萨迦寺位于西藏自治区日喀则地区萨迦县本波山下，是一座藏传佛教萨迦派寺院，也是萨迦派的主寺。萨迦寺1961年被国务院列为全国重点文物保护单位。“萨迦”系藏语音译，意为灰白土。公元1073年（北宋熙宁六年），吐蕃贵族昆氏家族的后裔昆·贡却杰布（1034-1102）发现奔波山南侧的一山坡，土呈白色，有光泽，现瑞相，即出资建起萨迦寺，逐渐形成萨迦派。萨迦寺用象征文殊菩萨的红色、象征观音菩萨的白色和象征金刚手菩萨的青色来涂抹寺墙，所以萨迦派又俗称为“花教”。
历史沿革
萨迦寺名中的“萨”藏语意为“土”，“迦”藏语意为“灰白色”，“萨迦”意即“灰白土”。因本波山腰有一片灰白色岩石，长年风化如土状而得名。萨迦寺分为南、北两寺，仲曲河横贯于两寺之间，北寺位于河北岸的本波山“灰白土”山岩下，南寺位于河南岸的平坝之上。
1073年（北宋熙宁六年），吐蕃贵族昆氏家族的后裔昆·贡却杰布（1034年－1102年）发现本波山南侧的山坡上，土呈白色，带有光泽，呈现瑞相，即出资兴建寺院，后来被称为“萨迦阔布”，但十分简陋，这便是萨迦北寺的前身。此后逐渐形成了萨迦派。萨迦寺采用象征文殊菩萨的红色，象征观音菩萨的白色，象征金刚手菩萨的青色涂抹寺墙，故萨迦派又俗称“花教”。
萨迦派采用血统传承和法统传承两种传承方式。贡却杰布圆寂之后，其子 贡噶宁布（1092年－1158年）主持萨迦寺。贡噶宁布学识广博，使萨迦派教法趋于完备，故被尊称为 “萨钦”（萨迦大师），成为萨迦派初祖。贡噶宁布的次子 索南孜摩为萨迦二祖。三子 扎巴坚赞主持萨迦寺57年，为萨迦三祖。四子贝钦沃布的长子萨班贡噶坚赞（1182年－1251年），简称“萨班”，或“萨迦班智达”，为萨迦四祖。
萨迦寺全寺共有40多个建筑单元，规模宏伟。1073年（北宋熙宁六年），贡却杰布初建“萨迦阔布”，即萨迦北寺的前身，当时北寺规模很小，结构十分简陋。贡嘎宁布对萨迦北寺的修建作出重要贡献，创建了“拉章夏”作为修法之所，随后修建了“古绒” 建筑群，由护法神殿、塑像殿、藏书室组成。萨迦北寺的主要建筑“乌孜宁玛”大殿也是贡嘎宁布创建，经其子索南孜摩、扎巴坚赞等人扩建，后来又加金顶。
元朝时，在该大殿西侧又兴建了一座八根柱子的配殿，俗称“乌孜萨玛殿”。后来历代萨迦法王先后在山坡上扩建萨迦北寺，增建了不少建筑，形成了逶迤重叠的萨迦北寺建筑群。
14世纪以后，由于宗教活动中心逐渐转移至萨迦南寺，北寺不再有大规模建设。
1950年代已有许多建筑坍塌，1960年代又受到人为破坏，大多数建筑仅存残垣断壁，只有贡康努、拉章夏、仁钦岗等少数建筑在20世纪末至21世纪初获得修复。萨迦南寺经过多次扩建及修缮，形成了规模宏伟的建筑群，平面呈方形，有高墙环绕，总占地面积14760平方米。萨迦南寺城墙内最早的建筑为拉康钦莫（大佛殿）。
1961年，萨迦寺被 中华人民共和国国务院确定为第一批全国重点文物保护单位。文化大革命期间，萨迦寺遭到严重破坏，萨迦北寺变成一片废墟。改革开放后，萨迦寺逐步获得修复。21世纪初，国家将 萨迦寺、 布达拉宫、 罗布林卡共同列为西藏自治区“三大重点文物保护维修工程” ，成立了萨迦寺文物保护维修工程指挥部，负责维修工程的全面工作。
2005年至2007年，陕西省考古研究所与西藏文物保护研究所合作，对萨迦北寺遗址进行全面考古调查及局部发掘保护。
建筑布局
萨迦北寺沿仲曲河北岸修建。曾经有古绒森吉呀尔布颇章、森康宁巴（旧宫殿）、努·曲美增卡典曲颇章（胜乐宫殿）、细脱格笔玛（细脱措钦大殿）、乌孜宁玛祖拉康、乌孜萨玛朗达古松殿、德却颇章（又译“德确颇章”）、朗杰拉康、都康拉康、玉妥拉康、夏珠拉康等主要建筑，以及细脱拉章、都让拉章、仁钦岗拉章、甘丹拉章、苏康拉章、仲琼拉章、扎木且拉章、堆敦塔、灵塔群、尼达拉章、夏旦拉章等附属建筑。萨迦北寺在文化大革命中遭到破坏，建筑被毁，文物流散。到21世纪初，森康宁巴已经按照原貌修复，高三层，其中底层以甲央修行洞以及洞内的神水而著称。
四大拉章中，有三座分布在萨迦北寺：
细脱拉章：细脱拉章长56.6米，宽40米，为一长方形四合院，高四层共16.3米。原来该拉章是八思巴担任萨迦法王时管理卫藏十三万户时的官邸，后来一直是萨迦王朝的政府所在地，最终成为四大拉章之一。
仁钦岗拉章：为八思巴时代的建筑，规模很大，是四大拉章之一。
都却拉章：为八思巴时代的建筑，规模很大，是四大拉章之一。
萨迦南寺
萨迦南寺位于仲曲河南岸的玛永扎玛平坝上。传说起初选择南寺寺址时，僧众和信众一致认为建寺一定要有防守、防火功能，所以在本波山和巴钦颇章顶上各架起一门火炮，朝山下射石头选点，结果射出的一块石头落在大殿门前左侧，一块石头落在大殿广场中央，当即涌出泉水，大家认为这是祥瑞之兆，便决定在这里建寺。1268年，萨迦第一任本钦释迦桑布（生卒年不详）奉八思巴之旨，以杰日拉康为蓝本，设计建造拉康大殿，后来历任萨迦本钦（又称“乌思藏本钦”，为元朝萨迦政权的首席行政长官）先后扩建，直到第九任本钦阿伦（生卒年不详）任职时期，萨迦寺的建筑工程才全面结束。
萨迦南寺平面呈方形，东西长214米，南北宽210米，占地面积44940平方米，建筑结合了汉、印、藏建筑风格，布局似坛城。拉康钦莫大殿的内城墙宽3米，高8米，内城墙四角有3到4层楼高的角楼，内城墙四面的中部均建有敌楼。内城墙的南、北、西三面无门，仅东面正中开有城门。外城墙称“羊马城”，是“回”形土筑城墙，墙体低矮单薄，东面曾开有大、小两座城门。外城墙北面紧邻仲曲河，东、西、南三面外城墙外有护城河壕沟，护城河壕沟宽8米。
2005年至2007年的考古工作中，对萨迦南寺主要清理发掘了东面、南面、西面的羊马墙以及护城河壕沟，还有东面的两座门址。羊马城城墙和护城河壕沟环绕在萨迦南寺内城的四周，羊马城墙直接建在护城河壕沟内侧之上，和内城墙共同构成立体防御体系。
佛事活动
萨迦寺每年举办大量法会，其中最重要的有：藏历每年五月举办祈雨节；七月举办夏季大法会，跳金刚神舞；十一月二十三日至十月二十九日举办冬季大法会，跳金刚神舞。金刚神舞表演时，舞者头戴萨迦寺护法神及各种灵兽面具，神舞采用简单的故事情节，反映藏传佛教密宗神舞中灭杀魔鬼的基本内容。每年夏季和冬季大法会时，远近僧俗信众纷纷到萨迦寺朝拜。
寺庙文化
萨迦寺有精美壁画3000多幅，题材广泛涉及宗教、历史、文化和社会生活等方面，以 佛经、教义、神话传说、历史故事、昆氏史、萨迦史、山水景观、花卉瑞兽、装饰 图案等为主，场面宏大，内容丰富。
金廓拉康坛城壁画：即“坛城日殿壁画”。位于拉康钦莫大殿二层西回廊。墙上坛城壁画是迄今萨迦寺最早最完整的壁画，绘于13世纪末。金廓拉康共有壁画坛城63座，其中大坛城20座，直径2.55至2.7米；小坛城43座，直径约0.6米，分布于大坛城四周，相间山水、 祥云、佛陀、 菩萨、侍女等图像。该拉康坛城壁画，是我国元代绘画艺术珍贵的文化遗产。