土家族生育习俗之“看月”、“打十朝”
得知女儿为婆家生了小孩后，父母会很高兴，他们会认为自己的女儿为婆家生男生女添加口而不会遭到婆家的歧视感到十分荣耀。于是，父母会在自家亲戚这一边家家走，户户到，串联姑、舅、姨、姐、嫂、媳妇、女儿一群女眷待小孩满月之日去“看月”。“看月”去的人中只能是家中的女眷，即便是婴儿的嘎公（土家族人对外公的称呼）也只能呆在家里料理家务。这些亲戚们各自带着准备好的礼物，如：娃娃衣裤、鞋袜、摇篮里垫的棉被垫、小被盖、小枕头、鸡、肉、蛋、面、煻糁等等。在满月的这天，大家一道热热闹闹，背的背，挑的挑，提的提，一个个面露喜颜，一路上谈笑风生，笑语声喧。
这天，在女婿家帮忙的人则将这些亲戚家送来的挑子接过来一一摆在堂屋。满月这天来的人越多越热闹，并能显示出“嘎公嘎婆”的家族大，亲戚多。并燃放鞭炮，一直等来看月的人全部进屋后才停止放鞭炮。这时，婴儿由其长辈抱出先给祖先神行礼，再给“嘎嘎”家来的客人行礼表示感谢。然后将婴儿交“嘎婆”抱，“嘎婆”接过婴儿后首先在额头上亲吻三下，然后说一些“天长地久”、“荣华富贵”、“长命百岁”之类的吉利话后，遂将婴儿抱入房中休息。满月酒这天，产妇家的人则要大摆宴席以招待所来的这些亲戚。在饮食上也是有所讲究的，一般在每天的早晨要给这些亲戚们煮甜酒和打荷包蛋、荷包蛋要放在所煮的甜酒水里，以给这些亲戚们过早（即早餐）。在龙山县的南半县一般是在孩子满月的这天去看月，而在召市、贾坝一带则是打十朝。打十朝即在小孩出生第十天时举行酒宴，以招待所来的亲戚，而在打十朝中如果生的是女孩，则是在女孩出生后的第九天举行，但仍称为打十朝。
土家族生育习俗之洗三朝
婴儿出生的第三天都要洗澡。对婴儿来说是出世后的第一个澡，谓之“洗三朝”。这是土家族人生第一个隆重的仪式。外婆即土家族人所称的嘎婆，要用女儿出嫁时女婿送的酒坛装一坛糯米酒送给女婿家。另挑粑粑、煻糁、鸡、蛋、米、小孩衣物鞋帽、摇篮、小孩被盖、银项圈、手圈、脚圈等礼物，去女婿家作祝福洗礼。挑礼品去的男人，待接受招待的烟酒后即离去，哪怕是亲族亦不能留宿参加“洗三朝”仪式。嘎婆来后，呈上礼品，在堂屋大门上，挂上米筛、桃树枝和乌泡叶，神龛上摆上一碗水，以便祭女婿家的祖先，向神灵报喜。洗三朝的水是用三角枫、伸筋草、九狸光、蜂窝草、艾叶等草药用水煎成，有舒筋活血、消炎、祛湿等功效，同时煮上一个鸡蛋。先由“嘎婆”抱着婴儿洗“三把水”，再由婴儿的家人洗遍全身，随后除去所煮鸡蛋的蛋壳，在婴儿身上滚上数遍，据称此种方式能够除去胎毒，可免除婴儿生疮疖。将婴儿身上洗净穿戴好后，由其祖父或父亲抱着拜家神，以求家神保佑婴儿健康成长。在有的土家族地区是用艾蒿水加鸡蛋放入水壶中煮，待鸡蛋煮熟之后，将壶中的开水倒入盆中冷却到一定温度后，将婴儿放入水中，用鸡蛋滚身，按土家人民的说法是：“滚去婴儿在世的病魔，滚来婴儿一生的平安。”用鸡蛋滚身时，父母还须用吉利的语言给婴儿以祝福：“滚一滚，百事发。滚一滚，万事通。滚一滚，福寿运。滚一滚，人中龙。”滚身完毕后，再用艾蒿水给婴儿洗身，其父母照常口念祝愿词：“洗上一洗，万事大吉。抹上一抹，掉进福窝。”
在整个过程中，婴儿难免会受到惊骇而啼哭，此时，父母则在婴儿的啼声中根据其哭声给婴儿以美好祝愿，如小孩哭声是“哇”，则会说：“哇上一哇，百事百发。喊上一喊，金银满堂。”
洗三朝完毕的洗身之水，一是倒进厕所；二是倒在火塘中少有人去的角落里。严禁往外泼，如随意外泼，便是污秽了神灵。婴儿的衣胞，则用棕皮包好之后，埋在自家屋旁或屋后无人去的地方，棕皮能保持很长时间不腐烂，这象征着婴儿能长寿。同时，请土老司到埋衣胞之地进行傩祭，请土地公公保佑婴儿一生平安。
土家族生育习俗之望外婆与开荤
望外婆
在产妇带着婴儿去外婆家这天，还有一个出月祭神和出月祭井仪式。在这一天，给婴儿穿上嘎婆家送的新衣、鞋袜、褶褶裙，戴上辟邪莲、长命锁、箍子。产妇将婴儿抱到火塘或灶前，向火塘或灶作三个揖，意即为叩拜一家之主的火神或灶神。接着，用火塘所吊炊壶或鼎罐底或三脚下的黑烟灰或灶内锅底烟灰，在婴儿的额头上画一个十字，意即为得到火神或灶神的保佑，取得了避邪、压煞气的护身符。（土家族从古至今都有着崇拜火神与灶神的原始信仰）。接着，产妇带上两个熟鸡蛋、一把小米、一束香、一叠纸钱，把婴儿带到水井边，将小米撒到水井中，点燃香纸，祭拜井水，尔后，舀点井水给婴儿洗手。产妇喝口井水，对着婴儿的嘴喂点水，再用茶壶盛壶水回家，给婴儿洗澡，可洗去灾疫。
这种“出月祭井”，即为井乃是一寨一村生命之泉，婴儿满月，标志着一个新的生命问世，要这个新的生命获得健康成长，须获得生命之泉的抚育，因此，祭拜火神、祈拜井神就成人一生的祭礼。
产妇带着婴儿出门的日子要选一个“丁”的日子。小孩满月之后，外婆来接婴儿及产妇到家里去住。产妇要在背婴儿的摇窝里放只公鸡，表示婴儿骑着神凤。摇窝口铺好锦被，婴儿就睡在摇窝口的棉被里，其意为婴儿骑凤到外婆家。路途上，外婆拿着用布绳搓成的火绳，意为以火塘之火开路。篮子里装着两个鸡蛋，遇到第一个对面而来的行路人，请其吃鸡蛋，喻为蛋生出开天辟地神，为婴儿镇伏精魅；在去外婆家的路上，婴儿的母亲逢下坎、上坎、过沟、过桥都要喊婴儿的名字：“我们去嘎嘎家里，你要跟我来。”等语，不使婴儿魂魄散失，或被鬼怪卡住不放。产妇在嘎嘎家住上三天后再由丈夫接回家。
开荤
即让小孩百日之后第一次吃荤菜，以享受人间烟火血食。在开荤这天，婴儿的父母要用筷子夹上牛或猪、羊的舌头作荤菜，以羊舌头为最佳。待小孩吃了后，表示以后不挑食、不偏食，而且荤菜不能自家备，需要从别的地方“讨”来，据传这样小孩长大后会“吃四方”，福大运气旺。开荤时只需将荤菜用猪油炒熟，放上适量的盐，夹来放在婴儿的嘴边，让小孩用舌头舔三下即可。
土家族生育习俗之养育
在土家族地区，小孩在生长的过程中，也有许多习俗。在婴儿满月后，母亲要做一个“记性片”，在制作时用剪刀剪一块布，折成三角形，缝在婴儿衣领上，其表示的意思是小孩长大后记忆力好，遇事不会忘记。婴儿如果夜里啼哭不止，需要用一小片黄纸写上几行字，上面写着：“天黄黄，地黄黄，我家有个夜哭郎，过路君子念一遍，一觉睡到大天亮。”有的地方则是写着：“天黄地绿，小儿夜哭，君子念过，一夜安宿。”小孩出生满百日时，由婴儿的母亲抱着从半夜“子”时起，睡在床上将帐门紧闭，直到第二天“午”时才能出来，此种做法意味着小孩以后不会伤风。
拜寄：父母怕小孩被火烧伤，即要将小孩拜寄给水，取姓水的名字，如“水生”、“水富”、“水清”、“水莲”等。为了让小孩易养成人，在土家族地区还会将小孩拜寄于人或神、物之类。寄拜于他人的，双方认“干亲家”，小孩取异姓人的名字，也有跟叫化子讨名字的，叫“老告”或“老叫”。寄拜于观音菩萨的，取名“观音宝”、“观音松”等。寄拜于岩头、桥等物的，则叫“水保”、“岩保”、“桥保”等。寄拜于神或物的，要年年祭祀。
挡箭碑：在土家族地区行走，有时会遇到某一处路边竖有一块挡箭碑，这是土家族地区的父母怕小孩被“将军箭”射着而立的一块挡箭碑。挡箭碑一般不大，二尺见方，该碑的中央刻有“开弓断箭”四个大字。大字两旁的左侧刻有“左走某地，上走某地。”右侧刻着“右走某地，下走某地”的字样，为行人指点路径，借以挡住“将军箭头”。
接魂：婴儿满三岁时，如果还不会开口说话，或体弱多病，则被认为是遇了邪，撞到了拦路鬼，不让娃崽的灵魂过路，出现此种情况，则要请梯玛作法事，打路通关、驱赶路鬼，将伢崽的灵魂接过来。如此这样，都是为了让娃崽无病无灾，无忧无难，健康成长。
赶白虎：土家小孩在十二岁之内仍被称为伢崽。湘西土家族人忌讳白虎，俗有“白虎当堂坐，无灾便有祸”的说法，故湘西土家人视白虎为凶煞。在伢崽期间，则要请梯玛为伢崽赶白虎，因为白虎专捉童娃的魂魄，伢崽得了“急惊疯”，两眼翻白，口吐白沫，被认为是被“白虎”罩住了，得请土老司驱赶。土老司先在门外放一张桌子，桌子旁边绑上一根带枝叶的竹子，竹子上吊一只公鸡，象征白虎。其受惊、失魂者之家里人须到村寨外去躲避，尔后，土老司在堂屋内作法事，用司刀四处乱拍乱打，驱赶白虎，直到竹杆上的公鸡惊叫几声，才认为将“过堂白虎”赶走了。
土家族生育习俗植根于土家族文化的浓厚土壤中，饱含着丰富的土家文化信息，这对于研究土家族文化具有重要的价值。土家族虽无文字，但土家族生育习俗代代相传不衰，并在传承中不断丰富，这对于研究土家族的生活形态、生活方式有着十分重要的价值，其习俗中所保留的自然崇拜、祖神崇拜等，更是一笔弥足珍贵的文化遗产。土家族生育习俗，是土家族精神文化的一种重要体现，是承载着土家族地区风土人情、生活习俗的重要载体。在旅游业逐步成为世界各国经济发展的支柱产业时代，土家族生育习俗中所具有的强烈的审美性，是难得的民俗风情特色旅游资源，对进一步开发民族旅游资源有着非常重要的作用。