在湖北老河口与河南邓州，两个孟楼集镇连在一起。地理唇齿相依，文化却大不一样，无论生小孩报喜、结婚回门，乃至民间传说等，都有迥异之处。
两个孟楼三个传说
从老河口沿着302省道向河南方向一直前行，便会来到位于孟楼镇的省道的尽头：一道大理石石碑，朝湖北的一面雕刻着“河南孟楼”，另一面则雕刻的是“湖北孟楼”。这种有形的界限把两个孟楼分开了，但是一种无形的界限同样也在民间起着强大的作用。就孟楼的来历，两镇就有3个不同的版本。
老河口市乡镇唯一的离休干部、现年77岁的陈长有老人喜欢研究风俗，他向记者介绍了湖北孟楼的来历：孟楼这儿的居民最早是来自明洪武三年山西大槐树的移民。清朝同治年间，一个姓孟的铁匠在河南孟楼的地方搭起了包子铺，他卖的包子三文钱一个，然而顾客掰开包子一看，里面还夹着三文钱。这样，来买他包子的顾客越来越多，他家的手工艺买卖也随之兴旺起来。没过多久他就挣了很多钱，盖起了一座小楼，起名“孟楼”。久而久之，村庄周围渐渐形成了一个小集镇。
继而来到河南孟楼文化广场，这里一个六角亭里，立着“孟祖碑”，碑是2003年农历十月所立，碑文如下：宋称“新兴街”，金改“新兴集”。清同治年间，孟姓在此建楼，称孟家楼，简称“孟楼”。碑文记载：唐玄宗时，宰相裴度受封于此，明内阁首辅李贤生长于斯，与其父李升、祖父李威并称“三阁老”。
还有一个版本则是想努力将孟楼的历史底蕴拔高，是说孟夫子的后人曾在这里设坛讲学，后人于是将这里称作“孟楼”。
既然都有“孟”字，那么孟楼现在姓“孟”的多不多？湖北孟楼派出所罗政红所长告诉记者，湖北孟楼街上姓“孟”的常住居民只有一两户，还是后来搬迁过来的。至于河南孟楼那边，罗政红所长通过沟通发现，姓孟的住户也寥寥无几。
陈长有称，两镇对来历认同的落脚点不同，也反映了人们思想意识的不同，湖北孟楼的落脚点在于尊崇生意之道，因此边贸市场相当活跃，有农贸大市场、棉花大市场、粮油大市场，还有在建的工业品市场等等。即使是平常买菜，河南孟楼居民也大多到湖北孟楼购买。
咫尺之遥民俗不同
在两省界碑处，做生意的张师傅告诉记者，这个碑立在这里，算省界，而实际上无论在湖北还是河南，两边都住着很多对方省份的居民。他说，很多土生土长在湖北孟楼这边的河南孟楼人，即使成人了，仍操一口河南口音，一些风俗习惯仍然是河南那边的，“相当奇怪”。
记者在省界边走访了解发现，虽然两个孟楼唇齿相依，但是宛若有一种无形的力量，让分属两地居民的风俗迥异。
小孩一岁时，湖北孟楼这边要给孩子“扎疆绳”，即用毛线编织成一个粗粗的绳子，套在孩子的脖子上，保佑孩子平安，直到孩子成人为止。这一风俗在河南孟楼却鲜有使用；女儿新婚回娘家，但在送回门礼上却又表现出了不同：湖北孟楼送的礼品有五花肉（俗称礼吊）、粉条等，粉条表示女儿与娘家千丝万缕，常来常往。而河南孟楼汉族女儿回门时，却是送猪腿，表示女儿虽然出嫁了，但是仍然有一条腿在娘家。两个孟楼男女通婚，回门携带的礼品以女方所在地风俗习惯为准，不能有丝毫差池。
语言称谓的不同，也曾出现过尴尬。湖北孟楼镇党委副书记、人大主席张云亭说，河南孟楼请客人夹菜叫“喝汤”，而湖北这边请客人夹菜就说吃菜，因此闹过一个笑话。“湖北孟楼一女子嫁到河南孟楼不久，其父去看望亲家。当晚吃饭时，亲家公给其父斟上酒，碰了一杯之后，就一个劲地劝他‘喝汤，喝汤’，可一大桌子菜就是没有汤，其父也不知亲家公是什么意思，只好陪亲家公干喝酒，也不夹菜吃。女儿见公公老是劝父亲‘喝汤’，而不是吃菜，非常气愤，便给父亲碗里夹了几筷子菜，还递给父亲一个大馍馍说：‘爹，喝什么汤，没有汤怎么喝，咱吃菜吃馍。’公公顿觉尴尬，后来一解释，双方不禁哈哈大笑。”
独特的民间文化
湖北孟楼建镇时间虽然远晚于河南孟楼，但却有着独特的民间文化。
豫剧段子“牛球县官”只在湖北孟楼上演。段子中说，古时候有一个县官，是个贪财高手，但又想标榜自己清廉，每次下乡“体察民情”时，就请两个衙役抬一个杠子，该县官坐在杠子上。 群众见到县官下来就认为他是来作秀的，慢慢就称这个县官为“牛球县官”。湖北民间艺人黄万富通过自己的豫剧功底，成功将该民间传说演化为豫剧段子，黄万富就坐在两人抬的杠子上边做豫剧动作边演唱，将“牛球县官”那种作秀的丑态表演得出神入化。
同样作为豫剧民间艺人的湖北孟楼文化站站长周延明介绍，黄万富去世之后，就再也没有人演唱这个高难度的豫剧段子了。
除黄万富外，湖北孟楼的民俗画家曹桂英在当地也颇有声名。
走进“曹桂英美术馆”，除了沉浸在艺术氛围里外，还有扑面而来的民俗气息：一个老人打着雨伞，提着一条鱼，哼着小曲回家；孩童在冰天雪地里过着快乐的童年，画中背景就是曹桂英家老房子……
曹桂英今年49岁，高考失利后开始从事自己喜爱的绘画，师从齐白石弟子姚陆其。曹桂英在十多年前开始带学生。她的学生都是土生土长的孟楼孩子。这时，她的画室又变成了教室，每到假期，都会有四五十个学生到她这里学画。曹桂英告诉记者，既然身在这里，就多为这里的民间文化尽一点力量。
1992年5月5日，《经济日报》一篇“从孟楼到孟楼”的报道，使湖北孟楼声名鹊起，而写这篇文章的记者许宝健也成了湖北孟楼的“功臣”。湖北孟楼镇党委副书记栾宏伟称，如果没有许宝健的这篇文章，就不会出现两边孟楼的“较着劲”发展，因而集镇上的第二条主街就被命名为“宝健路”了。“只要有人到湖北孟楼参观，当地人就会带参观者到宝健路去转转，宝健路俨然成了湖北孟楼的另一张名片。”