在中国的版图上，贵州省威宁自治县盐仓镇是一个普通得不能再普通的小镇。然而，这里却是被国内外专家学者誉称为“东方金字塔”中国彝族向天墓规模最宏大、数量最多，分布最广的地方。
威宁当地有识之士说，这里的向天墓与四川小凉山、云南楚雄的向天坟并称为“中国西南三大向天坟场”。它与“夜郎套头葬”、“僰人悬棺葬”合称为中国西南少数民族的“三大葬礼”。它除了是我国西南少数民族——彝族最古老、最别具一格的特有葬俗之外，尤为突出和关键的是，它与彝族十月太阳历关系紧密。
众所周知，历法是人类文明的标志。闻名世界的玛雅文化其精髓之一便是历法。以前,中国大部分地区都通行农历,但在我国的彝族,至今还保留着一种鲜为人知的古老历法——彝族十月太阳历。
据专家推测,此种历法渊源于远古伏羲,大约有上万年的历史。它把中国的文明史追溯到埃及、印度、巴比伦、墨西哥四个文明古国之前。
如此说来，盐仓彝族向天墓够为神奇了吧！
从威宁县城向东北沿着326国道前行15公里，就来到了盐仓镇的凉水井；再从凉水井行驶3公里，就到了盐仓镇政府所在地；再沿着弯曲陡峭的山路，向政府所在地东南的大山——当地称之为大坟梁子的山梁徒步爬去，大约30分钟后，就抵达了东方金字塔——“祖摩乌求”（彝王坟）所在的位置。
站在大坟梁子举目，记者看到，一个巨大的椭圆形的封土堆映入眼帘。这个现遗存的就是被国内外专家学者誉称为东方金字塔的中国彝族向天墓。
现年近60岁，当地对彝族文化颇有了解的李富强介绍说，“祖摩乌求”四个字是彝话，“祖摩”即彝王，“乌求”即坟墓，“祖摩乌求”即彝王坟墓的意思。在盐仓，祖摩乌求有两个意思，一是专指大坟梁子上的大坟（彝王祖摩坟），二是指彝王（祖摩）家的坟墓。
“彝王坟是目前发现的规模最宏大、建筑最考究、风水最讲究的彝族向天墓，而在它的周围方圆50公里，大约还有200多座大小不等规模不一的向天坟。”李富强说。
李富强告诉记者，没有破坏以前，“祖摩乌求”（彝王坟）由毛石堆砌成三道圆形三台石墙，三台石墙都朝南各开一门，用石砌梯阶上下。第一道圆形石墙高3米，厚约2米；从第一道南门登其上，在其上6--7米宽的地方起筑高3米，厚约2米的第二道圆形围墙；之后再从第二南门登其上，又是在一个6--7米宽的地方筑起第三道圆形围墙，墙高仍为3米，厚约2米；再从第三道南门登其上，就是一个坪子，坪子中间有一个大凹坑，以石砌成，状如直巷，深约2米，坑底面积达40平方米，其下是墓葬，其上的坑道就是该墓主祖摩的墓向，因墓向向天，所以叫向天坟。因形如金字塔，故被国内外专家学者誉称为东方金字塔。
李富强说，他们读中小学的时候，常常躲在大凹坑里打扑克玩。遗憾的是，在上世纪70年初农业学大寨的历史浪潮中，大坟被山下邓营村的人们，疯狂地破坏。修筑坟墓的石头，统统被拆下来拉去烧石灰压地去了。整整拉了两三年。
据测量，目前遗存的彝王坟大封土堆的墓基南北长45米，东西宽29米，中央封土堆顶部长27米，宽15米，高10米。从目前三层台阶清晰可辨的痕迹来看，可以想象当时的气派与庞大。
李富强介绍说，第二类以毛石砌椭圆石墙，直径一般在10—20米，高2米左右，石墙内地表略高于墙外地表，中间有锥形封土堆，直径3—4米之间，高1米左右。少数坟墓在圆墙外侧建有一段弧形石墙或半圆石墙，也有的坟墓不用石头而是用泥土筑成椭圆形墙，圆墙直径在10米左右，还有的墓葬周围砌石墙，中央用泥土填平，形成锥形封土堆，向着天上的一颗星。这类坟墓在祖摩乌求四周的不扎洛、老丫营、百草草坪以及金钟、小海都有不同数量的存在。
“可惜如今大多被人为地破坏得面目全非。加之年代久远，没人管理，许多坟墓上灌木丛立，荒草凄凄。如果不是熟悉人的指点，你根本不会相信那是曾经一种灿烂文化的象征。”李富强慨叹。
走访中，多位80来岁的寨老异口同声地说，传说筑墓（彝王坟）的石头是从几十里之外的羊街一个传给一个递过来的；传说先前只要妇女爬到坟墓所在的半山腰就会打雷下雨落冰雹；传说坟墓所在的山梁子出九十九股水，要是再出一股，盐仓就出盐了；传说干旱的二三月，只要去坟墓所在的半山腰或山脚举行宰宰羊祈雨仪式，雨就会劈头盖脑地倒下来……
神奇的不止传说。
彝学专家刘尧汉、卢央等实地考察后证实，如果把祖摩乌求（彝王坟）编为1号、驸马坟为2号、阿景买帕坟为3号，把其余4座按位置顺序编为4、5、6、7号。他们用罗盘测量定：1号大坟在戌巳上，2号驸马坟在坤卦上，3号买帕坟在乾位上，4号坟在乾卦的戌字上，5号坟在离卦位上，6号坟在坎卦上，7号坟在巽位上；同时在距彝王坟东面3公里处，又有一个墓群，共有6座向天坟，仍以祖摩乌求为中心，用罗盘测定，祖摩乌屈在震卦上，与其对应的六座坟排成一个半圆形，分布在震卦上的甲、乙、寅、卯和辰巽字上。他们观察发现，大墓组七座坟的排列与北斗七星排列相似；东面震卦上六座墓的排列与南斗六星相似。他们证实，彝王坟的定向时间是白天午时，方向定在北斗七星中最亮的一颗上。
他们认为，盐仓彝王坟是现存最大的向天墓，是彝族实行火葬，放置骨灰的一种方式；但向天墓的主要功能不是放置骨灰，而是作为观测天文之用。
他们说，彝王坟座落在一座山上，在其正南有一个孤立的山峰，而在其东、西、北三面都只有比向天坟所在山矮的小山，所以坟南面的山峰的高度及向天坟的距离，根据当地纬度粗略估算，当夏至前后，日中时峰影正投射在向天坟的顶口。在此向天坟北面尤为开阔。在夏天的晚上，斗柄南指时，正在坟顶上面，彝族自古最重视的天象就是太阳和北斗星，在这座坟西南面五百米处的附马坟顶向东北望去，与该地夏至日太阳出地平线方位一致，这样的配置并非巧合，而是受某种观念或需要的支配。”
他们说，彝族的向天坟,其实就是古人用以观天象星斗的天文台,与彝族太阳历有着十分密切的联系。彝族十月太阳历是以12属相轮回纪日，3个属相周期为一个时段（月），即36日为一个月，30个属相周期为一年，一年5季，每季2月，共10个月，360天。10个月终了，另加5天叫做“过年日”，习惯称之为“过十月年”，全年365天。每隔3年多加1天“过年日”，即现闰年（闰日），为366天。在十月太阳历中，彝族先民们精确地推算出了地球绕太阳一周的周期为365.25天。
据悉，现代西方著名历法学者一直认为，如果早知道中国彝族的“十月太阳历”，那么，现在世界上通用的公历不会是以耶稣诞辰时间为纪元年，而应该是彝族的“十月太阳历”。据西方著名历法学者共同研究得出最终结论，彝族的“十月太阳历”，比现在世界通用的公历还精确和科学。用现代高科技测算的太阳回归周期与“彝族十月太阳历”误差细微到小数点以后。
美、英、日、俄、法和埃及、印度、墨西哥等古代人类历法学家以及国内外彝学专家研究称，古代彝族的《十月太阳历》优于古巴比伦的《太阳历》、优于古埃及的《太阳历》、墨西哥的《玛雅太阳历》、印度的《太阴历》和中国汉族的《阴阳历》。
然而如今，这神奇不已的向天墓，只能在四季的风雨中向来往探访的人们诉说着过去的辉煌与神奇了。