猫头鹰的中西文化差异:它象征了什么


猫头鹰象征着什么?在中西方文化中,对猫头鹰有着多重解读,它是黑夜杀手,它是不祥的征兆,它是雅典娜的圣鸟,它是魔法师的伙伴,它是伟大的战士。

它是黑夜杀手

猫头鹰是鸮形目夜行性猛禽中部分种类的统称。许多鸮在耳上方有直立的羽簇,像耳朵或犄角一样,因此它们的面形似猫,故俗称猫头鹰。鸮的种类很多如栗鸮、仓鸮、鹰鸮、雕鸮、倭鸺鹠等等,因此,不能说猫头鹰是哪一种鸟的俗称,也不能说猫头鹰学名是什么什么。鸮的头大,可向任何方向转动180度以上。眼大,固定在眼眶内,不能动,两眼均向前方。几乎均在夜间活动的鸮其视网膜上仅有杆状细胞,无色视觉。鸮的视觉为双眼视觉,头部从中央平面移开便加强了深度知觉。与一般认为的相反,鸮在白天并非盲目,其瞳孔能极度缩小,夜间视力较人更强。

它曾被视为不祥的征兆

猫头鹰是传说中的一种不吉祥的鸟。(在日本被视为福鸟)因其鸣声多在夜半时分,而且叫声凄厉,故而不受人们喜欢。猫头鹰很喜欢闻病危的病人身上发出的特殊气味,这种气味人的鼻子是闻不出来的,这种气味只有快要死的病人才会发出,时间很短,之后病人就会死了。所以也叫“死亡气味”,猫头鹰闻到这种气味之后就会高兴得大叫,而病人就在猫头鹰的大叫声中死去,这就造成人们对猫头鹰的误解,认为猫头鹰是死神的使者,其实这是迷信。

它是雅典娜的圣鸟

古希腊神话中有个智慧女神叫雅典娜,据说她的爱鸟就是猫头鹰。因此,古希腊人对猫头鹰非常崇拜,认为它是智慧的象征。

雅典娜:(罗马又称密涅瓦Minerva)Athena,三处女神之一,起初被视为女战神,后逐渐变为智慧女神和雅典城的守护女神。 她的特征是有一双明亮而硕大的灰眼睛,戴着头盔,身穿铠甲,右手持矛或胜利女神,左手拿着一面镶着蛇发女妖美杜莎的羊皮盾,肩膀上有只会停着一只猫头鹰(雅典娜的圣鸟)。

它是巫师的伙伴

哈利·波特书中的魔法师是首个配有猫头鹰邮政服务的,但是,猫头鹰和魔法师之间的神秘联系已经有很长的历史了。中世纪欧洲神话中的猫头鹰也许并不能帮助它们的主人携带信件,但是人们认为猫头鹰是魔法师忠实的伙伴,因为它有敏锐的观察能力和杰出的记忆力,能够帮助主人记住复杂的魔法配方和咒语。很多像纳威·隆巴顿那样的心不在焉的魔法师,在遇到危险情况的时候都需要寻求猫头鹰的帮助。

像猫头鹰一样的战士

鲁迅对猫头鹰尤为钟爱。这是一种理性的、有选择的爱:一方面,猫头鹰身上的主要特征有利于投射其重要思想;另一方面。这也是有意识地将被颠倒的价值观念重新颠倒过来,暗合着尼采提出的“重估一切价值”思想。

有趣的是,鲁迅先生本人还有过“猫头鹰”的绰号。沈尹默先生在《回忆伟大的鲁迅》一文中说,鲁迅先生“在大庭广众中,有时会凝然冷坐,不言不笑,衣冠又一向不甚修饰,毛发蓬蓬然,有人替他起了个绰号叫猫头鹰。