徐州民谣唱：“六月六，接姑娘，新麦馍馍羊肉汤。”
夏收农忙初过，乡村以吃新麦馍馍，喝美味羊肉汤的形式，来欢庆夏季丰收，祈求来年风调雨顺。在这喜庆日子，没有忘记出门的闺女，特地把闺女带外孙接回家，共享娘家亲情。这就是徐州旧时吃伏羊风俗的生动写照。
徐州民谚说：“伏天一碗羊肉汤，不用大夫开药方。”徐州民间故事：古时，某父子俩得了怪病，久医无效，悲观失望。忽有一老人告之曰，入伏后每天吃伏羊，七天一只，喝汤食肉，七七四十九天后，必见奇效。某父子俩听而试之，吃了1只羊后，咳嗽消失;吃了3只羊后，没有气喘。又连续吃了7只羊，脸色红润，行走如飞。众人纷纷效仿，一时间，这一带再也没有了生此病的人了。伏天里吃羊便成了一种习俗。
伏羊与彭祖
徐州吃伏羊的悠久历史可以远溯到尧舜禹三代之前。
据考，早在尧帝之时，篯铿以“雉”代“羊”烹羹而献帝尧，尧由于常食此羹而“受寿永多”，于是封“铿”于彭，是名彭铿。彭祖之母是生长于大漠的族人，具有食羊的饮食习惯，彭祖因此还创制了“羊方藏鱼”的食用技艺。由此推断，彭城人吃羊的习俗发端于五六千年前的彭祖，几与中华文明史同步。彭祖创造了悠久的伏羊美食文化，成为千古不变的习俗。
伏羊与《齐民要术》
北魏贾思勰的名著《齐民要术》可以做旁证，该书中有《羹攉法》专篇，记述了20余个羹的品种，其中有一半的羹品是用羊肉做羹，有胡羹、酸羹、羊蹄羹等。介绍羊肉羹类的作法，如瓠叶羹作法：“用瓠叶五斤，羊肉三斤，葱二升，盐蚁五合，口调其味。”，“羊胁六斤，又肉四斤，水四升，煮。出胁，切之。葱头一斤，胡荽一两，安石榴汁数合，口调其味”。这与今天羊肉汤的制作何其相似!一些讲究的厨师在做羊肉羹时，割肉、泡洗、配料、佐料、老汤等各有秘方，其间究有多少传承之处，秘不示人。
伏羊汤本为冬季御寒之佳品，徐州人却酷爱在三伏天饮用，主要是因为：
首先，羊在经过春冬两季的滋养，膘肥肉嫩，其肉炖出的汤味醇，膳味小。
其二，三伏天，人们体内积存积热，饮用了家有羊油，醋和香菜的羊肉汤后，全身冒汗，驱散了体内的积热。
第三，羊肉本身就有滋补的作用，一直以来都是作为补品，自有其一番妙用。徐州人在伏天吃伏羊喝羊肉汤的习俗年年大增，有万人空巷吃伏羊的壮大场景，全羊馆、羊肉馆、烧烤城遍布彭城大街小巷。各式各样的羊肉馆也打出了自己的品牌和特色。“下淀”、“歌风”“高皇”等羊肉馆品牌店，妇孺皆知，在过去几年徐州人吃伏羊主要是在中晚餐，而今的徐州早饭也要吃伏羊。这些都表现出徐州人对羊肉的酷爱。
徐州人在伏天吃伏羊，不仅仅羊肉是肉类一个品种，最重要的还是在于它的药用价值。在古代史书和医书中都有记载，《食疗本草》中对羊肉、羊肚、羊肝、羊心、羊骨等的食疗作用分别进行了简述，元朝的贾铭在《饮食须知》中对羊肉的药用价值及饮食方式作了介绍。明代的李时珍在《本草纲目》中称“羊肉甘热无毒。食之肥软益人，治冷劳山岗疾痢，妇人赤白带下，疗筋骨急强，虚劳益气，利产妇。”在明朝李时珍参定的《食物本草》中介绍了羊的产地、品质以及食疗作用和饮食宜忌，并且记载了羊肉食疗方法的26种，羊肾“主补肾气虚弱，益精髓。羊肝“味苦、寒，主补肝治肝风虚热。”羊心“主补心过忧患膈气。”羊肺“主补肺，止咳嗽，去风邪。等等的说法，均反映出了古代人食用羊肉的目的，即祛病健身。