潮汕农村传统民居的样式很多，且都用生动形象的名称来命名，如“四马拖车”、“四点金”、“下山虎”、“爬狮”等等。
1、四点金
“四点金”是潮俗独特的村居，旧时只有殷富显达的家庭才能建造。“四点金”建筑格局有点像北京的四合院。外围一般有围墙，围墙内打阳埕，凿水井；大门左右两侧有“壁肚”；一进门就是前厅，两边的房间叫前房；进而是空旷的天井，两边各有一房间，一间作为厨房，称为“八尺房”；另一间作为柴草房，一般称为“厝手房”；天井后边为大厅，两边各有一个大房。“四点金”的构筑还有多种：只有前后四个正房，没有厝手房及八尺房，而四厅齐向天井的，称“四厅会”；前后房都带八尺房和厝手房的，则变八房为十室的称为“四喷水”。如果在“四点金”外围建一圈房屋，则谓之“四点金加厝包”。
2、下山虎
“下山虎”房屋的建筑在潮汕农村中较为普遍。建筑格局比“四点金”简单，少了两个前房，其余基本一样。“下山虎”因为门路出入不同，因此有开正门和边门的区别。通常中间不开门而只开两边的称为“龙虎门”，也有既开正门又开两边门的。
3、四马拖车
“四马拖车”也称“三落二火巷一后包”，是“四点金”的复杂化。
蔡泽民的《潮州风情录》对“三落二火巷一后包”的格局和功能作了详细描写：“‘落'是潮汕方言，即进的意思。第一进有凹形门洞，俗称‘门楼肚'。进大门，中间是过渡厅，有道‘反照'挡在正中。左右各一间房子，称为‘前房'。一进与二进间，有天井及左右两道通廊。通廊前端各有一门通火巷，左廊的门便叫‘青龙门'，右廊的门称‘白虎门'俗称为‘龙虎门'。过了天井便是二进，二进有面阔二间的大厅，两边各有一间房子称为‘大房'。
厅的前后各由八扇禅门隔起来。二进和三进中间也有天井，天井左右各有一爿南北厅，南北厅前后两端都有‘厝手间’，相接前后进的大房。三进的结构与二进相同，只是三进的大厅后面隔开一块狭长的暗间，称作‘后库'。后库左右有门通后包。主体建筑两边各有一列与它平行的房子称作火巷，由龙虎门及厝手间的内外子孙门连接主体建筑。后包指三进后面的一列房子。整个建筑格局就像一驾由四匹马拉着的车子，故名‘四马拖车'”。
“四马拖车”整个建筑的各个部分都有它特殊的功能。头进的‘反照'是为了遮挡路人和客人的视线，不致使屋里一览无遗。通廊是主人和来访客人停放交通工具的地方。南北厅是平时接待客人用的，而长辈们重要的会见和议事则在二进和三进的大厅进行。三进的大厅还设置祖龛供奉祖宗灵位。逢年过节、祖宗忌辰、家人要出国，就要开龛门祭拜抑或向祖宗“告别”；家人做了伤风败俗的事要绳之以家法，也要开龛焚香，让他在祖宗面前请罪。后库则是供办丧事时停放棺柩的地方。
主体建筑的大房由长辈居住，最高长辈一般住在三进的房子，其它房间由小辈居住。磨房、厨房、浴室、厕所等生活用房都集中在左边的火巷。家中遇上办喜事，则各进大厅的禅门洞开。办丧事时更为隆重，不单要卸下“反照”，还要卸下各进的禅门。所有天井架上地板，天井的上空撑起帐篷。这样一来，一、二、三进形成了一个宽敞的大空间，便于进行各种活动。总的来说，主体建筑前低后高，每进递增三级石阶，这样便于突出主要厅堂，更重要的是为了不让前进遮住后进，保证后进的采光。后包是为了保护主体建筑和防盗而设。当然，像这样大规模的房屋，一般人家是无缘问津的。现存较完整的“四马拖车”，可在澄海县隆都镇的“慈黉爷故居”看到。
无论是“四点金”还是“下山虎”，潮汕民宅有一个突出的特点就是极其注重装饰，故有“京华帝王府，潮汕百姓家”之说。檩木要漆成红色，椽子则漆成蓝色，故称“红桁蓝桷”。单是山墙的脊端，就有金、木、水、土、火五种不同的造型。造型优美的五星脊饰，连同山墙、屋檐都用瓷来镶嵌。嵌瓷是潮汕民间工艺美术，用各种颜色的瓷片在屋顶一些主要部位贴出各种立体形象，有花草、鸟兽、虫鱼、还有人物，造型栩栩如生，十分传神。除了嵌瓷，还有雕刻，在建筑物的一些木质结构上镂刻各种形象，使整座建筑物富有艺术气息，古色古香如皇宫建筑。
值得一提的，还有饶平的“竹竿厝”。这种房屋，是直通通一列既长而高的房屋，宛若平放着的竹竿。根据家居需要，可将房子隔成若干格使用。饶平很多地临海，海风较大，所以不少房屋都是垒石而成，十分牢固。
潮汕民居的建筑方位一般都是取朝南偏东，以南为主。这样冬可挡住严寒的北风，夏又可接受凉爽的南风。
民居还有植树的习俗，称作种“镇宅树”。多以龙眼、番石榴为多。龙眼又叫做桂圆，取其吉祥之意；番石榴多子，取多生贵子之意。忌种苦楝，苦字当头种了唯恐不吉；还忌种桃树，据说桃树容易成精，蛊惑男人，徒生灾祸。