颁金节是满族“族庆”之日。1635年农历10月13日，皇太极发布谕旨，正式改族名“女真”为“满洲”，这标志着一个新的民族共同体的形成。1989年10月，在丹东“首届满族文化学术研讨会”上，正式把每年的12月3日定为“颁金节”。
“颁金节”与金银财宝无关，它缘自满语“颁金札兰”。“颁金”，汉译是“生”、“生成”、“生气勃勃”之意；“札兰”，汉译是“节日”、“喜庆之日”之意，因此“颁金节”即满族“诞生日”、“生气勃勃的节日”。“颁金”是满语，意为满族命名之日。明崇祯八年(1635年十月十三日)，后金汗王努尔哈赤的儿子爱新觉罗·皇太极废除女真(又译为诸申)的旧称，将族名定为满洲。满族人为纪念这一天，作为节日进行隆重庆祝。
新疆满族在10月13日这天，纷纷聚集在一起，载歌载舞庆祝自己的节日，许多满族同胞穿起旗袍等民族服装，跳起民间传统舞蹈，唱起民间歌曲，开展各种庆祝活动。同时，还准备奶茶、萨其玛、打糕、金丝糕等食品，供大家品尝。许多满族作家、书法家、画家、艺术家、摄影家为大家写诗作画，表演精湛的技艺，使庆祝活动十分热烈而有趣。