一、物种论述
大鲵是古生代泥盆纪(3亿6千万年前)时期水生鱼类演变而成的，因叫声酷似婴儿啼哭也称“娃娃鱼”，在生物学分类上属于动物界、脊索动物门、两栖纲、有尾目、隐鳃鲵科、大鲵属两栖动物的统称，所有物种都已列入《中国重点保护野生动物》——Ⅱ级，未经许可私自捕猎、贩卖、食用野生大鲵均属违法行为。
二、形态特征
大鲵体大、扁平，头部宽大，吻端圆，口大，眼小，无眼睑，躯干粗壮，颈褶明显，体侧有纵行肤褶和圆形疣粒，四肢粗短，后肢略长，指、趾扁平，尾长约头体长的一半，尾背鳍褶高而厚，体表光滑，体色以棕褐色为主，也有暗黑色、红棕色、褐色、浅褐色、黄土色、灰褐色、浅棕色等，腹面色浅，四肢外侧有浅色斑。
三、分布范围
大鲵广泛分布于河北、河南、山西、陕西、甘肃、青海、四川、重庆、贵州、云南、湖北、安徽、江苏、上海、浙江、江西、湖南、福建、广东、广西等地，其中陕西汉中、贵州贵定、江西靖安、四川兴文县、浙江丽水等地更是著名的“娃娃鱼之乡”。
四、生活习性
1、环境：大鲵喜栖息在低海拔地区溪河深潭的岩洞、石穴中，尤以滩口的洞穴中最常见，白天卧于洞穴内很少外出，夜间外出觅食，夏秋季也有白天上岸觅食或晒太阳的习性。
2、食性：大鲵是肉食性动物，视力不好，主要通过嗅觉和触觉捕猎，还能通过皮肤上的疣粒来感知水中的震动，食量甚大，食物包括鱼类、甲壳类、两栖类、小型节肢动物等。
3、繁殖：大鲵是卵生两栖动物，繁殖季节5～9月，产卵盛期7～9月，夜间产卵，尤喜在雷雨夜晚产卵，一次可产卵数百枚，产卵后雌性离去或被雄性赶走，雄性独自留下护卵。
五、种类划分
1、中国大鲵：中国大鲵是体型最大的大鲵，主要分布在长江、黄河、珠江中上游支流的山溪河流中，尤以四川、湖北、湖南、河南、贵州、陕西、重庆、江西等地最常见。
2、日本大鲵：日本大鲵和中国大鲵非常相似，区别在于日本大鲵头部背腹面的疣粒为单枚且大而多、尾稍短，主要分布在岐阜西部、四国、九州等地局部地区的山区河流中。
3、美国大鲵：美国大鲵是体型最小的大鲵，与中国大鲵、日本大鲵相似，区别在于美国大鲵有一对或左侧有一个鳃裂，主要分布在美国东部纽约到密西西比一带的溪流中。