前言
由北非(Maghreb)到中东，西亚这一大片地区，在文化，宗教，语言上，大致属于信仰伊斯兰(回教)的阿拉伯世界，阿拉伯文是其共通的语言，音乐上，无论是古典艺术音乐，民俗音乐或宗教音乐，有其共通性，(EgyptDivaOumKalsoum，3‘30)乃至于其周边的阿富汗，高加索山区，中亚等地区，(甚至南亚，东南亚的伊斯兰教徒)也有不少相似之处.伊斯兰教，是形成此文化区最强势的力量，明显影响整个音乐文化，因此，我们要先对伊斯兰教及其教仪型式做一介绍，再研究其音乐.
伊斯兰教简介
伊斯兰、回教、穆斯林/回族的形成
伊斯兰教是世界著名的三大宗教(基督教、佛教和伊斯兰教)之一。据统计，现在全世界信仰伊斯兰教的人约有十亿左右，他们主要分布在北非、西亚等地区。从世界范围来看，除个别国家外，几乎都有数量不等的伊斯兰教徒。目前，约有二十八个国家的人民基本上都信仰伊斯兰教，有三十五个国家的伊斯兰教徒占百分之五十以上。这六十三个国家中有二十多个属于阿拉伯国家。我国有维吾尔、回等十个少数民族信仰伊斯兰教，有一千八百多万人。
“伊斯兰”一词是阿拉伯语的音译，原词来自“赛拉目”，是和平和顺从的意思。顾名思义，伊斯兰教的宗旨，是主张人类和平相处，归顺并服从安拉﹝真主﹞的意志，各自和平建设自己幸福的家园，不抢掠不称霸，携手并进，共同维护世界和平。
“伊斯兰教”这个名称出自《古兰经》。如第五章第三节：“我喜欢伊斯兰作为你们的宗教。”又如第三章第十九节：“的确安拉的宗教就是伊斯兰”。“伊斯兰”一词在《古兰经》中共出现过八次。伊斯兰也是世界对这个宗教的统称。伊斯兰在我国也称清真教和天方教。
在我国历史上，原来各教曾通用“清真”二字，到明末清初逐渐为伊斯兰教所专用。如有的史书描述伊斯兰教为：“清净无染真乃独一”、“真主至清至真，原有独尊，谓之清真”、“清净哉，真主”等。遂取“清真”为伊斯兰教之尊称。我国明代称阿拉伯为天方，而伊斯兰教产生于沙特阿拉伯，故有天方教之称。
回教，是因为回族人全都信仰伊斯兰教，而且回族的形成也与伊斯兰教有直接的关系，因此也称回教。
1956年6月2日，“国务院关于伊斯兰教名称问题的通知”中说：“伊斯兰教是一种国际性的宗教，伊斯兰教也是国际通用名称。”并规定：“今后对伊斯兰教一律不用’回教‘这个名称，应该称伊斯兰教。”这项规定是很恰当的，也是符合实际的。
“穆斯林”一词是和平者，归顺者和服从者的意思。总之“伊斯兰”是该教之名称，而“穆斯林”则是指信仰伊斯兰教的人。另外也有称穆斯林为穆民﹝笃信者﹞的。
伊斯兰音乐一般特征
就节奏形式而言，伊斯兰音乐可分为
1.无特定节奏的自由即兴作品；
2.有循环反覆节奏型的乐曲
前者源于典仪中的吟唱，极为自由且多即兴，后者乃是依已有的乐曲模式，反覆变奏而成.
分段
伊斯兰音乐倾向将音乐分成小的片段，尤其在吟诵可兰经时，明显的有间断，而在其他的型式也有相识的情形.
复杂的旋律模式(maqam)
如前述，经过长期的演变，伊斯兰音乐的音阶系统，使用小于半音的微分音，而不同的音阶组合形成了不同的旋律模式(maqam，波斯文为dastgah)，所有的音乐皆是基于不同的maqam而来，节奏方面，有循环反覆节奏型的乐曲根据不同的节奏型(iqa，可多达24拍)，循环反覆，装饰音非常普遍，几乎没有任何长音不被装饰。
抽象性
伊斯兰音乐如其艺术是抽象的型式，音乐的形成很少有非音乐的关联.没有西方的和声观念。
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反覆
对某一个音乐动机或对某一个音不断反覆，另外对节奏型的循环反覆也署此类。
无结束感
由于音乐是由不同小片段反覆，组合而成，缺乏乐曲结束时所需的终止感。
乐器
声乐是伊斯兰音乐最主要的一环，且通常仅少用或不用乐器伴奏，乐器类型以鲁特琴(ud)最普遍，其他有弓弦乐器(rabab)，弦乐器(qanun)，唢呐(zurna)，斜吹笛(nay)(Egypt)，tabla鼓，铃鼓(daff)等。
SudanUd
音乐价值的争议性
传统上，伊斯兰信仰常常将音乐视为引人堕落犯罪的事务，因此音乐往往是被禁止的，也因此音乐的演奏大多属职业性的，且音乐家的社会地位极低，然而正因为如此，音乐理论却有相当深厚的发展，至今这样的现象仍没多大的改变
宗教音乐
主要有招唤礼拜时的阿赞与古兰经的吟诵两类
虽然传统上，伊斯兰教不将此吟唱视为音乐，但另一方面，风格形式上却与古典及民俗音乐相通
艺术与民俗音乐
职业音乐家普遍同时存在于艺术与民俗音乐中，因此艺术与民俗音乐的擦别不大，其乐曲的形成与类别如前述，是经过长期的演变，伊斯兰音乐的音阶系统，使用小于半音的微分音，而不同的音阶组合形成了不同的旋律模式(maqam，波斯文为dastgah)，所有的音乐皆是基于不同的maqam而来，节奏方面，有循环反覆节奏型的乐曲根据不同的节奏型(iqa，可多达24拍)，循环反覆，装饰音非常普遍，几乎没有任何长音不被装饰.
就形式而言，可分为
1.无特定节奏的自由即兴作品
2.有循环反覆节奏型的乐曲，往往以组曲的形式出现
在实际演奏时，上述两类，可交替演出