阿拉伯人的头巾也是沙漠环境的产物，与他们的文化息息相关。一开始，肆虐的风沙以及变幻无常的天气使阿拉伯人不得不戴上头巾，用以夏天防止日晒，冬天御寒保暖。对我们这些非穆斯林来说，乍一看，阿拉伯人的长袍和头巾似乎千篇一律，其实头巾也有很多讲究。在阿拉伯语中，头巾叫“库非耶”，一般用棉布、薄纱、绸子或真丝绢纺织而成，并往往施以刺绣、挑花等。
从颜色上看，阿拉伯头巾最初只有白色和米色两种，后来逐渐发展到五顔六色。除了苏丹等国家的男子喜欢缠纯粹的白色外，一般的阿拉伯人都更青睐杂色头巾，尤其是白、红、黑、蓝、紫等混合色系。在阿曼，颜色还有贵贱之分，以红、蓝、黄三色为基调的头巾是王室家族专用的，老百姓则只能用白色或素色的。
从款式上看，大体分戴头箍和不戴头箍两种。沙特、科威特、卡塔尔、巴林等海湾国家，都在头巾上面缠个头箍。北非国家如毛里塔尼亚、阿尔及利亚以及同样是海湾国家的阿曼等，男子却不戴头箍。头箍是用驼毛做成的圆状环，以黑色居多，也有白色的，与头箍配套的还有一根长长的飘带，戴在头上显得英俊洒脱。
从形状上看，虽然包在头上已经无法辩识，但头巾本身有正方形的，有长方形的，也有三角形的，长度一般在2公尺左右，不过苏丹的最长，达3米开外。
从戴法上看，更是各有千秋。通常的戴法是：先把头巾叠成三角形然后一长一短地盖在头上，将短的一端从前面绕过来，长的一端盖住脸部，接着调整一下，就可以缠绕了。但怎样缠就有讲究了。沙特、科威特、阿联酋等人将头巾紧紧地罩住头顶，然后长长地垂下，再在上面套一个圆而细长的头箍，依着头顶上方把头巾固定住。阿曼人的头巾不垂下，也压根没有箍，而是整整的一块全部缠在头上，挽一个疙瘩，不使脱落，让人一看就知道是阿曼人。
人们最常见的头巾是已故巴勒斯坦领导人阿拉法特戴的那种，由黑白颜色搭配组成的方格状。不过，阿拉法特从来不穿长袍，只穿西服或者军装，一些阿拉伯人对此颇有微词甚至不满，认为这种打扮不能构成阿拉伯民族服装的典型特色，甚至有些“不伦不类”，“破坏了阿拉伯民族服装的和谐性”等。
这种指责未免有些苛刻。虽然传统上头巾是与长袍相配套的，穿大袍一定要缠头巾，尤其是在正式场合更要如此。但倒过来，戴头巾时不一定要穿长袍。现在约旦、叙利亚等一些国家的议员，不少就是这样的打扮：身着西装，打着领带，头上却紧紧缠着头巾，很是有趣。实际上，今天的阿拉伯头巾，已经从最初的挡风遮阳、抵御恶劣沙漠气候等的实用功能，变成了一种装饰，甚至演化出一种“头巾文化”、“头巾政治”。头巾已不单纯是衣饰的一部分，它还具有荣誉、地位以及文化和政治的蕴涵。难怪，阿拉法特的头巾，还被认为是他为争取民族独立和解放而奋斗的象征呢。
一位阿拉伯老者这样说：“我认为头巾是世界上最好的礼物，我们阿拉伯人的骄傲和荣誉，更是我们祖先文化的一部分，要是有人胆敢从我这里把它夺走，我就和他拼命！