朝鲜实行的是计划经济，粮食由国家收购农民大米杂粮供给工人和职员。跟随旅行社旅游者都会被安排吃一些各种朝鲜泡菜的自助餐，街头根本见不到任何食品和服装商摊；粮食、肉类实行严格控制。相比之下，中国改革开放之后带来的生产发展、物质丰富，人民生活水平的飞步提高相得益彰。目前朝鲜国内开始加强农业，向中国学习种植两季水稻和一些高产农作物，并加强与周边国家特别是中国的贸易交往，以期缓解困难局面。
朝鲜饮食以清淡为主，无论是白米饭还是和其他杂粮混合煮成的米饭都是朝鲜人的主食。副食是汤和泡菜，泡菜是他们独具特色的食品，一种用芹菜、白菜和萝卜或黄瓜加上盐、蒜、洋葱、生姜、红辣椒和甲壳类海鲜等腌泡而成的辣菜。一年四季都用各种新鲜蔬菜腌泡菜吃。汤有菜汤、鱼汤、酱汤等多种。此外，几乎每顿都有凉拌菜，腌制品或荞麦冷面。
咸菜
咸菜是朝鲜族喜爱的佐餐食品，多以桔梗，蕨菜，白菜，萝卜，黄瓜，芹菜等为原料，洗净后切成片，块，丝，用盐卤上，然后再拌以芝麻，蒜泥，姜丝，辣椒面等多种调味品，吃起来清脆爽口，咸淡适口。
泡菜
也叫辣白菜，朝鲜语叫“吉木其”，是朝鲜族饮食中最有特色的一种。泡菜一年四季皆可制作。挑上好的白菜(包心的为好)，萝卜，黄瓜等新鲜菜，放在淡盐水中发酵，然后加入辣椒，姜末儿，白皮蒜，香菜籽等调料，数日后即可食用。
打糕
打糕是把糯米熟后捶打而成的。食用时切成块，蘸上豆面，白糖或蜂蜜等，吃起来盘道，味香。因此，朝鲜族历来把打糕当作上等美味，每逢年节或婚姻佳日及接待贵宾时，都要做打糕。
松饼
松饼如饺子。松饼是先反和好的米面擀成小面片，后把拌有芝麻，枣，糖的小豆馅包在里面，再放到松树叶上蒸熟而成。
冷面
朝鲜族喜吃冷面。冷面现今在国内很有名气，冷面的主料为白面，荞麦面和淀粉。做冷面时，先把和好的面用专用机械压入锅中，煮熟后捞出，用冷水冷却。后加牛肉汤或鸡肉汤，配以泡菜，辣椒，牛肉片，鸡肉丸子，苹果片，鸡蛋等佐料，即可食用。朝鲜族过去在正月初四中午吃冷面，说是这一天吃了长长的冷面，就会长寿，现在一年四季都喜欢吃。