德宏菩提寺为释迦牟尼容身之所，是僧人念经说法的活动场所，傣族民间文化艺术的宝座。300年来，它珍藏着许多傣族不同时期的艺术珍品，有灿烂夺目的壁画、种类繁多的剪纸、内容浩翰的万卷经书。这些都是研究傣社会生活和文化的重要资料。
德宏菩提寺位于德宏州潞西市芒市镇西南路中段，有一座苍劲古朴的寺庙建筑群落，它与德宏众多的小乘佛教“类寺”（佛寺）风格迥异，又与内地汉族大乘佛教的佛寺不同。一般的傣族小乘佛教“类寺”（佛寺）大抵为方形独间干栏式木结构，菩提寺却在主房两侧各增一偏厦，犹如两翼紧衔主房，形成三个独立而又相连相通的佛殿。而一般的汉族大乘佛教佛寺大抵为四合院形。而菩提寺大殿与两厢各自独立，并且正殿供奉的释迦牟尼佛像前下方的两尊菩萨也不是普贤和文殊，左边一尊头戴金盔右手执笔左手执簿，名叫“威士众”，意为司善恶之神；右边一尊赤着双脚，脚边摆着水罐，手理长发作滴水状，名叫“南娃宋特妮”，意为土地之神，这又是内地大乘佛寺所没有的。
菩提寺傣语称为“奘相”，意为宝石寺，缘何得名说不清楚，而菩提寺一名得名则有其根究：那是1940年中国佛教教会等慈大法师到德宏芒市类相寺讲经时，一进山门见门前有株菩提树，提议以此树为该寺名，以便让其他民族便于记称此寺，久而久之，除当地傣族还称其为“奘相寺”外，其他民族和外地游客都只知道该寺为“菩提寺”了。它是享誉东南亚和云南傣族地区的著名南传上座部佛教的一座寺庙。
该寺面对连绵的青山，背靠悠悠的芒市河，与风景迷人的傣家竹楼、风光绮丽的亚热带景色构成一幅和谐统一的图画。寺院粉墙绿瓦，层楼叠阁，门拱飞檐，雕梁画栋，蔚为壮观。
寺庙历史
历史上，菩提寺曾几次被兵灾破坏。1942年，日寇飞机轰炸芒市时，菩提树被炸毁，1950年，群众在舞狮朝贺时，不幸失火，寺院化为灰烬。1953年，群众集资重建，中国佛协从北京送来一尊高大的赤脚佛像。1956年，政府拨专款装修寺院，从北京迎来了“佛牙”，傣族群众举行了盛况空前的“佛牙摆”。“文化大革命”中，又遭厄运，寺毁僧散。1978年，该寺重获新生，修葺如故。整个寺院占地3600平方米。
特色看点
“四不象”怪兽
寺前的庭院广场，这是供礼佛前的僧众等集结活动的地方，广场两边有一对装饰华丽的塔亭，亭檐雕刻精美，各种姿态的孔雀站立檐端，具有浓厚的缅泰南传佛寺的建筑风格。殿前台阶两旁有一对石雕动物，象鼻、鹿角、牛蹄，背插双翅，这叫“四不象”，这是缅甸传说中的一种怪兽，称“嘎朵”，它雄姿勃勃地护卫着佛殿。
建筑风格
整座大殿的外形颇为特殊，其平面纵深为长方形，面阔三开间，进深6间，殿门前有廊厦三间，中间廊厦高起为歇山式建筑，一侧偏厦为庑殿式房顶，高低起伏，错落有致，偏厦内厅堂套厅堂，间隔有方。整个廊厦和月台适应这里多雨、光照强的特点，它为礼佛信徒提供了休息、避雨和遮阳之地。从建筑艺术上看，菩提寺是宫殿瓦顶式的木架楼房，属楼奘无塔寺，高14米，主寺台基占地1000平方米。佛殿由屋架、屋脊、殿尖三部份组成。房屋为抬梁式木结构，12根大柱拔地而起，穿过楼板直抵梁架，组成正殿，两侧略小的木柱承接着副梁构成的四周偏厦。楼下中空，离地约2米，形成干栏式的底层。正门为圆形向东方（因释迦牟尼成佛是面东盘坐）。正门的西边为侧门，外沿镶板壁，做工考究，结构严密。大殿屋脊为上小下大的重檐建筑，俗称孔明帽。殿尖为一个悬于屋脊正中的小塔（傣语称“提奘”），此塔用缅甸引进的黄铜镂空，垂吊缨络制成，光艳夺目。整个大殿集傣式、汉式、梵式建筑风格于一体，实属我国建筑艺术的奇葩。
释迦牟尼法身
走进大殿，正中为一座1米多高，象征纯洁崇高的莲台，上面端坐着释迦牟尼“成道相”的法身，佛祖跌跏跌坐，左手放在腿上呈禅定印，右手指地为触地印，面目文雅宁静，带着慈祥微笑，体态端庄，丰满恬润。整个造型属泰缅风格南传佛教佛祖的形象。佛像背后是一幅巨大的菩提树油画，全树枝叶茂盛，气根悬垂，寓意佛祖诞生、得道及涅槃均在此树下。佛像前的台案上，供有各种上供物，有精致的香炉、典雅的陶瓶等，佛殿平顶上吊挂着佛伞、华盖，色彩斑斓，气势宏伟。