使用多种不同的枪支对各种不同的目标进行射击，以命中的精确度计算成绩的一种体育竞赛项目为射击运动。
近代射击运动是从军用射击和狩猎射击演变而来的。瑞士在15世纪就举办过一种火绳枪射击比赛。19世纪发明了从后膛装填子弹的步枪，射击的精确度大大提高，枪支的操作和携带更为方便，为射击运动的开展创造了条件。这时期欧美一些国家的射击运动有了一定程度的发展。
射击作为世界性的体育竞赛项目始于1896年的第1届奥运会，至今仍是奥运会的传统项目之一。世界射击锦标赛字1897年起每年举行一届，1931年后改为每2年一届，1954年又改为每4年一届。此外还有洲锦标赛、世界杯赛等几十项国际性比赛。从世界射击运动开展的历史看，以欧美国家开展的最早、最广泛。就水平而言，目前俄罗斯及东欧国家较高。中国射击运动起步较晚，1952年正式列入体育项目，但成绩提高较快。