“盖脸”民俗的来历


在人死后办丧事时,家人总是要用一张白麻头纸将死者的脸面盖起来。关于这一习俗的来历,还有一则极其古老的传说。

传说春秋战国时期,在齐桓公最初与其兄公子纠争夺王位时,公子纠的老师管仲专程去追杀他,并射了他一箭,差点要了他的命。但当他登上王位后,却听从了老师鲍叔牙的意见,不但未报管仲的“一箭之仇”,反而拜管仲为相,尊称其为“仲父”,甚至向群臣宣布:“国有大政,先告仲父,次及寡人。有所施行,一凭仲父裁决。”所以《史记》云:“齐桓公以霸,九合诸侯,一匡天下,管仲之谋也。”

但是到了晚年,齐桓公已失锐气,不思进取,只知道吃喝享乐尽情享受,并且不听管仲等创业老臣的忠告,日益亲近那些善于溜须拍马、阿谀奉承的小人。尤其是易牙、竖刁、开方这三个奸臣,更是集千古溜须拍马之大成,对齐桓公异乎寻常地“亲近”。易牙为满足齐桓公想尝尝人肉滋味的愿望,居然烹蒸了自己的亲生儿子让齐桓公去吃,桓公便认为易牙爱君主胜于爱自己的儿子。竖刁为了更周到地侍候齐桓公,不惜自阉,桓公便认为竖刁爱君主胜于爱自身。开方抛弃了千乘之国的太子不做,甘愿臣服于桓公,母死也不去奔丧,桓公便认为开方爱君主胜于爱自己父母。

管仲去世之后,这三个奸臣很快就窃取了国家大权,并背着齐桓公进行了一系列阴谋活动。特别是他们趁齐桓公病重之机,假传圣旨,不准齐桓公的子女、亲属和诸位大臣入内探视,掐断了齐桓公与外界的一切联系后,将其活活饿死。齐桓公死后,他们又秘不发丧,并趁机追杀桓公的几个儿子和大臣,使桓公的尸体在宫中放了 67天无人过问,以致蛆虫爬出宫门之外好远。

据说,齐桓公在临死之前,一位宫女曾冒险跳过宫墙偷偷去探望他。齐桓公见到那位宫女后,泪流满面地反复交待她说:“我死之后,将有何面目见仲父于地下?所以你们一定要用罗绫三幅以掩吾面。”

后来,这个故事传入民间,人们就以为人死之后,一定要用白布或白纸将其脸面盖住,这样当其到了阴间时,他生前的仇人或对他不满的人,就不会认得他,也就不会借机打击报复了,久而久之这就形成了一种民俗。

不过,人死之后要用白纸将其脸部盖住的真正原因,想来一是人死之后,脸色会变得很可怕,所以不便让人多看;二是古代医学不发达,有时病人只不过暂时休克或昏迷过去了,家人就以为其已经死亡。如果在其脸上盖张白纸,如果他还能呼吸的话,纸就会轻微地上下动,这证明人还没完全死,还有救活的希望。民间传说只不过是想通过齐桓公的悲惨遭遇,教育后来的当权者一定要亲近忠臣、君子,而远离奸臣、小人而已。