正月初五是财神诞，民间有抢财神之俗。在中国文化里，主管财源的神明分为两大类：一是道教赐封的天官上神，二是民间信仰的天官天仙。我国民众供奉的财神主要有七位，分别是：端木赐、范蠡（lǐ）、管仲、白圭、关公、比干、赵公明。但吴地百姓所信奉的财神并不在这七位当中，而是“五路神”（又称路头神）。
《清嘉录》云：“正月初五日，为路头神诞辰。金锣爆竹，牲醴毕陈，以争先为利市，必早起迎之，谓之接路头。”《无锡县志》说，路头神是明末的一位名叫何五路的抗倭英雄，嘉靖三十三年（1554年）农历五月初八守城而死。人们曾在县署东侧旮旯里立像祀之，称之为偏财神。而在《封神演义》中，五路财神指的是赵公元帅、招宝天尊萧升、纳珍天尊曹宝、招财使者陈九公和利市仙官姚少司。清人姚富君认为，五路神其实即五祀中的行神，出门五路皆得财也。顾禄亦持此说：“今之路头，是五祀中之行神。所谓五路，当是东西南北中耳。”
泰州人抢的就是“五路神”。人们不仅把财神日定在正月初五，而且敬财神的礼仪中“凡事皆五”：下汤圆五碗，每碗盛五只，供陈酒五杯，备元宝五串，一跪磕五头。曾经代理泰县（1912年，民国政府曾改泰州为泰县，治所仍设于今泰州城）县立图书馆馆长的夏兆麐在民国期间编写的《泰县风俗谈》中说：“正月五日，居民以牲醴祀五路财神（他县谓之‘接路头’），热心之甚者隔夜不眠，争先迎接，故爆竹之声，甫达子初，即劈啪相连不绝于耳，是谓之‘抢财神’。”
民间认为，接财神越早越好，最早接到的才是真神。因此，初五的时辰刚到，家家户户便都打开门窗，人们点香燃烛，燃放鞭炮，争着要把真正的财神抢回家。人人都想发财，但把发财的希望寄托在看不见的神明身上是可笑的。陈炳昌的《港口竹枝词》中有一首是写抢财神的：“世间谁不爱财神，哪有财神抢进门。应识财从辛苦得，纵然天定也须人。”说得有理，劳动才是财富的源泉。