阿拉伯埃及共和国(The Arab Republi of Egypt),筒称埃及。它地跨非、亚两洲。面积100.2万平方公里。埃及,在希腊语意为黑色或辽阔的国家。有“字塔之国”、“尼罗河的礼物”、“棉花之国”、“长绒棉之国”、“文明古国”的美称。人口5190万,阿拉伯人占90%。伊斯兰教为国教。阿位伯语为国语,在饭店、观光地区及一般商务活动中通行英语,受教育阶层大部懂英语和法语。首都开罗(Cairo)。
埃及是四大文明古国之一。1922年2月28日,英国被迫承认埃及为独立王国。1953年6月18日废除君主制,成立共和国。1971年9月,阿联改名为阿拉伯埃及共和国。现政府为总统制。1956年5月30日与我国建交。埃及经济以农业为主,农业人口占总人口的60%。主要农作物有棉花、玉米、小麦、水稻、洋葱、小米、豆类、甘蔗、水果等。埃及是闻名世界的长绒棉生产国(产量占世界总产量的50%以上)。埃及的棉花在世界上一向以单产高、出口多。质量好、品质优而闻名,被誉为“埃及的白金”。
埃及人受历史、宗教等因泰的影响,形成了独特的生活习惯。晚餐在日落以后和家人一起共享,在这段时间内,勉强请人家来谈生意是失礼的。按照埃及的商务礼俗,宜随时穿着保守式样西装。拜访须先订约会。埃及人对来访的客人甚表重视(有时说可能只是表面功夫而已),因此,即使依约前来面谈当中,若有不速之客到来时,他们也会简单的迎接。一笔生意洽谈,往往需要很长时间。相反的,他们也经常会以电话不通为借口突然造访(但是,部长、副部长之类的人物则为例外,一定要先约会才行)。在埃及,持用印有阿拉伯文对照之名片,颇有帮助,当地2~3夭内即可印妥。
埃及伊斯兰教徒不仅仅是虔诚信仰“五行”(自白、礼拜、绝食、布施、参拜麦加圣地),还得力行,这才算完成了信徒份内的事。也就是说,“五行”已经跟日常生活打成一片。了解他们这种生活习俗之后,你才不至于在无意中侵害了他们的“五行”。伊斯兰教徒有个绝不可少的习惯:一天之内祈祷数次。
在埃及从商的人经验丰富,时间观念差,很少依照所约定的时间行事,他们口头上常常挂着“请等5分钟”这句话。埃及人所谓的5分钟,可能就是30分钟也见不到人。若说请等1小时,那么等于要重新约定时间了。但埃及人很勤劳,你若到乡间田园去的话,就可以看到汗流夹背、默默耕耘的农民。据认为,在大地上朴素地生活的那些人,才是埃及人的真正形象,令人深深觉得埃及确实是尼罗河的恩赐。
埃及进出口业及银行业均已国有化。自埃及实行经济开放政策以来,对外贸易的主要对象逐渐转向西方发达资本主义国家,如美国、意大利、德国、法国、日本等。根据埃及最近的经济改组和规定,进出口业可由政府与民间经营,但下列商品限由政府经营,棉花、米、麦和油。这些进出口贸易公司的官员均会说英语。商务招待会,按挨及标准,相当豪华。
埃及人通常以“耶素”为主食,进餐时与“富尔”(煮豆)、“克布奈”(白乳酪)、“摩酪赫亚”(汤类)一并食用。耶素即为不用酵母的平圆形埃及面包,他们喜食羊肉、鸡、鸭、鸡蛋以及豌豆、洋葱、南瓜、茄子、胡萝卜、土豆等。在口味上,一般要求清淡、甜、香、不油腻。串烤全羊、烤全羊是他们的佳肴。爱吃中国四川莱。
埃及人在正式用餐时,忌讳交谈,否则会被认为是对神的亵渎行为。他们习惯用右手就餐,认为左手不洁净,忌用左手与他人接触或给别人递送食物及其他物品。埃及人一般都遵守伊斯兰教教规,忌讳饮酒,但可饮茶。他们有饭后洗手,饮茶聊天的习惯。他们爱喝一种加入薄荷、冰糖、柠檬的绿茶,认为这是解渴提神的佳品。他们忌吃猪、狗肉,也忌谈猪、狗。不吃虾、蟹等海味、动物内脏(除肝外)、鳝鱼、甲鱼等怪状的鱼。
在埃及,一到了下午晡时(3至5点)之后,人们大都忌讳针。商人决不卖针,人们也不买针,即使有人愿出10倍的价钱买针,店主也会婉言谢绝,绝不出售。埃及人喜欢绿色、白色,而忌讳黑色与蓝色,且颇相信梦中的事。
在埃及,进伊斯兰教清真寺时,务必脱鞋。埃及人爱绿色、红色、橙色,而不爱紫、蓝色,喜欢金字塔型莲花图案。禁穿有星星图案的衣服,除了衣服,有星星图案的包装纸也不受欢迎,禁忌猪、狗、猫、熊。3、5、7、9是人们喜爱的数字,忌讳13,认为它是消极的。吃饭时要用右手抓食,不能用左手。无论送给别人礼物,或是接受别人礼物时,要用双手或者右手,千万别用左手。
星期六到下星期四,是埃及人上班的时间,星期五是伊斯兰教的休息日。埃及的社交聚会比较晚。晚饭可能10点半以后吃。应邀去吃饭,可以带些鲜花或巧克力。和埃及人相处,谈话时多赞美埃及有名的棉花和古老的文明,避免谈论中东政局。
到埃及从事商务活动,最好于10月至次年4月前往。每年伊斯兰教假日不同,行前须先查明。在古迹地点拍照,有很多场合是禁止的(但若与在旁监视的人搭讪,则会睁一眼闭一眼,他会装成没有看见的样子)。以摄像机拍摄时通常会要求付费25镑。
通关时护照检查相当费时。可携带免税香烟200支,或雪茄50支,或烟草半镑。酒一瓶。埃及货币禁止进出关。外国货币不限,先报数额,出境时可携所申报的外汇。开罗及亚历山大港饮水安全。当地牛奶须先煮沸,才可饮用。生水、生蔬莱、生鱼等都不要入口,包括果汁、酒中加入的冰块均须特别小心为好。
流动计程车是合乘的,不用计程表。搭乘饭店的小型巴士较便宜,小费计程车10%,饭店、夜总会已附加10%于帐单内,通常再付5%。街道上的电车与巴士,每站都有阿拉伯语标示,但秩序较混乱,外国人不易搭乘。