孟加拉全称孟加拉人民共和国（The People’s Republic of Bangladesh）。国土面积14.76万平方公里。位于南亚次大陆东北部的恒河和布拉马普特拉河冲击而成的三角洲上。东、西、北三面与印度毗邻，东南与缅甸接壤，南濒临孟加拉湾。海岸线长550公里。全境85%的地区为平原，东南部和东北部为丘陵地带。截至2005年7月，人口为1.44亿。孟加拉族约占总人口98%，另有20多个少数民族。伊斯兰教为国教，信奉伊斯兰教的人口占88%，信奉印度教的占11%，信奉佛教、基督教不到1%。孟加拉语为国语，英语为官方语言。
4000年前，此地即有人类文明的遗迹。公元前1000年，德拉威人（Dravidian）来此定居。公元前7世纪，成立恒河王国（Gangaridai）。公元4世纪，属于笈多王朝（Gupta Empire）。6世纪末，属于哈夏王朝（Harsha Empire）。此后经历了相当长的一段“无政府”状态。9世纪，建立统一的封建国家。1402年，土耳其征服了大部分孟加拉国土。此后，受到外来影响改信伊斯兰教。17世纪，被莫卧儿帝国（Mughal Empire）征服。1757年起，受英国殖民统治，为英属印度的一个省。1904年，孟加拉曾被英国殖民政府分割成东西两部，后来复合。1947年，印巴分治，孟被分为东、西两部分，西部归印度，东部归巴基斯坦。1971年3月，东巴宣布独立，1972年1月，正式成立孟加拉人民共和国。
孟加拉国虽不是阿拉伯国家，但是以穆斯林为主的国家，所以信奉伊斯兰教的人们的人名结构与阿拉伯国家的相似，即：第一节为本人名字，第二节为父名，第三节为祖父名等，此外还可以有一些称号。本人名是名字的核心部分，在日常交往中可以适当省略除本人名以外的其他构件。由于宗教信仰的差异，孟加拉人姓名的差异很大，一部分人采用阿拉伯人的名字，另一部分人则喜欢用波斯名字。如前总统齐亚拉赫曼（Ziaur Rahman，1936～1981，1977～1981在任）中的“齐亚”（Zia）为波斯名字，经济学家穆罕默德尤纳斯（Muhammod Yunus，1940～ ）和摄影师阿比尔阿卜杜拉（Abir Abdullah，1971～ ）中的“穆罕默德”（Muhammod）和“阿比尔”（Abir）则为阿拉伯名字。
印度人（或信奉印度教的人们），其姓名文化与印度相似。首先是孟加拉也有种姓制度，只是没有其它地方那么明显和严格。由于种族复杂，很难从宗教文化和风俗习惯上把他们区分开来，只能大体上把他们分为婆罗门（Brahman）、维迪耶（Vaidyas）、迦耶斯特（Kayasthas）和首陀罗（Sudra）四个种姓。
婆罗门种姓的社会地位最高，维迪耶种姓次之。迦耶斯特种姓有文化，往往身居高位，出了许多社会活动家和宗教领袖，甚至有许多迦耶斯特人戴上了只有婆罗门才能佩戴的圣线。首陀罗是社会地位最低的种姓，包括工人、农民、手工艺人、佣人等。
孟加拉的婆罗门按居住地的不同也有不同的名称，卡纳塔克（Karnātakas）、泰朗嘎斯（Tailangas）、觉维达斯（Dravidas）、马哈拉什拉卡（Mahārāshtrakās）、古亚拉斯（Gurjaras），住在温迪亚山（Vindhya）南面，称为达罗毗荼（Dravida）婆罗门；萨拉斯瓦塔（Saraswatas）、坎亚库布亚（Kanyakubjas）、 戈达（Gaudas）、乌特卡拉斯（Utkalas）、马伊蒂拉斯（Maithilas）住在山北面，称为潘奇戈达（Panch Gauda）婆罗门。不同的婆罗门社区都有自己的起源记载，一些细节也可从孟加拉各国王的法庭编年史中看到。
关于维迪耶种姓的来历，众说纷坛，意见不一。有的学者认为，雅利安人进入孟加拉时，维迪耶是一个专管祭祀的种姓，后来婆罗门和他们通婚；有的人则认为，他们实际上是行医的；有的说他们是婆罗门与首陀罗妇女结合后所生的后代，还有的则认为，他们原属于吠舍种姓。不论怎样，他们的社会地位仅次于婆罗门。
迦耶斯特虽然排在第三位，但他们有权有势也有钱，就连婆罗门对他们也惧怕三分，因为在一定程度上得依靠他们生活。这个种姓较开明进步，出了不少社会活动家、宗教领袖和文化机构的负责人。
首陀罗的社会地位最低。他们大多是农民、工人、手艺人和仆役等等。其中以盖沃尔德族最多，他们在古代是孟加拉的主要居民，占有土地。今天，他们是孟加拉农村人口大多数。随着现代教育的开展和工商业的发展，他们的情况在日益变化，有些人成了学者和富翁。
现在虽然种姓制度在孟加拉国已经废止，但是种姓所产生的姓氏仍在继续使用，如作家苏伯德戈什（Subodh GHOSH，1909～1980）的姓“戈什”（Ghosh）属于迦耶斯特种姓，诗人吉班南南达达斯（Jibanananda DAS，1899～1954）的姓“达斯”（Das），则属于婆罗门种姓，而女演员卡罗纳班纳吉（Karuna BANERJEE，1919～2001）的姓“班纳吉”（Banerjee）则是孟加拉婆罗门种姓中最为最贵的5个种姓之一。
孟加拉国三大姓氏为：贝格姆（Begum）、拉赫曼（Rahman）、侯赛因（Hussain/Hossain）。
人们一般不称呼名字，而称对方为某某先生、某某夫人等。而熟人之间，一般情况下互相称呼时只用本名。
妇女结婚以后要改用夫名，如前总统齐亚拉赫曼（Ziaur Rahman）的妻子卡莉达齐亚（Khaleda Zia，1945～ ）结婚后在名字后面加上了丈夫的名字“齐亚”（Zia）；而谢赫瓦吉德哈西娜（Sheikh Wazed Hasina，1947～ ）则把丈夫核科学家瓦吉德米亚（Wazed Mia，1942～2009，）名字“瓦吉德”（Wazed）作为自己名字的一部分。