“动漫”是动画和漫画的合称与缩写，是以漫画、动画为研究主体，包括其起源、发展经过、未来发展走向等内容，辐射网络游戏、图书小说、电影、周边玩具、音乐制作、服装设计、动漫产业链等多个领域的一门学科。动漫是通过制作，使一些有或无生命的东西拟人化、夸张化，赋予其人类的一切感情、动作，或将架空的场景加以绘制，使其真实化。随着现代传媒技术的发展，动画和漫画之间联系日趋紧密，两者常被合为“动漫”。
“动漫”一词在1996年以前在中国大陆并没有出现统一的概念，二者是分立而互有联系的，“动漫”一词首创是源于1997年创刊的《漫友》杂志，此词的推广源于1998年中国第一家首先创办的动漫资讯杂志《动漫杂志》，因此“动漫”一词才得以出现并慢慢深入人心，成为全中国动漫迷常用的词汇和动画与漫画的总称。日本是制作和生产动漫最出名的国家之一。
中国国际动漫节每年的举办地为杭州，杭州位于中国东南沿海北部，是浙江省省会，省政治、经济、文化、科教中心，副省级城市，长三角第二大经济城市，“东南第一州”，也是中国最著名的风景旅游城市之一，“上有天堂、下有苏杭”表达了古往今来的人们对于这座美丽城市的由衷赞美。元朝时曾被意大利著名旅行家马可·波罗赞为“世界上最美丽华贵之城”。有着2200年的悠久历史的杭州还是我国七大古都之一，有多项旅游景点入选中国世界纪录协会世界纪录，创造了一批世界之最、中国之最。2011年6月24日杭州西湖正式列入《世界遗产名录》，西湖是目前中国列入《世界遗产名录》的世界遗产中唯一一处湖泊类文化遗产，也是现今《世界遗产名录》中少数几个湖泊类文化遗产之一。
为了推动中国动漫产业健康快速发展，为动漫产品创造出巨大的市场需求，中国国家广播电视总局决定自2005年起每年举办一届国家级、国际性动漫盛会“中国国际动漫节”。中国国际动漫节由国家广播电影电视总局、浙江省人民政府主办，杭州市人民政府、浙江省广播电视总局、浙江广播电视集团承办，从2005年开办至今已成功举办第七届动漫节，每年4月下旬至5月上旬在杭州市国际会展中心或杭州休闲博览园举行，已被列为中国《国家“十一五”时期文化发展规划纲要》重点支持文化会展项目。
中国国际动漫节自创办以来，规模大、门类全、名家多、效益好，共推出了中国国际动漫产业博览会、中国国际动漫产业高峰论坛、CGCN2005数字媒体艺术高层论坛、经典动画影视周、卡通形象巡游、原创动漫大赛等10多项活动，为国内外动漫业提供了一个展示交流、投资合作、研讨开发的广阔平台。每届中国国际动漫产业博览会展区总面积数万平米，展位总数1000余个，各国国家动画产业和教研基地，如美国迪斯尼、英国BBC、日本小学馆、香港玉皇朝、台湾鸿鹰等知名机构的原创作品都先后参展，是迄今国内乃至亚洲规模超前、影响最大的动漫展之一。
此外，中国国际动漫节中既有专业类的展示和论坛，又有群众性的参与和互动，博览会展示内容还包括国内外动漫制作企业、动漫原创作品、动漫人才信息、动漫衍生产品和出版物、动漫嘉年华表演等。