在很久很久以前,人类开始出现在这个世界上。那个年代被称做“黄金时代”。在黄金时代,人们根本不知道什么是仇恨,由于没有仇恨,自然就没有争斗,也不必制造刀枪。人们相处得非常融洽,仿佛都是一母同胞的兄弟。那时平原上百花盛开、谷物茂盛,即使不耕作,每年也可获得丰收。真是人类和众神共同生活的幸福的时代。黄金时代结束后,进入了银时代。
进入银时代之后,原本很长的春天渐渐变短,一年分为四个季节。四季的出现给人类的生活带来了变化,为了躲避夏天的炎热和冬天的寒冷,人们开始到洞窟中生活,或用树枝搭建起房子。人们还必须耕地播种,若非如此,就得不到大地的惠泽。于是,为了占有比他人更多的东西,哪怕是一点点,人们有了欲望,出现了争斗。
情形一步步恶化,众神对人类感到失望,不愿继续与人类一同生活。
银时代之后的铁时代比银时代还要糟糕得多。
人类忘记了名誉和真理,走上了暴力、欺诈、罪恶之路。还从地下开采出铁和金,制造武器,从此战火不断。人类弱肉强食,勾心斗角,许多人作恶多端。众神都有些看不下去,于是对人类进行说服和教育,告诫人类不要扔掉黄金时代的善良美德。可是人类对神的号召充耳不闻,仍然继续堕落。众神感到非常失望,纷纷摇着头回到了天上。只有正义女神亚斯托雷斯没有对人性感到灰心,不愿离开人类。她想竭尽全力使人类找回过去的善良。亚斯托雷斯不断找到人类教导他们存有正义之心。
然而对已经坠落到罪恶世界的人类进行教育,已经无异于对牛弹琴。亚斯托雷斯的努力没有获得任何收效,最终心灰意冷地回到天上。可是心地善良的亚斯托雷斯无法完全地放任人类不管。所以决定,每到晚上便变成星座,一直守护着人类。她一只手拿着判别人类的善恶的天秤,昭示人们正义尚存。这就是天秤座的由来。
白羊座神话传说 Aries(3.21—4.20)
古希腊有个波弟亚国,国王阿塔马斯娶彩云仙女尼菲尔为妻,生下了一儿一女,儿子叫佛利克索斯,女儿叫海勒。这一家子原来日子过得挺美满,可是后来阿塔马斯国王结识了艳丽的底比斯国公主伊娜,并被她迷住,竟将尼菲尔赶走了。尼菲尔的儿女虽然仍留在宫里,却同时失去了母爱和父爱,时常受到后母伊娜的虐待。仙女尼菲尔获悉孩子们的遭遇,愤怒的请宙斯给波弟亚国降灾示警。不料伊娜反而利用受灾之机,挑唆国王杀儿子佛利克索斯祭神。
神使赫耳墨斯洞察了伊娜的毒计,给尼菲尔一头长翅膀的金毛山羊,让她的儿女骑羊逃走。孩子们跨上羊背远走高飞,谁知那女孩海勒在空中往下眺望,一阵心惊,不由得跌下羊背,葬身在欧、亚大陆分界处的达达内尔海峡里。金毛羊带着男孩佛利克索斯降落在黑海东岸高加索的科尔喀斯国,受到国王埃尔特斯的热情接待。
佛利克索斯将救命金羊的羊毛剪下,献给埃尔特斯国王。国王将这稀世之宝挂在战神阿瑞斯圣林的一棵大橡树上,又派一条终年不睡的毒龙看守。那头飞羊则被献给宙斯,宙斯把它化为一个星座,由于金羊毛已被剪掉,所以成了"白羊座",是黄道十二宫之首。
金牛座神话传说 Taurus(4.21—5.21)
古希腊克里特的国王米诺斯乞求海神波塞东赐他一头祭神用的壮牛。果然,一头雄健的公牛从波涛中走上海滩。它那发亮的皮毛和强劲的躯体使米诺斯惊呆了——人世间怎能培育出如此神骏的良牛!米诺斯利欲熏心,竟将神牛私自留下,宰了一头别的牛祭神。海神察知此事后大为震怒,决定惩罚这个贪便宜的国王。
不久,米诺斯的王后生下一个牛头人身怪物,他不仅容貌可憎,还爱吃人肉。米诺斯请人造了一座迷宫来禁闭牛头怪,又下令他统治下的雅典每年进贡若干少男少女以供牛头怪享用。
几年后,牛头怪的暴行终于激怒了一位少年英雄泰修斯,他自愿当贡品去克里特。当米诺斯国王验收这批进贡来的少男少女时,女儿阿利雅德妮公主在一旁暗暗看上了泰修斯。她私下去看望那英俊的小伙子,当泰修斯表示此行是来诛杀牛头怪时,公主更加爱慕他,送他一把利剑作武器,还交给他一团线,让他把线头系在迷宫入口处,且走且放线,为脱身留下记号。
泰修斯等人进入了迷宫,经过一番搏斗,真的杀死了牛头怪,又依公主所教的办法走出迷宫。不过阿利雅德妮后来并非同泰修斯成亲,而是嫁给了酒神狄俄尼索斯。
被泰修斯消灭的牛头怪倒上了天,成为冬夜里显赫的金牛座。它在天上并不老实,正瞪着红眼睛(主星毕宿四是橙红色的一等星)冲向猎户座呢。
双子座神话传说 Gemini(5.22—6.21)
在古希腊神话中,双子座是一对双胞胎兄弟,他们的母亲是一位美丽的公主。有一次主神宙斯变成一只洁白可爱的天鹅,从银河里飞下人间与公主幽会。后来公主竟生了一个大鹅蛋,蛋壳破裂后出现的不是丑小鸭,却是两个生龙活虎的小男孩。他们一个被取名为“卡斯托”,另一个叫“普尔尤克斯”。
小哥俩都投在马人学者喀戎门下,学得一身绝技,卡斯托精通马术,普尔尤克斯则长于拳斗。他们团结互助,双双参加过无数次冒险和战斗,包括夺取金毛羊的远征。有一次因故与埃达斯和林萨斯起了冲突,埃达斯杀死了卡士达;宙斯一怒便用雷电劈死了埃达斯,而波鲁克斯也在激烈的争斗中将林萨斯杀死。
波鲁克斯看着去兄弟的尸体,伤心的请求诸神让他和卡士达同死;宙斯怜悯波鲁克斯的手足情深,便将波鲁克斯的寿命分一半给卡士达共享。从此两人便永不分离,半生的时间住在地狱,半生的时间住在奥林匹斯--天堂的神殿里。
最后弟兄双双上天占一个星座。西方人把双子座α星(北河二)称为“卡斯托”,β星(北河三)叫“普尔尤克斯”。在埃及它的名称为「孪子星」,埃及人观念中的孪子座为幼童,而非一般常见的成人形象。
巨蟹座神话传说 Cancer(6.22—7.22)
风流的宙斯爱上了希腊将军的妻子爱克美娜,便趁着将军出征的时候冒充爱克美娜的丈夫去亲近她。后来爱克美娜为宙斯生下一个儿子,取名海格利斯(赫兹克洛斯),拥有天生神力。
而天后赫拉则因为气愤丈夫宙斯的背叛,无时无刻的想对海格利斯报复和诅咒;最终用魔力使海格利斯丧失心智,并亲手将自己的妻子及三个孩子杀死。
海格利斯清醒之后,接受了好友西泽的劝告而未自尽,但是他决定以苦行的方式来洗清自己的罪过。海格利斯谦卑的请求马西尼国王尤里斯收他为奴,且国王交给他十二项几乎不可能完成的苦行任务。其中第二项任务是杀死在勒拿湖的一只九头怪兽黑德拉。
当海格利斯在与九头怪兽争斗时,天后赫拉却偷偷地派遣了一只大螃蟹来帮助九头怪兽;巨蟹用钳子紧紧的夹住海格利斯的脚,想使他不能动弹;但海格利斯最后还是用棒子将巨蟹打死,完成了不可能完成的任务。
赫拉把被砸得变了形的螃蟹安置在天上,成为巨蟹座。不过怎么看它也不象螃蟹,西方早期星图还把它画成一只龙虾。
狮子座神话传说 Leo(7.23—8.22)
在希腊神话里,武仙大英雄海格利斯完成的12件伟业中,头一件就是杀死尼美亚谷地的猛狮。
天后赫拉为了报复宙斯的外遇,将诅咒施在海格利斯的身上,使他终生都背负被人唾弃的罪恶。痛苦的海格利斯接受了台尔菲神庙女祭司神谕的指示,请求马西尼国王尤里斯收他为奴。而国王命令他完成十二项可怕的苦行任务,第一项便是:杀死尼米亚的猛狮。
由于这头巨狮有着混身厚皮、刀枪不入,以至手中的所有武器都失效了。海格利斯与它缠斗许久,最后是海格利斯运起神力击中巨狮的鼻子,趁它昏眩时才能将它掐死。然后海格利斯聪明的用狮子的利爪剥下它自己的皮,做了一面刀枪不入的盾牌,又用狮头做成一顶头盔。
后来,主神宙斯给这头狮子安置了一个星座。