东帝汶最有名的是有机咖啡，咖啡农几乎不喷农药而且全采天然有机肥种植，东帝汶的阿拉比卡有机咖啡出口量，比喷洒农药的阿拉比卡豆高出百分之四十。
东帝汶咖啡采日晒处理法，稠度不输曼特林，却多了一股特殊的油腥味或沥青味，这和曼特林的土腥味不同。东帝汶咖啡和爪哇豆一样皆属软豆，烘焙时的一爆二爆来得较快，值得留意，切莫烘过头。
Ermera是东帝汶最著名的咖啡产区，该区气温比临海的帝力市中心低了6摄氏度以上，因此估计是海拔1000米以上。据知，咖啡豆有两大类别：分别是优质的arabica和次等的robusta。arabica味道圆润纯和，价钱偏贵；便宜的robusta较为苦味，咖啡因含量是arabica的两倍。而arabica正是生长于海拔1000米至3000米高度。事实上，东帝汶咖啡总产量80%都是优质的arabica，足见这小小岛国深受咖啡之神的宠幸。
东帝汶咖啡真的以质量取胜！与哥伦比亚威震全球的优质咖啡相若，都是高山arabica，以人手采摘，并以”湿制”方式，即把咖啡树果实浸于水至少6小时，才把咖啡豆抽出；这与巴西咖啡常用的”干制”(将咖啡树果实暴晒至干燥脱掉)相比，成本昂贵得多（但多得东帝汶人工便宜），却能好好保留咖啡豆的幼细香滑味道。另一突出之处，是东帝汶咖啡豆全是有机培植，没有农药化肥，全天然生长；在提倡天然健康的大气候下，人们相信有机植物的味道才是最真最好。因此，很多人都抱乐观态度，认定了在旅游业和石油业尚未 起飞时，咖啡是千万子民的救星。
东帝汶产咖啡，但产量不高；东帝汶人喝咖啡，但全国没有一家像样的咖啡馆。
因此，对于那些早已习惯城市的大街小巷氤氲咖啡醇香或爱搞点儿小资情调、渴望某天在街角的咖啡店邂逅浪漫的人们来说，东帝汶绝非理想的生活之所。
东帝汶的咖啡种植史可以追溯到19世纪初，当时的 葡萄牙殖民者为了在利润丰厚的咖啡贸易中攫取财富，将咖啡引入东帝汶，开始尝试种植并获得成功。到19世纪中叶，地区咖啡贸易大大繁荣，咖啡超越檀香木成 为东第一大出口物资。随后，殖民者在利益驱使下，不断扩大种植规模，非法雇用或强迫当地百姓，尤其是居住在山区的当地人，在自家小片土地上种植咖啡，丰收 后给予一定奖励。据史料记载，1911年至1912年间东发生抗税暴动，总督一怒之下命令每个家庭新种不少于600株咖啡，以示惩罚。
1975年印尼入侵东帝汶，咖啡出口贸易被印尼垄 断，Batara Indra公司成为当时唯一一家获印尼政府许可的咖啡出口商。印尼商人对咖啡轻质重量，吝于产业投入，忽视种植技术发展，一味追求通过贩卖大量低品质咖啡 牟利，最终导致植株退化，产量剧减，由葡萄牙殖民统治末期的每年45000吨降至20世纪90年代中期的每年6000吨。直至1994 年，印尼政府迫于美国政府压力，允许美国国家商业合作协会参与东咖啡生产和销售。美在东建立了咖啡合作社，以更具竞争力的价格收购当地咖啡，于是咖啡种植 户的积极性得到了提高，产量逐年增加。同时，合作社一改东传统的“干制”法加工咖啡（将咖啡树果实暴晒至外壳干燥脱落），采用“湿制”法加工新鲜采摘的咖 啡果实（将咖啡树果实浸水至外壳剥落），从而更好地保留了咖啡豆幼细香滑的味道，东帝汶咖啡的优质口碑才渐渐得以恢复。
东帝汶百姓对咖啡业的认识还很粗浅，他们尚 未开展真正意义上的咖啡种植，更多地是在咖啡果实成熟的季节上山采摘。然而，恰恰由于种植和管理方式的原始、人为干扰因素极少，东帝汶咖啡反而成了绝佳的 有机咖啡。1999年世界咖啡生产国协会（ACPC）公布，东是全世界最大有机咖啡产地。而今，东政府对外大加推崇的arábica和robusta原种 咖啡的杂交品种，品质高、口味独特，已越来越多地受到咖啡爱好者和烘焙公司的青睐，美国著名咖啡饮品品牌星巴克就是东帝汶咖啡的忠实买家。目前，东年产咖 啡12500吨，年出口量占其非石油出口总量的80%，是名副其实的第一大非石油出口物资。