中中原大地，历史厚重，文化灿烂。古老的民间舞蹈艺术璨若星辰，在众多精彩纷呈的民间舞蹈表演艺术中，沈丘回族文狮舞可算得上是历史悠久，独具特色，为中原地区罕见的少数民族民间舞蹈，在全国传统民族民间舞蹈中也独树一帜。
沈丘回族文狮舞又名“文狮子”，它有狮子舞、麒麟舞、独角虎舞组成。流传于周口市沈丘县槐店回族镇—带，属豫东平原少数民族特有的民间舞蹈，具有原生态的质朴美，现全国仅存沈丘一处，有稀有性、年节习俗依存性、多源性、共存性、传奇性、摹拟性、导乐性等特征。
据史书记载，沈丘县历史上居“梁宋吴楚之冲，齐鲁汴洛之道”，东晋十六国、南北朝、后唐、后晋、宋、金、元等不同时期，先后有匈奴、羯、鲜卑、女真、蒙古等民族在中原建朝立国，世居这里的回族先民就是元代从中亚强征入中原的波斯、钦察和康里人，在这里形成多族群融聚之地，并构成了多元民族民间文化生长和传承的特殊地理环境。
“文狮子”舞最早发源于汉唐时期的西域“五方狮子舞”和“胡人假狮子”。公元1231年，蒙古太宗皇帝窝阔台，为攻打金国都城汴京，强征中亚康里·波斯等国人为兵参战。公元1234年蒙古军平定中原后，一名叫海鼻耳的波斯人，跟随蒙军将领察罕·乃蛮台征战至项城（今沈丘槐店），后被强行留居此地进行传教布道。海鼻耳在传教布道中，根据颍河两岸人民，在春节、元宵节舞龙闹灯的风俗，引进西域（即海鼻耳的故乡）的狮子舞，进行有机的结合、融汇，编创出一套即反映中原人民的风俗，又能展示西域图腾的文狮子舞。海鼻耳编创传播“文狮子”舞的寓意，是表达中原各族人民对长年战乱的厌倦以及对和平生活的渴望。
“文狮子”的最大特点是表演主体为雌狮子，区别于“武狮子”中雄狮的嚣张和威猛。舞蹈动作以原生态为主，特别是“母狮生小狮”的表演，从“闻笼绣”到“吻啃”而后“吞笼绣”受孕等，形象体现了雌狮子的温雅柔和，在延承西域“胡狮”舞伎的同时又接纳了中国古图腾文化。据介绍，“文狮子”舞在表演中分游街和场地两种形式，狮、虎、麒道具各一套，小狮道具一至二套，圆笼绣一个，道具全部有本地老艺人自己制作。乐器为打击类和吹奏类，打击类乐器有重音大鼓、大锣、堂锣、铙钹、中钹、镲等，吹奏乐器为“别里子”（波斯螺号）。表演顺序分为独角虎、麒麟、狮子。在鼓锣镲的节奏中舞蹈，以鼓点振节导乐，在“别里子”奏出的麒鸣、狮吼、虎啸之音中转换情节。
一声长鸣，独角虎威风中出场，速度猛快，并四处巡回张望，视察山情，维护一方平安。独角虎中的圆笼绣是作为独角虎评判是非的一个象物，独角虎即独角羊，亦称独角兽，古称“解豸”，是传说中的神兽，独角代表法律，能断案。独角虎先围圆笼绣观察，迈、踩、闻，然后用独角触之，衔起来，最后判定此象物有罪。独角虎主要表现其威猛、智慧、无私、公正。喻义社会公平公正，消除歧视，是弱势族群渴望民族平等的一种心声。
相反，麒麟的出场动作却温文而雅，一副尊者的做派，麒麟主要舞的是它头上的冠子和两个麟角，冠子代表高贵，麟角翎翅代表权位。忽然，圆笼绣出现在它的眼前，圆笼绣在麒麟舞中扮演的是一个外来者的象物，麒麟感到害怕，想除掉又觉莽撞，怕有失斯文，便一点一点近距离接触，原来这个新邻居是个逃难的弱者，不再忍心伤害它，并同情怜悯和它亲密起来，与它亲吻拥抱，衔起来的，接纳了它，是民族团结的象征。麒麟在西域被称做水中神兽，在中国被称做祥兽，属四灵之一，麒麟送子给人间带来香火兴旺，福禄祯祥。“文狮子”引义文雅、亲情、和善，这里又指狮为雌性。它区别于“武狮子”的夸张热闹场面，初时，海鼻耳的“文狮子”舞如唐诗所述，“假面胡人假狮子”。刻木为头丝作尾，金镀眼睛银作齿。”或踊或跃，乍动乍息，跻脚弹指，摇头弄目。“狮子摇头光毛彩竖，胡腾醉舞筋骨柔”。圆笼绣在狮子舞中象征所指动物的卵蛋，狮子围笼绣而舞，闻嗅、吻啃，然后吞笼绣入肚、受孕。这是“文狮子”舞传入中原后对中国古图腾文化的接纳。
相传，商族的祖先契为帝喾（高辛氏）之妻简狄所生，一天简狄在玄丘河洗澡，捡到了一个五彩花纹的鸟蛋，放在嘴里含着，一不小心吞下去，结果怀孕生下了契，居商，商由此而行图腾，实际上远古朦昧时期的人并不懂得人的繁衍，以为人的受怀孕出生与感受某种动、植物或其它非生物的精灵有关，文狮子舞在延承西域狮伎的同时又融入了中原这一远古图腾文化。该艺术主要表现其十月怀胎的艰辛和分娩时的痛苦。扒地、抖颤，小狮子缓缓生了出来，母狮充满了喜悦和幸福感。小狮在动，几次欲立不能，母狮上前舔小狮子，哺育抚爱，小狮子终于站了起来。文狮舞“文”字的另一种含意，是元代人们以此感化蒙古统治阶级多施仁政，爱民亲民。而不要对人民动“武”狮子，是老百姓希冀和平对社会平等的一种呼唤。突出教化人们对社会要有责任感，善待子女，孝敬父母，报答生养之恩。
文狮子舞自海鼻耳始创，己传承了二十三代。代代沈丘回族人在传承文狮子舞中，对文狮子舞进行了细致而大量的发掘整理、加工、拓展、发展、创新，使之表演技艺更加闲熟纯青，使之舞蹈情节更富于鲜活、生动感人，富于趣味性、欢娱性，反映出时代气息，使之内容寓意符合时代的要求和社会变化。
沈丘回族文狮舞是多元文化在中原地区的长期积淀和融合而成，在古老西域乐伎和远古中原民间舞蹈遗存中显得稀有而珍贵，具有独特的史学价值、学术价值和实用价值。是中原回放群众在劳动生产生活过程中智慧的结晶，也是回族文化多样性的生动展现。经过770多年的传承演绎，此艺术已经成为一朵独具中原回族特色的艺术奇葩。
2007年3月，沈丘回族文狮舞入选河南省首批省级非物质文化遗产名录。