国际网球联合会成立于1912年。会员中表决权近70个，无表决权的30多个，总部根据领导委员会的决议可设在任何一个城市。现有总部设在英国伦敦。正式用语：英语和法语。网球为奥运会正式比赛项目。章程改变需在会员大会上进行。网联的任务：支持现行比赛规则；在一定时期内对比赛规则作必要的修改和补充；以英文公布比赛规则和章程，并对译成其他文字的准确性进行检查；监督所有国际比赛、会员的全国比赛、正式锦标赛遵守现行规章；安排各级选手比赛的日程，促进网球运动在世界范围内的普及；增时会员会之间的友谊；促成新的协会的成立，坚持网联的基本胡则，保持有关网球比赛的所有问题的独立性；禁止外部干涉网联和会员之间的关系。
会员分为两类：第一类是有表决权的，占总会员的二分之二左右，这类会员在国内开展网球运动好，并有一定水平第二类是没有表决权的，约占会员总数的三分之一。有表决的会员也按网球运动开展的情况拥有不同票数的表决权，最多的为7票，其次5票、4票3票、2票和1票。全会是网联的领导机构，每年召开一次，与会者为会员代表或委托的代表有7票表决会员可派3名代表出席，其余均可派2名代表出席 。全会地地点及议程均由上一届全会决定，议程通常包括：领导委员会和财务工作报告 ；研究新会员的入会申请，选举领导委员，主席、司库、名誉副主席和网联顾问等。如果占三分之一以上票数的会员提出要求，则可召开特别全会.全会举行的时间、地点、日程、至少在会前2个月通知会员协会，召开特别全会则在6周前通知。
网联主席从领导委员会中选举产生，任期二年,如果全会未作特别决定，不行任，主席负责主持领导委员会及全会的各种会议。秘书长由领导委员会任命，其条件和任期由全会确定，秘书长有权出席所有领导委员会和全会会议。司库由每年的全会选举产生，司库应当是网联保存钱财城市的居民，否则需要改选。全会可授予所任命的委员会以全会的部分或全部权力。
领导委员会由全会选举产生，每二年选举一次，委员会由11人组成，出现缺员时，委员会有权补充，委员会的决议需获全会认可。领导委员会具有行政权，在全会闭幕期间负责处理网联的一切工作。它有权支配经费，并可将自己的部分权力转交给由其选出的委员组成的分委员会，领导委员会成员二年改选一次，可以连任，只有有表决权的会员才有资格提名领导委员会委员候选人.候人名单需在全会召开前3个月以书面形式提交给秘书长。当选的委员不再属自己的协会管辖。
国际比赛日程委员会，由领导委员会任命，负责审查所有举办国际比赛的申请，并将它们列入日程，该委员会由主席领导委员会委员选出的委员组成，参加该委员会的还有各洲的代表。网联正式承认的比赛有：英国网球协会举办的锦标赛;澳大利亚、法国、意大利、美国、南非网协举办的冠军赛，丹麦、芬兰、挪威和瑞典轮流举办的斯堪的纳维亚冠军赛；南美冠军赛；亚洲冠军赛等.上述冠军赛包括：男女单打、男女双打和混合双打等五个项目。各级选手均可参加。网联举办的比赛有：戴维斯杯赛和联合会杯赛。为了解决组织戴维斯杯赛的有关问题，每年都举行参赛国全会，选出组织比赛的领导委员会。
网联承认的网球选手分为：业余选手一符合网联和国际奥委会业余规定的选手；曾失去业余资格，后来获得所在协会批准恢复业余资格的选手；拿工资的选手一属所在协会并领取工资的选手；职业选手一与不属国家网协及其分支机构的组签合同，并参加非国家协会主办的比赛而拿取金钱报酬的选手。虽然网联章程中有反对种族、政治和宗教信仰歧视的条款。但网联的领导人却阻挠驱逐南非和南罗德西亚出会，而且对拒绝与他们比赛的运动员和运动队进行制裁。另外一个阻碍民主的现象是表决权的不平等。
中国于1981年加入该组织。