神农溪纤夫聚居地在湖北省西部的三峡腹地。其地域辽阔，南北狭长，在长江两岸，与重庆市巫山县接壤，风俗时尚与江汉平原相近，又有渝东风味。所以，嘉靖《巴东县志》称其风俗为“夷夏相伴”。
民族传统节日是纤夫文化的重要组成部分，既有节俗的成分，更多则是包含着喜庆的内涵。同时，也是纤夫们喜闻乐见的文化艺术活动，有着独特的情趣、意味和广泛的群众基础。生活在神农溪流域的纤夫，在长期的生活、生产中形成了许多传统节俗活动，俗庆文化丰富多彩，从而成为纤夫文化的重要组成部分，神农溪流域的纤夫所信仰的节俗从各个不同侧面展现着纤夫的心理、信仰、习俗、道德、伦理、思维方式、价值观念等，并反映了纤夫传统文化的相对独立性和民族文化的交融性。
在纤夫文化的传统习俗中，春节期间大都遵循如下程序。正月初一凌晨出天行，又称“出天方”。男主人将大门慢慢打开，边开边念：“财门大打开，金银滚进来，滚进不滚出，堆满一堂屋。”然后在室外放鞭炮，迎新年。旧时出天行还要焚香、化纸，面对东方叩拜。因太阳从东方升起，寓意前程光明，万事顺心。正月初一至正月十五要点锅灯，传说一年不会来蚂蚁。从初一到十五，会玩花灯的纤夫将停运并参与花灯演出，不会玩花灯的纤夫则随男女老少走村串户，观赏表演。此俗以正月十五收灯最盛。这天，纤夫还有“赶毛狗”之举，用竹枝和白蜡树枝在野外搭棚，黄昏时焚烧，发出劈劈啪啪的响声，众人齐呼“赶毛狗”，火光闪烁，人声鼎沸，甚为壮观，歌声、笑声相互交替，掌声、口号声此起彼伏。纤夫称狐狸为“毛狗”，因其偷鸡，扰乱安宁，在纤夫心目中为不祥之物。同时，“赶毛狗”的习俗在纤夫的生命哲学中，又有驱灾辟邪之意。
二月十五花朝节。女儿穿耳，耕牛穿鼻，有“杨柳青，放风筝”之说。纤夫亦过“土地节”。传说二月初二这天是土地神的生日。为祈求土地菩萨给人们好年景，让家人幸福吉祥，五谷丰登，纤夫们便去土地庙前点烛烧香，摆上酒菜，叩头礼拜，给土地菩萨做生日。在纤夫的心目中，大多认为土地菩萨是一方的“总官”，很有权威，一切都得听他的。因此，拜土地菩萨的实际意义是祈求在自己走船时，土地菩萨能够保佑家庭顺利、五谷丰登，以免除自己的后顾之忧。
三月清明时节祭扫茔墓。用纸、竹做成“清明吊”，插于坟上，叫“踏青”。在坟前烧香、化纸钱，以示祭奠，此俗大致与其他地区相似。四月初八，百姓用红纸连成“×”形，上写“佛祖圣诞，书此驱虫”，遍贴墙上，或书“佛生四月八，毛虫今日嫁，嫁到远方去，永世不归家”的字条，贴于四壁，叫“嫁毛虫”，又谓“嫁毛娘”。
五月初五叫头端午，十五叫大端午，二十五叫末端午。头端午要接出嫁的女儿或已定婚的儿媳相聚。端午之日，要食粽子、馒头和包面。悬艾于门外，据说可驱鬼邪。泡雄黄酒，遍洒房屋四周及各个角落，人亦饮之，并用之擦身，相传雄黄酒可避虫蛇。端午节，沿长江两岸的城镇往往要组织龙舟赛。五月十三，农户磨刀，且望降雨。民谣曰：“五月十三把刀磨，大刀磨来长江水，小刀磨来沿渡河……”是日如果下雨，称“磨刀雨”，预示着这一年风调雨顺。
六月初六这天，纤夫把家中的衣被、书籍等搬到太阳下曝晒，称“晒龙袍”。据老一辈纤夫讲，这天是土王覃篨（hou）遇难血染战袍之日。
七月初十至十五为月半节。纤夫尤重此节日，有“年小月半大，神鬼三天假”之说。届时，祀祖先，妇女回娘家省亲。十五谓“中元节”，俗称“鬼节”。初一为亡人进门，开始供灵牌。过了初十开始封包（纸钱），上书亡者姓名，叫“封写包袱”，于十五前夜间在野外焚烧，叫“烧包袱”。
八月十五中秋，吃月饼、赏月，盼家人团聚。因纤夫常年在外，很少与家人团聚，加之纤夫工作的危险期已过，故特别看重此节。是夜有“摸秋”之举，小伙子潜入邻里园中摘瓜，主人发现后不会说，更不会骂，谚云：“黄狗子咒青天，越咒越新鲜（顺利、兴旺之意）。”有的将偷摘的瓜放于望子之户门前，取瓜瓞绵绵之意，据传该户日后可生贵子。
九月初九重阳节，有筵席宴请之举。十月十六，传说是寒婆婆打柴的日子。如果这天下雨，说明寒婆婆打不回来柴，预示这个冬天会很冷；如果这天天晴，说明寒婆婆能把柴打回家，她有了柴烧，预示这个冬天很暖和。十月二十四，传说是马和尚过江的日子，这天若下雨，河里会涨水，马和尚过不了江，偷不到寒婆婆的柴，这个冬天就会暖和；如果这天晴，马和尚就会过江偷寒婆婆的柴，寒婆婆没了柴，这个冬天会很冷。
腊月二十三，传说是老鼠嫁姑娘之日。是日，户不舂碓、推磨，不推磨的理由是以免惊扰老鼠办喜事，而招致鼠害。有“你闹它一天，它闹你一年”之说。入夜，祭灶神，谓之“谢灶”，盛豆、草于灶旁，谓之“灶神马料”。腊月二十四过小年，旧有“长工短工，二十四满工”之说。即日起，纤夫大多停止航运，开始打扫扬尘，将室内扬尘、蜘蛛网打扫干净，祈求平安。亲友互赠礼品，谓“辞年”。
腊月三十（月小为二十九）除夕，纤夫对过年特别讲究，年前购回对联，作“辞年”礼物，送给左邻右舍，因此农家张灯结彩，户户贴楹联，人人换新装。从午后开始，家庭“团年”陆续开始。团年饭极为讲究，差不多会倾其所有，万万不能缺少猪头、猪尾巴。席间，长者施钱于小辈，叫“压岁钱”。饭前，以猪头、猪尾祭祀家神、土地神、水神，并焚香化纸，正式团年时鸣放鞭炮。是夜，纤夫将从河沟里捡回来的树筒或树蔸放在火坑里燃烧，称“年猪筒子”，“年猪筒子”越大，预示来年年猪越大。此柴不烧尽，留一小截正月十五烧完。也有在正月初三将没烧完的送往菜园，据传“可消虫灾”。是夜，人人要沐浴，笑为“洗髁膝包”，有除旧迎新取个吉利之意。叫“穷痂痂去，富痂痂来”。
此外，还有“迎春”和“女儿会”俗庆习俗。