从前有一个人死了以后，去找阎罗王报到，阎罗王叫他喝迷魂水，他不喝，偷偷地倒掉。阎罗王不知他没喝，就叫他去投胎做猪。
他变成猪以后，每次吃猪食以前，都要把猪糟洗得很干净，而且吃不多。主人看它不吃大不了，说要将它杀掉，猪听了很惊，过后每顿都吃得又多又饱。长到二百多斤，主人便将它杀了。
它又去找阎罗王报到，心想，这次若是再投胎变羊变牛变狗，将来又要给人杀死。让人杀很惊，不如去变蛇。
做蛇以后，它总是吃青蛙。吃后就想，这是杀害生灵，无积德，将来转世又会多灾多难。过后，它只是吃草类，喝清水。有一日，它看到有人要去山上砍树，就跟去故意让大树压死。死后又去找阎罗王报到，一直恳求让它去人间投胎。阎罗王说：“你时间未到，不能去。”它跪下去苦苦哀求。阎罗王看它这样诚心，便说:“你若要去人间，要将自己的蛇形弄掉。”它忍着痛，用刀将自己的蛇身刺坏，结果真正来到了人间。
他要去投胎的父母已经很老了，还无子无儿。有一日，他们去求佛送子，结果得到他，所以将他取名叫陈真应。他的老爸母很疼爱他，才五岁，就请先生来教他读书,他从小就很聪明，先生只教一遍，他便全晓得，甚至无教过的也晓得。
他成人以后，听说去永泰暗亭寺做和尚，后来成佛，佛名叫陈公祖师。