影响运动员成绩的因素是多方面，不仅需要运动员有出色的身体素质，良好的动作技术， 更要求运动员有良好的心理品质。运动员比赛成绩的发挥，在很大程度上取决于比赛规模、对手的水平、运动员所承担的任务对其心理的压力以及运动员心理的承受能力。具有良好 心理 素质的运动员往往渴望与强手竞争，在比赛中敢于拼搏，他们能在激烈的比赛竞争中出色地 发挥自己的技术水平。而心理素质较差的运动员则对比赛，尤其是与强手同场比赛表现恐惧 心理。这些运动员往往由于紧张的心理状态而发挥失常、技术变形等。因此，在优秀运动员 的选拨中，基于运动员的心理品质对顺利参加重大比赛的重要作用，充分考虑其心理特性同 样具有重要意义。运动员的心理选材越来越受到人们的重视。
心理选材包括心理过程和个性心理特征两个主要方面：
(一)心理过程
包括认识过程、情感、意志过程。在认识过程方面，包括运动员感受性的敏锐度，知觉的准确度，运动表象的完整性和清晰性，反应的迅速性、选择性、准确性，操作思维的敏捷性、实效性，运动记忆的及时性、准确性，以及运动员的想象力和注意力等方面的心理机能。优秀的跨栏运动员要有超群的思维功能。反应速度快、速度知觉(反映准确估计自己跑速、正确分配力量及灵活调节速度的心理素质)以及感知的敏捷性(提高动作频率的心理前提)，是优秀跨栏运动员的重要心理特征。选材时，可通过简单反应时、起跑反应时、50米速度知觉、100米速度预先估计以及快速抬腿次数等指标来评价。
(二)个性心理特征
运动员的个性特征表现在性格、气质、兴趣、能力等方面。气质的生理机制神经类型，是可以用生理学和其它测试方法进行测定的。气质类型也有多种测试方法。神经类型也是心理选材的重要方面，运动员技术水平的发挥与其神经类型有密切关系，不同项目应根据项目特点选择适宜的神经类型。跨栏运动员以灵活型和稳定型为好。
灵活型特点是：反应快、准确、活泼、思维敏捷、接受能力强、富于创造性、具有强而稳定的工作能力。
稳定型特点是：反应较灵活型慢、细心、踏实、肯于钻研、思维准确、具有长时间稳定的工作能力。教练员 可根据平时观察或用神经类型测定表评定。