鹌鹑和斑鸠是不同的物种，二者在生活习性、食性、外形上均有区别。
1.生活习性：鹌鹑多活动于荒地、溪边及山坡丘陵一带；斑鸠的栖息在山地、山麓或平原的林区；
2.食性：鹌鹑主要吃杂草种子、豆类、谷物及浆果、嫩叶、嫩芽等；斑鸠主要以高粱、麦种、稻谷及果实等为食，有时会吃一些昆虫。
3.外形：鹌鹑体型较小且滚圆，羽色多较暗淡；斑鸠体型匀称，体形似鸽，颜色较鲜艳。
区分斑鸠和鹌鹑的方法1、生活习性不同
鹌鹑常栖居于气候温暖的地方，迁徙能力相对较弱，翼羽短，不能高飞、久飞，往往昼伏夜出，喜夜间迁徙群飞，迁徙时多集群。
斑鸠栖息在山地、山麓或平原的林区，主要在林缘、耕地及其附近集数只小群活动。秋冬季节迁至平原，常与珠颈斑鸠结群栖息。飞行似鸽，常滑翔。鸣声单调低沉，警惕性甚高。
2、食性不同
斑鸠主要吃杂草种子、豆类、谷物及浆果、嫩叶、嫩芽等，夏天吃大量的昆虫及幼虫，以及小型无脊椎动物等。
鹌鹑觅食高粱、麦种、稻谷以及果实等，有时会吃一些昆虫的幼虫。
3、地理分布不同
斑鸠除拉丁美洲及个别地区如伊里安岛等未见有分布外，在世界其他地区均有分布。我国仅有5种，遍布全国。
鹌鹑遍布世界各大洲，在我国北方和西北高原等广大地区，不仅有栖息在岩石上的岩鸽，也有栖息在树枝上的林鸽。