纸火，实际就是纸扎。但布依族的纸扎，却是专门用来焚烧给死后亡灵的，故称纸火。
布依族老人归天之后，出殡那天，送葬队伍前面有很长一队人扛着缤纷五彩的纸火工艺——旗罗伞盖、执事仪仗、龙虎狮象……恍若电视里黄帝出巡，场面非常壮观。
来到墓地葬了死者，这些纸火一定要按照规定位置摆放好后，才由“老魔”先生念咒焚烧。
80多岁的老艺人杨兴义告诉笔者，布依族纸火工艺分为老纸火和新纸火。老纸火是按古代帝王将相的生活起居用品以及朝礼朝仪等意象来规范的。如执事牌上写的“肃静”“回避”字样，与古代官僚使用的执事牌是一样的；亡马、亡伞、亡轿等，是一种高贵身份的象征；至于金山银山、影调、摇钱树、灯笼之类，也是陪衬富贵之物。新纸火则是进入二十一世纪之后人们发明的，小车、别墅、电器、家具——凡是活人正在享受的，死人也通过纸扎艺人过上了“小康生活”。
其实，纸火的兴起和意义，就是布依人对死者的沉痛哀悼、良好祝愿和对美好未来的撞景！
据老艺人杨兴义介绍，老纸火分为一套、半套和一丫、半丫。一套为120件，半套为60件；一丫为12件，半丫为6件。每套和每半套、每丫和每半丫都是规定了的纸扎物件，不能混淆和多寡。新纸火则是按生活用具分类，数量和物件可多可少，品种翻新，不拘一格。
纸火工艺集纸扎、造型、剪纸、绘画、书法于一体。一个出色的老艺人，做出的纸人纸马，龙虎狮象造型别致，神形兼备；装饰的剪纸线条明快，富于生活气息；绘就的图案生动活泼，写出的字体给人美的感觉。因此，做纸火工艺的人要多才多艺。
老艺人说，纸火工艺还有一个“开光”的环节。如果有人需要纸火，则要捉上一只鸡，一升米和一对蜡烛。届时，纸火匠或“老魔”先生用鸡在纸扎“物体”上点血，用蜡烛给“物体”“开光”；意即只有开了光，这些东西才有“灵性”，为亡人服务和使用。纸火的购买和赠送对象为死者的舅家或姑娘家。
姑娘家称为“马郎客”，所以送给丈人丈母的纸马一定要高大威猛，否则被人笑话。“马郎客”一套漂亮的纸火，不但可以赢来亲戚朋友的赞赏，孝家安葬老人后还要回赠“马郎客”一套炊具或家具。