清明，作为节气来说，位居24节气中的第五个位，是农历三月开始的标志。据《历书》记载：“春分后十五日，斗指丁，为清明，时万物皆洁齐而清明，盖时当气清景明，万物皆显，因此得名。”
作为节日的清明节，与阴历七月十五、阴历十月初一，并成为三大鬼节，祭祀祖先、扫墓是清明节最重要的传统活动。
清明处于暮春和仲春交替之时，气温升高，旧时多以清明节做为冬衣换春雨的分界线，充分体现“春捂”的养生观念。
而清明节各地的传统饮食中，也体现着春季养生的理念。
1、“吃青团”杀菌消毒，预防疾病
青团，指的是用草汁做成的绿色糕团。吃青团是江浙一带的清明节传统食品。
清明时节，万物滋生，细菌病毒的生长繁殖也很活跃，是很多传染性疾病的高发季节。
从青团的原料和做法中，就可以看出青团的杀菌消毒作用。青团的做法是先将嫩艾、小棘姆草等放入大锅，加入石灰蒸烂，漂去石灰水，揉入糯米粉中，做成呈碧绿色的团子。
“吃青团”也就成了清明时节预防疾病的应时食品。
2、桃花粥营养丰富，美容养颜
“桃花粥”，是唐代汉族寒食节的食物，流行于河南洛阳地区。《广群芳谱》中说：当地民间在寒食节，采摘鲜桃花，配上好米煮成粥，味道鲜美，富于营养。这个风俗一直流行到明末。清代孔尚任的《桃花扇·寄扇》一出就有这样的唱词：“三月三刘郎到了，携手儿下妆楼，桃花粥吃个饱。”
桃花对女性皮肤的保养很有好处，可使得脸色红润、白嫩。
3、吃馓子补充必要的营养
旧时，为了纪念介子推，晋文公下令清明期间禁火，人们只能吃预先准备好的食物，馓子是一种盛行于南北的吃食。
馓子，属于油炸食品，香脆精美，古时叫“寒具”。相传北方馓子大方洒脱，以麦面为主料；南方馓子精巧细致，多以米面为主料；少数民族地区的馓子种类繁多，风味各异。
4、吃清明螺应季最养生
螺蛳营养丰富，且有清热，利水，明目，消渴，疗痔等药用价值。而清明时节，正是采食螺蛳的最佳时令，此时螺蛳尚未繁殖，最为丰满、肥美，有“清明螺，抵只鹅”的说法。
吃应季食物是养生的要旨，吃清明螺可谓是正的其时。
清明节的传统饮食，各地多有不同，传承也各异。但蕴含在饮食中的寓意、说道，却体现着清明节的传统文化。