每年农历七月初七日为乞巧节，也叫做“七夕节”。是为了纪念牛郎与织女相爱的故事，逐渐形成的节日。
据神话传说：很久以前，有一个老实勤恳的牛郎，父母双亡，随兄嫂度日。他的嫂子十分懒惰刻薄，不仅虐待牛郎，而且还挑唆他们兄弟不和。最后不得不分家，牛郎只分得了一头老黄牛，一辆破大车和两亩瘠薄地。
牛郎十分勤劳，感动了天神，那头老黄牛就是天牛星下凡。它干活利索，十分听话，还会说话。牛郎叫它“牛大哥”，它见牛郎十分孤单，怪可怜的，想给他说一个媳妇。
一个清朗的早晨，牛郎顺着“牛大哥”的指引，来到一个池旁边，见一伙姑娘在那里洗澡，牛大哥让牛郎拿去一件鲜红的衣服，向回家的路上跑去。丢衣服的姑娘急忙地追上他，两人情投意合，结为夫妻。这位姑娘就是玉皇大帝的小女儿——织女。
婚后，夫妻日子过得很好，牛郎每天赶着老黄牛种地，织女在家纺纱织布，不到三年生了一儿一女，老黄牛不久就死了。
有一天，牛郎去耕地，织女在家织布。突然天空阴霾，雷声隆隆，电光闪闪。一会儿，天上出现了金甲神将，他们奉玉皇大帝钧旨，要把私下天庭的织女捉拿惩办。牛郎闻讯赶来，织女已被抓走了。牛郎只好把“牛大哥”临死时给他的一双牛角，拿出来晃一晃，说是奇这牛角，顿时变作一根扁担、两个筐子，他把两个孩子放在里边，担起来，腾空飞上了天。
牛郎挑着两个孩子，腾云驾雾向前飞赶，也不知跑了多少路，眼看就要追上了，天空中突然出现了王母娘娘，她拔出簪子用手一挥，划成了一道天河，把牛郎与织女分开，使他们永远不能见面。
牛郎和织女诚挚的爱情和悲惨的遭遇，感动了凤凰鸟，她把百鸟召集起来，在七月七日这天搭成了“鹊桥”，让他们夫妻见面。于是王母娘娘不得不承认每年的七月初七为牛郎与织女会面的日子。这就是“七夕”的来历，以后形成了“七夕节”的风俗。
“乞巧节”普遍有祭祀牛郎与织女及乞求巧遇等风俗活动，远在唐代就很盛行。林杰的《乞巧》诗，就记载了这件事：“七夕今宵看碧霄，牵牛织女渡河桥。家家乞巧望秋月，穿尽红丝万几条。”唐以后各代，民间的乞巧活动，一直盛行不衰。建国后祭奠织女与牛郎的活动逐渐少了，但乞巧活动，仍然在各地农村中流行。
乞巧棚
农历七月初七日，一群姑娘以自然村为单位，或在一个村庄分数片，搭成彩色“乞巧棚”以纪念七夕。彩棚的搭法，有繁有简。最常见的是用五色彩纸，剪成仙楼，刻牛郎织女像于其上。织女的形象也很简单，端一张椅子，椅子上放一个斗，斗下穿一件裙子，椅背上套一件大衿衫，顺领口插个竹笊篱，凸出的一面向外，贴一张纸画的女人脸，戴上耳坠，头脑用黑色丝帕绾个圆髻头，插上金银首饰，这样织女的像就扮成了。
据宋时陈元靓《岁时广记》记载：彩棚“内摆五色彩剪成的仙楼，刻牛郎、织女像及仙人等于其上，以乞巧。小儿则置笔砚纸墨于牵牛前，书日‘某乞聪明’；女孩则致针线箱笥于织女位前，书日‘某乞巧’。”这种乞巧活动盛行于宋代，近代农村，每年“乞巧节”，也有类似的活动。
耍七姑娘
在陕西关中广大农村，流传着一种“耍七姑娘”的风俗活动。就是在五色彩棚内的织女像前，献上各式各样的供品，有糕点、乞巧馍（花馍）、鲜果，以及专门为过节生下的“巧芽”。织女像前两旁，围坐盛装的众家姑娘，她们不时地烧香，做虔诚的祷告活动。这时，织女棚的外边，成群的男青年组成的锣鼓队，使劲地敲打。时间长了，若有一个姑娘，或因身体虚弱，或因受传统的观念而产生的幻觉，突然神志不清，发起抖来，哭笑不止，就认为是织女的魂灵下凡了。这时，“耍七姑娘”的活动进入高潮，众姑娘不断地向发抖的“七姑娘”焚香礼拜，“七姑娘”口吐类似织女的话，如说：
“众家姑娘仔细听，大姐二姐坐天宫，
五姐六姐走南北，苦命的七姐下凡来。
三姐四姐奔东西。苦命的七姐来这里。”
顿时，织女棚内外，人山人海，争相向“七姑娘”叩头礼拜，求卜吉凶。这样一直耍到天亮。这种传统的民俗活动，一直流传不衰，建国以后，很少有人搞这样的活动了。
比巧芽
农历六月初六日为“天贶节”，天贶就是天赐的意思。这天，有晒棉衣、晒书籍、晒毛料等风俗。有心的姑娘在这天晒上一碗豌豆，然后用井水泡上。放在既通风又不让太阳直射的地方。到了晚上，月上柳梢头的时候，把豌豆苗拿出来照一照。这样生出来的芽苗，既壮实又肥嫩，高达1～2尺，名为“巧芽”。
七夕，当天下午，姑娘们把自己精心炮制的“巧芽”，拿出示众。并在巧芽周围缠几道红丝线(或用红纸条)端端的置放在织女像的前边，作为节日珍贵的献礼。
最后，众姑娘围坐在织女像前，焚香，跪拜，行大礼。然后各人把自己的“巧芽”，挑出几根来，用花剪剪成一寸长的短节，投放在清水盆里，视巧芽所呈现的形状卜人的巧拙。若像一苗针、一条线、一朵花，就认为那位姑娘心灵手巧；若像一根椽、一条檩，就认为那位姑娘手笨、愚蠢。
接牛女泪、穿七孔针
“接牛女泪”的风俗始于唐代，以后各个朝代都继承，且多有人仿效而行之。每年农历七月初七日夜，姑姑、媳妇将采来的七色鲜花，散放在水盆里。对空焚香祷拜。同时，将七色鲜花水盆放在庭院、天井或屋顶上，承接夜间露水洗头发，可以使头发乌黑而有光泽。
“穿七孔针”的风俗兴于唐代，至今陕西广大农村，仍有流传。七孔针形如篾子，有七孔(或二孔、三孔……不等)，专为“乞巧”之用。现时七孔针失传了，多以绣花针代之。“乞巧节”一群姑娘坐在“乞巧棚”内，手执绣花针和彩色丝线，当场比赛绘绣本领。看谁的手儿巧、穿针快。谁家的绣花技术就是好。
看蜘蛛网·瓜田听诉
“看蜘蛛网”的风俗活动，起源于唐代。宋、明、清以至建国后，在陕西的农村中，仍可看到有这样的活动。是在“七夕”，捉一只蜘蛛放在小盒内。翌晨，观看其结网情形，以卜巧运。有的人家把蜘蛛放在葡萄架上或瓜果上，视其结网情况，予卜巧运。
“瓜田听诉”的风俗，始于唐代，在陕西的广大农村中仍在流传着。农历七月初七日的晚上，一群姑娘跑到村边的瓜田地里或葡萄树下。这时，夜阑人静，万籁无声。痴心的姑娘倾听着织女与牛郎的窃窃私语。
磨碗乞巧
流行于陕西省大荔县一带，在乞巧节时，人们用蒜辫编成一个仙女，脸部贴上纸，画出眉眼，让她坐在凳子上，脚下放鼓一面。当人用绳子牵动仙女双脚时，鼓就响了起来。与此同时，乞巧的姑娘、媳妇们每人手握两个小瓷碗不断地磨擦碗边。时间长了，看谁在磨碗的进行中打瞌睡，就被讥笑为笨人；看谁磨碗到最后，一直精神抖擞不打瞌睡，就被人们誉为“巧女”或“巧妇”。
灞桥赛巧会
赛巧会的风俗流传很久，但西安市灞桥区的赛巧会，做到了“推陈出新”，使节日风俗增添了时代的色彩。新中国成立后，特别是中国共产党十一届三中全会以后，农村经济改革迅速发展，妇女们的观念也有了新的变化，她们认识到“巧”是由自己的双手创造的，并非乞巧所赐。因此从1986年农历七月初七日起，将“乞巧节”改为“赛巧会”。会上展出了姑娘、媳妇们的针织、刺绣、编织等手工艺品、书画作品、科技成果等。举行了一年一度的成果展览和比赛活动，通过评比，表彰奖励了一批巧姑娘和巧媳妇。
乞巧歌
七月七，乞巧节，梧桐开花香四野。
花儿开，树儿摆，快把七姐接下来。
七姐姐，下凡来，尺子剪刀都拿来。
尺子量，剪刀响，精心裁剪新式样。
我给七姐献蜜桃，七姐教我缝旗袍。
你给七姐献李子，七姐教你纳底子。
她给七姐献南瓜，七姐教她学绣花。
瓜桃梨儿枣，年年来乞巧；
谁个手艺高？明年七夕瞧！
比巧芽
农历六月初六日为“天贶节”，天贶就是天赐的意思。这天，有晒棉衣、晒书籍、晒毛料等风俗。有心的姑娘在这天晒上一碗豌豆，然后用井水泡上。放在既通风又不让太阳直射的地方。到了晚上，月上柳梢头的时候，把豌豆苗拿出来照一照。这样生出来的芽苗，既壮实又肥嫩，高达1～2尺，名为“巧芽”。
七夕，当天下午，姑娘们把自己精心炮制的“巧芽”，拿出示众。并在巧芽周围缠几道红丝线(或用红纸条)端端的置放在织女像的前边，作为节日珍贵的献礼。
最后，众姑娘围坐在织女像前，焚香，跪拜，行大礼。然后各人把自己的“巧芽”，挑出几根来，用花剪剪成一寸长的短节，投放在清水盆里，视巧芽所呈现的形状卜人的巧拙。若像一苗针、一条线、一朵花，就认为那位姑娘心灵手巧；若像一根椽、一条檩，就认为那位姑娘手笨、愚蠢。
接牛女泪、穿七孔针
“接牛女泪”的风俗始于唐代，以后各个朝代都继承，且多有人仿效而行之。每年农历七月初七日夜，姑姑、媳妇将采来的七色鲜花，散放在水盆里。对空焚香祷拜。同时，将七色鲜花水盆放在庭院、天井或屋顶上，承接夜间露水洗头发，可以使头发乌黑而有光泽。
“穿七孔针”的风俗兴于唐代，至今陕西广大农村，仍有流传。七孔针形如篾子，有七孔(或二孔、三孔……不等)，专为“乞巧”之用。现时七孔针失传了，多以绣花针代之。“乞巧节”一群姑娘坐在“乞巧棚”内，手执绣花针和彩色丝线，当场比赛绘绣本领。看谁的手儿巧、穿针快。谁家的绣花技术就是好。
看蜘蛛网·瓜田听诉
“看蜘蛛网”的风俗活动，起源于唐代。宋、明、清以至建国后，在陕西的农村中，仍可看到有这样的活动。是在“七夕”，捉一只蜘蛛放在小盒内。翌晨，观看其结网情形，以卜巧运。有的人家把蜘蛛放在葡萄架上或瓜果上，视其结网情况，予卜巧运。
“瓜田听诉”的风俗，始于唐代，在陕西的广大农村中仍在流传着。农历七月初七日的晚上，一群姑娘跑到村边的瓜田地里或葡萄树下。这时，夜阑人静，万籁无声。痴心的姑娘倾听着织女与牛郎的窃窃私语。
磨碗乞巧
流行于陕西省大荔县一带，在乞巧节时，人们用蒜辫编成一个仙女，脸部贴上纸，画出眉眼，让她坐在凳子上，脚下放鼓一面。当人用绳子牵动仙女双脚时，鼓就响了起来。与此同时，乞巧的姑娘、媳妇们每人手握两个小瓷碗不断地磨擦碗边。时间长了，看谁在磨碗的进行中打瞌睡，就被讥笑为笨人；看谁磨碗到最后，一直精神抖擞不打瞌睡，就被人们誉为“巧女”或“巧妇”。
灞桥赛巧会
赛巧会的风俗流传很久，但西安市灞桥区的赛巧会，做到了“推陈出新”，使节日风俗增添了时代的色彩。新中国成立后，特别是中国共产党十一届三中全会以后，农村经济改革迅速发展，妇女们的观念也有了新的变化，她们认识到“巧”是由自己的双手创造的，并非乞巧所赐。因此从1986年农历七月初七日起，将“乞巧节”改为“赛巧会”。会上展出了姑娘、媳妇们的针织、刺绣、编织等手工艺品、书画作品、科技成果等。举行了一年一度的成果展览和比赛活动，通过评比，表彰奖励了一批巧姑娘和巧媳妇。
乞巧歌
七月七，乞巧节，梧桐开花香四野。
花儿开，树儿摆，快把七姐接下来。
七姐姐，下凡来，尺子剪刀都拿来。
尺子量，剪刀响，精心裁剪新式样。
我给七姐献蜜桃，七姐教我缝旗袍。
你给七姐献李子，七姐教你纳底子。
她给七姐献南瓜，七姐教她学绣花。
瓜桃梨儿枣，年年来乞巧；
谁个手艺高？明年七夕瞧！