塔尔寺是青海省藏传佛教中的第一大寺院，原名塔儿寺，得名于寺中大金瓦殿内纪念宗喀巴的大金塔。藏语称塔尔寺为“衮本”，即十万佛像之意。塔尔寺自建立之日起，慢慢完善了一套自己的寺院宗教组织，寺院政治组织和寺院经济来源，文化生活等的体系化。其中最能体现塔尔寺各类组织完善的要算寺院庙会了。庙会既是僧侣的学经的好机会，又是他们娱乐的极佳时间。塔尔寺庙会很多，色多·罗桑崔臣嘉措所著《塔尔寺志》介绍了塔尔寺的庙会：
初由持律法王威玛本师峨热嘉措（光明海）于第十饶迥壬子年（公元1552年）正月十一日，创立讲说僧院开始,并于正月二十五日起，创立春季大法会为期一月，首先是在法会期间，每天上午传昭僧众大会；下午则在“伯敦协珠岭”（具德说修院）法会上学习，创为例规。
如是又从三月初三起，创立春季后期法会为期一月。
又从四月二十五日起，创立夏季法会，为期一月。
又从六月十五日起，创立夏安居（佛教戒律规定，比丘在夏季两期三月，足不出户，安居一地）为期一月半。
又从十一月初五日起，创立冬季法令，为期一月。以上共七种法会，如遇闰月，规定在闰月延长法会十五日。
又规定从正月初八日起，开办神变节大愿法会。（正月十五日止，通常称正月法会或正月观景，十五观景）。
又从四月初十日起，开办四月间的发愿法会。（通常为四月初八日始，十五日止，纪念释迦牟尼诞生，出家，涅槃）
又从六月初三日起，开办六月的发愿会（六月八日止。纪念释迦牟尼“三转法轮”，通常称六月法会或六月观景）。
又从九月二十日起，开办九月间的发愿法会。九月二十六日止，纪念释迦牟尼“降凡”，称九月法会或九月观景）以上共四种愿会（通常被称为四大法会或四大观景）。
又从十月二十三日起，开办至尊宗喀巴大师普遍传称的供节（藏历十月二十五日为宗喀巴大师之忌辰）。
又制定十二月二十三日起，供修月下弦“岗索”法（一种酬谢恩译，以娱众佛的酬补仪轨）。
又每月值望是否日数中有三十日或二十九日，结合此节（即月大月小的最末日）供修“索迥”（长善净恶仪轨，梵语为 “布莎”）。
塔尔寺庙会从《塔尔寺志》中，我们可以看到几乎每月都有庙会节庆，这些庙会既是他们欢愉之时，又是他们提高佛学水平，增加经济收入的极好途经，下面我们详细地介绍塔尔寺一年之中的四个大庙会，四个小庙会的情况：
A、正月大庙会 正月大庙会是明代永乐七年（公元1409 年）宗喀巴在拉萨创立的。“却处曼兰”意为神变祈祷大会，是为格鲁派一切寺院所供行的法会，主要为了供养诸佛菩萨来祈祷一年来的顺利。塔尔寺正月庙会，从阴历正月初八起共十天。在这个时期，大经堂，各学经部门，各佛殿，各转生喇嘛的私寓，各公共办事处，每天都有拿“施食香灯”供养，“三宝”，各重要经堂常有“千供”和“百供”等。大经堂及各学经部门均于每月上殿诵“祈祷经”三次，各重要佛殿也有专门的喇嘛诵经，大经堂各学经部门及佛殿都拿法器（诸如帐、幡、坐毯等）布置的富丽堂皇，以供教徒朝拜和一般人士参观。十四和十五是正日子。十四日上午在辩经院跳法王舞，十五日上午举行浴佛，晚上各学经部门，各班级公共办事处及转生喇嘛私寓，均有花灯供养，而以大经堂前面及左右殿的花灯最为出色。
B、正月灯会 塔尔寺正月祈祷大法会过后，紧接着是正月灯会。灯会是纪念宗喀巴大师的极大盛会，每年农历正月十五日晚举行。因为这天寺中预备了大批的酥油塑像，在夜里陈列。中间点着酥油灯，燃着火把，故名灯会。此会的起源据说当宗喀巴大师圆寂的时候，曾梦着一个美妙的景象，醒来告诉弟子，嗣后寺中为纪念这一梦，就每年冬季在地洞里用酥油制成宗教史上的许多事实及各种花卉，于晚间陈列数时，表示梦境。正月十五日晚，灯会在悠扬而神秘的音乐声里举行。喇嘛们把那用酥油捏成的一切花草人物，置于花架内的四壁，中间放置着一大宝仓，内置有一色涂成的神佛。数百盏明亮的灯，置于酥油神像之后，倍觉灿烂神秘。花架上，那些酥油花，一层层地排列着。第一层是西藏大都会拉萨圣景，到第二台看时，左边塑了唐王在长安木船上求经的故事，右边塑了舍财成佛的情形，中间供奉大佛，四周缀以各种鲜花异果、楼厦亭池、十八罗汉、各种小佛像，形形色色。
黑衣铁棒喇嘛，手持皮鞭，维持秩序；并且还执行灯会的祭视。在铁棒喇嘛的开道中，其后随多数地位较高的喇嘛，手持藏香祭物等。后有一喇嘛，手持玉装之物，其旁边有两位喇嘛，手持火把，其后随着为宗喀巴的化身。这些喇嘛一手执念珠，一手拿玉圭，缓缓来到酥油神像前，行跪礼拜。后来宗喀巴大化身返回寓所，此时数千名喇嘛与僧俗进香者，沉浸在疯狂而快乐之中，塔尔寺的每个角落，站满了观光的人们。
在塔尔寺灯会期间，各地青年男女，趁此佳日，找上如意之人。在塔尔寺的环山坡上，青年男女高唱民歌，等着异性相和，这样互相牵连到一起，慢慢情投意合，结为伴侣。各地商人也云集于塔尔寺，这些都使塔尔寺庙会在庄严肃穆之中透射出俗众的清新之气。
C、送阿夷丹嘛大会 送“阿夷丹嘛”大会，即为送瘟疫。此种节日一般为六年一大送，三年－小送。是在正月十五日塔尔寺内举行，它主要是使寺庙内喇嘛们事事吉利如意。
每逢大送会期临近二个月以前，先用酥油塑一尊阿夷丹嘛大像，另做一顶大轿，用绸缎装饰，并且在轿内四周分层叠置，每层中，置满了金钱火炮，然后把塑像供奉在里面，另外在某地方找一个叫化子（乞丐），作为阿夷丹嘛的娘家人。喇嘛们对于这个娘家人，非常优待，备加照顾，每日供奉酒肉，并且预备二只骆驼，二、三匹马，十余只鸡，作为阿夷丹嘛的娘家礼物，又要准备十石青稞，里面混杂少许酥油，置放在潮温的地方，使它发酵，这些也是阿夷丹嘛的礼物。
礼物准备好，喇嘛们就开始诵经，起码要诵月余，直到送的那一天，喇嘛们心诚意洁地诵经虔送，把准备好的礼物用二十辆马车，由数名喇嘛护送到大河里去。但这时“阿夷丹嘛”的娘家人，权力非常大，要什么就得给什么。于是在临送的时候，供奉很多酒，让他吃得酪酊大醉，不晓人事，当送的时候，他糊糊涂涂地不知要什么东西，所以送他一些绸缎银钱之类，使“阿夷丹嘛”娘家人及同伴们，浩浩荡荡地走了。然而，送走之后的娘家人（叫化子）严禁在三年内进寺。当送“阿夷丹嘛”娘家人及其礼物时，同时有些喇嘛，抬着那个极大的轿子，向东送至三、四里外的小坡或平坦处。
每次送的地址必须请高明的喇嘛卜算，而后再决定。阿夷丹嘛送至选定地点后，请喇嘛们排座于前，齐声高诵送经，并且把轿子烧着。顿时轰轰烈烈的火焰万丈，夹着喇嘛的诵经声，观众的呐喊声，鼓掌声，汇聚一起，仿佛是闹市鼎沸，尤其是那些喇嘛更为兴奋，快乐。等轿烧完后，喇嘛们才兴高采烈地凯旋而归。
D、四月大庙会 四月大庙会，又叫“欢庆松总”。意为三节俱备。从初十至十九日，寺里各处的“法事”“供奉”和布置与正月庙会差不多。十五是正日子，十一日举行“发心”“供养”，每个喇嘛要在这供奉的佛像前发愿，“为利益众生成佛”。十四日下午间跳法王舞，十五日上午十时在寺前山上展布大佛像。塔尔寺内共有狮子吼佛像，释迦像，宗喀巴像，“金刚萨”像四种，每次只展一种。庙会展布佛像，一来是供信徒门“瞻礼”，二是为了防虫蛀。展布之时，山前搭有巨大帐篷，由塔尔寺法台率领喇嘛在寺中巡查一周。下午有“坚桑”舞，晚上大经堂各学经部门，各神殿及喇嘛住寓上各点酥油灯数十至数百盏，叫做 “欢庆松总林美”，意为三节俱备的灯火，并且把四月定为“净月”。在这个月里，对于戒律、忌禁和行为要特别注意，而且念经礼佛特别多。
E、六月大庙会 六月庙会是为了纪念释迦牟尼“降凡” 和“弥勒佛出世”。从初三日起，举行庙会八天。初八日是正日子。寺院的布置，供养和法事除和正月一样以外，所有寺院公有宝物都要在这时取出。初七日上午展布大佛像，仪式与四月庙会相同，下午跳法王舞。初八日上午举行弥勒佛转世。这个仪式，由一名喇嘛化装成弥勒佛大像，拿乐器、香炉、幢幡等，引导转寺院外围一周，由喇嘛几百人各拿寺中宝物一件，随后跟转。转完后回到原处，下午跳“坚桑”舞。
F、九月大庙会 九月庙会从二十日起，一共五天，规模较小，是为了纪念释迦牟尼“三转法轮”（即讲了三次经）。寺院的供养，布置和法事，比以前几个庙会都简单。二十二日开放所有佛殿及宝贵物品所在地，二十三日跳“坚桑”舞。
G、宗喀巴圆寂纪念会 从十二月二十二日起，一共九天。寺内布置同九月庙会差不多,所颂经典着重于对宗喀巴的祈祷和赞颂。二十五日是宗喀巴圆寂纪念日，从那天晚上起，全寺房顶连续点酥油灯五夜，并由喇嘛在房顶上反复念经— 宗喀巴的赞颂和祈祷五句,直到千百遍。
H、年终祈祷法会 从十二月二十三日至二十七日是塔尔寺年终祈祷法会，全寺喇嘛念经五天，也就是辞旧岁，迎新年的仪式。
C、送阿夷丹嘛大会 送“阿夷丹嘛”大会，即为送瘟疫。此种节日一般为六年一大送，三年－小送。是在正月十五日塔尔寺内举行，它主要是使寺庙内喇嘛们事事吉利如意。
每逢大送会期临近二个月以前，先用酥油塑一尊阿夷丹嘛大像，另做一顶大轿，用绸缎装饰，并且在轿内四周分层叠置，每层中，置满了金钱火炮，然后把塑像供奉在里面，另外在某地方找一个叫化子（乞丐），作为阿夷丹嘛的娘家人。喇嘛们对于这个娘家人，非常优待，备加照顾，每日供奉酒肉，并且预备二只骆驼，二、三匹马，十余只鸡，作为阿夷丹嘛的娘家礼物，又要准备十石青稞，里面混杂少许酥油，置放在潮温的地方，使它发酵，这些也是阿夷丹嘛的礼物。礼物准备好，喇嘛们就开始诵经，起码要诵月余，直到送的那一天，喇嘛们心诚意洁地诵经虔送，把准备好的礼物用二十辆马车，由数名喇嘛护送到大河里去。但这时“阿夷丹嘛”的娘家人，权力非常大，要什么就得给什么。于是在临送的时候，供奉很多酒，让他吃得酪酊大醉，不晓人事，当送的时候，他糊糊涂涂地不知要什么东西，所以送他一些绸缎银钱之类，使“阿夷丹嘛”娘家人及同伴们，浩浩荡荡地走了。然而，送走之后的娘家人（叫化子）严禁在三年内进寺。当送“阿夷丹嘛”娘家人及其礼物时，同时有些喇嘛，抬着那个极大的轿子，向东送至三、四里外的小坡或平坦处。每次送的地址必须请高明的喇嘛卜算，而后再决定。阿夷丹嘛送至选定地点后，请喇嘛们排座于前，齐声高诵送经，并且把轿子烧着。顿时轰轰烈烈的火焰万丈，夹着喇嘛的诵经声，观众的呐喊声，鼓掌声，汇聚一起，仿佛是闹市鼎沸，尤其是那些喇嘛更为兴奋，快乐。等轿烧完后，喇嘛们才兴高采烈地凯旋而归。
D、四月大庙会 四月大庙会，又叫“欢庆松总”。意为三节俱备。从初十至十九日，寺里各处的“法事”“供奉”和布置与正月庙会差不多。十五是正日子，十一日举行“发心”“供养”，每个喇嘛要在这供奉的佛像前发愿，“为利益众生成佛”。十四日下午间跳法王舞，十五日上午十时在寺前山上展布大佛像。塔尔寺内共有狮子吼佛像，释迦像，宗喀巴像，“金刚萨”像四种，每次只展一种。庙会展布佛像，一来是供信徒门“瞻礼”，二是为了防虫蛀。展布之时，山前搭有巨大帐篷，由塔尔寺法台率领喇嘛在寺中巡查一周。下午有“坚桑”舞，晚上大经堂各学经部门，各神殿及喇嘛住寓上各点酥油灯数十至数百盏，叫做 “欢庆松总林美”，意为三节俱备的灯火，并且把四月定为“净月”。在这个月里，对于戒律、忌禁和行为要特别注意，而且念经礼佛特别多。
E、六月大庙会 六月庙会是为了纪念释迦牟尼“降凡” 和“弥勒佛出世”。从初三日起，举行庙会八天。初八日是正日子。寺院的布置，供养和法事除和正月一样以外，所有寺院公有宝物都要在这时取出。初七日上午展布大佛像，仪式与四月庙会相同，下午跳法王舞。初八日上午举行弥勒佛转世。这个仪式，由一名喇嘛化装成弥勒佛大像，拿乐器、香炉、幢幡等，引导转寺院外围一周，由喇嘛几百人各拿寺中宝物一件，随后跟转。转完后回到原处，下午跳“坚桑”舞。
F、九月大庙会 九月庙会从二十日起，一共五天，规模较小，是为了纪念释迦牟尼“三转法轮”（即讲了三次经）。寺院的供养，布置和法事，比以前几个庙会都简单。二十二日开放所有佛殿及宝贵物品所在地，二十三日跳“坚桑”舞。
G、宗喀巴圆寂纪念会 从十二月二十二日起，一共九天。寺内布置同九月庙会差不多,所颂经典着重于对宗喀巴的祈祷和赞颂。二十五日是宗喀巴圆寂纪念日，从那天晚上起，全寺房顶连续点酥油灯五夜，并由喇嘛在房顶上反复念经— 宗喀巴的赞颂和祈祷五句,直到千百遍。
H、年终祈祷法会 从十二月二十三日至二十七日是塔尔寺年终祈祷法会，全寺喇嘛念经五天，也就是辞旧岁，迎新年的仪式。