢，东西是高高低低的土岭，形似长廊。龙江自西南逶迤而下，中州河从西北蜿蜒而来，一大一小，两江会合，怀远镇就坐落在这三角嘴上。怀远在唐天宝年间即置羁縻琳州，宋时置怀远军、怀远寨，隶属于龙水县（今宜州市），明代设土巡检司、怀远堡，清时置下青里及怀阳镇。民国时一度称怀阳镇，后改称怀远。自有制以来，怀远已有1300余年的历史。现今尚存的怀远老街为一件历史打造的杰作：首东尾西，两头高中间低，依山水地势延伸近3里，中间是一条狭长的街道，两旁是清一色的瓦顶一重骑楼。站在高处俯视古镇，恰似一条窄长的船儿，向着龙江，翘首摆尾，破浪乘风，故人称之为龙舟宝地。
最使怀远人得意的是河和船。但最先看中这宝船并使之启动的却是广东人。精明的广东人见龙江上通黔南，下利南海，便自广州经梧州、桂平、柳州，溯珠江、浔江、柳江之流而上，接着是贵州人、湖南人、江西人等，纷至沓来，开发怀远，投资经商。于是，这个原先并不起眼的桂西北丛山中的小镇，才迅速地发达起来。
《宜山县志》云：“怀远当龙江、小河交会，为粤、黔商贾都会，博徒游惰视之为渊丛……盖地据形胜，百货所聚也。”大约从清道光年间到上世纪四十年代，怀远曾有百余年商贸繁荣的历史。那时节，街道上铺面林立，两河之上，大小船只日停泊好几百艘。土著的怀远因此阔起来，“刀砍裤”换成了“洋布长衫”，菜色的脸红润起来，八方来血由河脉注入怀远的肌体。
然而，得意之余才猛然发现外地佬实在了不得！新建的几个大码头属于外来人，分别竖起各省的界碑；街道上又多了好几座外省人的大会馆，雕龙画凤，十分风光；就连远近的坡岭也先后改姓更名，异乡人买下一座座岭头，为他们故去的亲人选美穴筑佳城，安居落户，占据怀远的明山秀水。好在怀远并不排外，就像那河和码头，接纳四方来船。
最得怀远人亲近的是河水和码头，河水和码头天天亲吻怀远人的脚板。除了几个货运大码头外，那河边的岩石上还被踩出条条小径，留下光滑的脚窝印子，一个个小码头也就形成。清早傍晚，钓鱼捞虾；晌午时分，淘米洗菜；初一十五，杀鸡杀鸭；遇上阳光明媚的日子，小孩子不分男女，光着屁股跳水戏耍，这边一个“秤砣落水”，那边一个“鲤鱼翻身”。
姑娘媳妇洗衣涤被，晒红晒绿，来时一大包，去时一竹篮，晒干的衣被叠得齐齐整整，洗净的长发随风轻飘，三三两两，有说有笑，那河边便是一道亮丽的风景线。因为那两条河流，因为船和码头，还因为南方共有的风俗，端午节的河边就更热闹非凡。一大清早，那河面上的雾气便荡漾着糯米和竹叶的清香。中午时分，河岸上站满了人，岩石上，竹林边，呼朋引伴，比肩接踵，只听得号炮一响，锣鼓齐鸣，龙舟竞发，一条大河也就沸腾起来。
因为有河，才有眼前的怀远。就像地球上许多地方一样，河流、码头、船只、民生、民风、民俗，与一座古镇的诞生、繁荣和衰落息息相关，由这一角度看，怀远的历史就是一部关于河流的历史，与河有关的一切事物即是历史的证人。
有河有船，就有了船家。航运的，打鱼的，或二者兼顾的，成为一股颇有势力的怀远水族。镇子大了，百业俱兴，手艺人也就不少。外地人多了，镇上的事情就不再仅是本土人说了算。久而久之，大家都是怀远人。如今这镇上千来户人家大都有连带关系，江西老表、湖南姨妈、贵州舅爷、广东伯娘，亲戚朋友，连须带根，抓起来一大把，扯起来一大串。凡有红事白事，不请自来，一家有事大家帮，这叫做“大街石板众人抬”。
民风古朴的怀远镇简直就是一张人际关系融融的网络，一个儒家文化浸润的礼仪之乡。怀远人话也特别多，将“长”说成“墙”，把“酸”说成“鲜”。做生意说数字，不说“一、二、三、四、五”，说的是“刘、开、汪、则、打”，“六、七、八、九、十”说成“银、心、将、爱、流”。闹恶作剧者骂为“打炮鬼”，华而不实者称“瓦石榴”，就这样派生出许多词语，渐渐形成一种“怀远语境”。
大概与那流的河有关，怀远人生性好事好热闹。其风俗应有尽有：正月“偷青”，二月结社，三月三赶歌圩，四月八蒸糯饭，五月赛龙舟，六月祭婆妈，七月供鬼神，八月拜月亮，九月九“打并伙”，十二月“打牙祭”，都有吃，几乎月月都过节，汉、壮、水、瑶，互相同化，难分彼此。平日里，有人打陀螺，有人说书，有人唱戏。过年时，龙狮会舞，台阁顶马，排灯拳棒……从初一闹到初三。
龙是湖南滚地龙，狮是广东独角狮，也有壮家土猫狮，那模样怪得可爱。台阁顶马大体是装扮才子佳人、英雄好汉，取材却是十分广泛：《红楼梦》、《水浒传》、《王三打鸟》、《刘三姐》、《刘海戏金蟾》……来自各种不同的典故、传说和剧种，各路各派，五彩斑斓。凡此种种，别地有的怀远似乎都有，别地没有的怀远似乎也有，只是很难指证某一种东西最具纯粹的本土意义。若论怀远属哪一地域文化背景，一时间还不好说清，五花八门，兼容并包，算得上多远杂交，集各地之大成，权且称之为“怀远文化”也罢。
怀远人总以古镇为荣，“怀远”二字常挂在嘴边。哪怕是到了北京、上海，一到年前，只要有可能，就往家赶。前些年广西出了个著名歌手唐佩珠，问起来她就说自己是怀远人，怀远人也因此脸上有光。出门在外，怀远人碰上怀远人，那话题少不了怀远如何如何，话头如故乡的河水流淌没完没了。也有读了一些书的怀远人叹到：只可惜怀远人葬祖未能找到一口“妙笔生花”地，未能出个“文曲星”，若有个沈从文生于怀远，必定能写出一部怀远的《边城》，让天下人像知道凤凰城一样，都知道桂西北有个怀远。怀远人喜欢向外人介绍自己的古镇，口讷者和知之不深者也不例外，若有人说怀远的不好，怀远人往往要争个面红耳赤，这种心态大约算得上是一种“怀远情结”，尽管多少有点夜郎自大的味道。
然而，时过境迁，龙江河上下拦起了好几座水坝，船运业也就因此寿终正寝。黔桂铁路虽然过境，但怀远仅仅是一个“普客”才停的小站。
323国道加宽了，汽车来往如梭，擦肩而过，停下者为数不多。尽管扼大西南出海之通衢，怀远却热闹不起来，或许正因为如此，怀远才作为一首凝固的古诗，没有过多地沾染朦胧诗的时尚。老街依旧在，古风依稀存，只是往日作为“商贾都会”的怀远已不复存在，那许多距今越来越远的故事与传说，也就成为怀远人茶前饭后的话题，一代传给一代。那些远久的故事与传说就是古镇的灵魂，却之不得，挥之不去。