巴拉圭全称巴拉圭共和国（英语：The Republic of Paraguay，西班牙语：República del Paraguay，瓜拉尼语：Tet Paraguái）。国土面积40.68万平方公里。南美洲中部的内陆国家。北与玻利维亚接壤，东邻巴西，西、南同阿根廷交界。巴拉圭河（Paraguay River）全长2550公里，从北到南贯通国土中央，将该国分为东西两部份。西半部是恰可地区（Chaco），面积约247,000平方公里，占全国总面积61%，这个区域是大片草原，与邻国阿根廷、巴西、玻利维亚的草原地区构成格兰查科（Grano Chaco）大草原。东半部则以起伏的地形著称，在一些河川下游区域多沼泽地及肥沃土地，并提供林业、农业与牛只养殖业的优良环境。巴拉圭河全长2550公里是全国最长的河流，也是南美洲的第五大河。位于东南部的佩罗峰（Cerro Peró）海拔842米，是全国的最高点。截至2005年7月，人口为634.79万。麦士蒂索人（印欧混血儿，主要是西班牙人和当地瓜拉尼族人混合而生的后裔）约占总人口的95％，其余为印第安人和白人。89.6%的居民信奉天主教。西班牙语和瓜拉尼语为官方语言，瓜拉尼语为民族语言。
原为印地安人瓜拉尼族（Guarani）定居之地。1525年，由葡萄牙人阿雷荷加西亚（Alejo GARCIA，？～1525）发现。1537年，西班牙人在巴拉圭河与皮科马约河汇合处建立第一个殖民点亚松森（Asuncion）。此后，沦为西班牙殖民地。16世纪末，划归秘鲁总督管辖。1776年，并入拉普拉塔总督区。1811年5月14日，宣布独立，罗德里格斯（Jose Gaspar RODRIGUEZ de FRANCIA y VELASCO，1766～1840）开始实行独裁统治。
国名“巴拉圭”（Paraguay）源自境内的巴拉圭河，“巴拉圭”一词在古瓜拉尼语中意为“大水”。1840年，洛佩斯（Carlos Antonio LOPEZ YNSFRAN，1790～1862）继任后，始采较开放之政策，从事农工商业各项建设。1865年，为巩固和扩大独立后的地盘，进攻当时巴西的西南地区，巴西、阿根廷、乌拉圭三国联军对巴宣战，经五年战争，巴拉圭军战败，割地赔款，疆域缩小近一半，失去出海口成为内陆国家。1932年至1935年，在大厦谷战争中，战胜玻利维亚，取得大片格兰查科地区。1936年，巴玻战争之统帅埃斯蒂加里维亚（Jose Felix ESTIGARRIBIA INSAURRALDE，1888～1940，1939～1940在任总统）出任总统。1940年8月，重颁宪法，分区治理。1993年5月9日，红党总统候选人瓦斯莫西（Juan Carlos WASMOSY MONTI，1938～ ，1993～1998在任总统）当选第一位民选文职总统。
巴拉圭的人名最多的是来自基督教圣徒和其他历史名人的名字，如小说家奥古斯托罗亚巴斯托斯（英语：Augusto ROA BASTOS，西班牙语：Augusto ROA BASTOS，1917～2005）的名字“奥古斯托”（Augusto/ Augusto）源自罗马帝国的开国君主奥古斯都（英语：Gaius Julius Caesar Augustus，西班牙语：Gaius Julius Caesar Augustus）的名字“奥古斯都”（Augustus/ Augustus）；也有很多描摹个人外貌和性格的词汇也常常是取名字的来源，如剧作家和演员内斯特萨尔瓦多阿马里拉阿科斯塔（英语：Nestor Salvador AMARILLA ACOSTA，西班牙语：Néstor Salvador AMARILLA ACOSTA，1980～ ）的名字“内斯特”（Nestor/ Néstor）意为“明智的”；还有一些人名是来自地名或地理名词，如新闻记者和大学教授阿德里亚诺伊腊拉（英语：Adriano IRALA，西班牙语：Adriano IRALA，1894～1933）的名字“阿德里亚诺”（Adriano/ Adriano）意为“来自意大利城市阿德里亚（Hadria/ Hadria）”，等等。
巴拉圭人的姓名基本上与西班牙人的一致，人名的基本结构为：名+姓。其中的名可以是单名，也可以是复名。姓氏的情况比较复杂，一般是“父姓+母姓”。使用复姓的情况也很普遍，两个姓之间用“-”或“y”相连。如金融专家弗尔亨西奥R莫雷诺（英语：Fulgencio R. MORENO，西班牙语：Fulgencio R. MORENO，1872～1933）的人名中自选名为缩写形式并且省略母姓；诗人约瑟菲娜普拉（英语：Josefina PLA，西班牙语：Josefina PLA，1903～1999）的人名只保留了教名和父姓；新闻记者胡安包蒂斯塔里瓦罗拉马托（英语：Juan Bautista RIVAROLA MATTO，西班牙语：Juan Bautista RIVAROLA MATTO，1933～1999）其人名为标准的西班牙语人名形式“教名+自选名+父姓+母姓”，等等。
巴拉圭人的姓氏，主要来自基督教圣人，如作家和诗人莱奥波尔多拉莫斯希门尼斯（英语：Leopoldo RAMOS GIMENEZ，西班牙语：Leopoldo RAMOS GIMNEZ，1891～1988）的母姓“希门尼斯”（Gimenez/ Giménez）意为“西蒙（Simon/ Simón） 的儿子”；也有些姓氏来自于现实生活中所常见的工具或器物的名称，如画家奥尔加布林德（英语：Olga BLINDER，西班牙语：Olga BLINDER，1921～2008）的姓氏“布林德”（Blinder/ Blinder）意为“马眼罩”；还有一些姓氏来自职业或植物的名称，如语言学家和翻译家戴维阿卜敦加莱亚诺奥利维拉（英语：David Abdon GALEANO OLOVERA，西班牙语：David Abdón GALEANO OLOVERA，1961）的母姓“奥利维拉”（Olivera/ Olivera）意为“售货员”。
巴拉圭的三大姓氏为：冈萨雷斯（Gonzalez/ González）、贝尼特斯（Benitez/ Benítez）、马丁内斯（Martinez/ Martínez）。
妇女结婚后，需要改姓丈夫的父姓，即妻子把自己的母姓换成丈夫的父姓，并在丈夫的父姓前加上“德”（de），如总统胡安卡洛斯瓦斯莫西蒙蒂（英语：Juan Carlos WASMOSY MONTI，西班牙语：Juan Carlos WASMOSY MONTI，1938～ ，1993～1998在任总统）的夫人玛丽亚特雷莎卡拉斯科德瓦斯莫西（英语：María Teresa CARRASCO de WASMOSY，西班牙语：María Teresa CARRASCO de WASMOSY）。
也有些妇女结婚后并不改姓夫姓，如玛丽亚葛洛瑞娅彭纳约索拉切（英语：María Gloria PENAY SOLAECHE，西班牙语：María Gloria PENAY SOLAECHE）与总统奥斯卡尼卡诺尔杜阿尔特弗鲁托斯（英语：scar Nicanor DUARTE FRUTOS，西班牙语：scar Nicanor DUARTE FRUTOS，1956～ ，2003～2008在任）结婚后，并没有改姓夫姓。
总统路易斯费德里科弗朗哥戈麦斯（英语：Luis Federico FRANCO GOMEZ，西班牙语：Luis Federico FRANCO GMEZ，1962～ ，2012～2013在任总统）和艾米丽亚帕特里夏阿尔法罗德佛朗哥（英语：Emilia Patricia ALFARO de FRANCO，西班牙语：Emilia Patricia ALFARO de FRANCO）的长子路易斯阿朗佐佛朗哥阿尔法罗（英语：Luis Alonzo FRANCO ALFARO，西班牙语：Luis Alonzo FRANCO ALFARO）