东乡族创造了丰富多彩的文化艺术，有传统的歌谣和生动活泼的“花儿”，引人入胜的传说故事和叙事长诗，多彩的剌绣，精巧的雕刻、剪纸等。
民歌感情真挚，风格多样，语言朴实并有固定的形式，主要有“了略”、“洛洛”、“哈利”、“真扎诺”和“花儿”等。“了略”是夏收季节唱的歌，曲调悠扬，表达丰收后的欢快喜悦情绪；“洛洛”则是碾场对唱的号子，歌词简单，节奏活泼明快；“哈利”是婚礼歌，歌词即兴而作，可长可短并按节拍击掌、拍手臂，载歌载舞；“真扎诺”是趣味性儿歌，一问一答，很受东乡族儿童喜爱；
“花儿”为东乡族人民喜闻乐见，在生活中占有重要地位，几乎人人会唱会编，歌声高吭嘹亮，自由奔放，过去东乡族人民用它来表达自己追求幸福生活的强烈愿望，并把它作为反抗压迫的有力武器。东乡族特有的乐器有“四弦子”、“迷迷”(一种笛子)、“什鸦”(泥制的吹器)等。传说故事达1500种之多，内容有赞颂英雄的，有嫉恶扬善的，有描述智者的，有汉文典籍中的故事和人物等等。
这些传说和故事在活跃东乡族人民的文化生活，陶冶东乡族豪爽的民族性格方面，发挥了重要的作用。广为流行的民间故事《绿寡妇斩蟒》，表现了东乡族妇女的勇敢、智慧和自我牺牲精神。
著名叙事长诗《米拉尕黑》脍炙人口，为群众所喜爱。东乡族的谚语简短，音韵和谐，句式整齐，富有哲理性。东乡族妇女十分喜爱剌绣，花纹丰富多彩。雕刻有木雕和石雕两种，多用在清真寺院等建筑上，技艺精湛。
传统体育活动主要有赛马、摔跤、打土块等。