潮汕人过七夕


七夕亦称“乞巧节”、“女儿节”,是具有丰富内涵的中国传统节日,又因牛郎织女鹊桥相会的民间传说,更为七夕增添了神秘浪漫的色彩。作为具有显著特征的族群,潮汕人的七夕节既沿循中国历史文脉而又别具地方特点,其中既有包括传承中华民族尊老重孝美德的“走仔节”,又有潮汕本土特色的“拜公婆”、“出花园”等习尚风俗。

潮汕人七月七有“拜公婆”的习俗。这里的“公婆”非指小孩的公公与婆婆,而是指传说中孩童的保护神。“公婆神”亦称“床神”,在南方则称“公婆”或“公婆母”,有说是指周文王夫妇,因周文王有百子,因此将周文王夫妇当作公婆神进行拜祭,寓意纷繁后代、瓜瓞绵长,祈求小孩安乐易养、吉祥聪明。

亦有一说“公婆母”是指宋代潮汕的一位老妪,因曾救过皇子性命,故被朝廷追封为孩童的“保护神”,因此拜“公婆母”据说肇始于宋代。此外,还有别的传说,就不一一胪列。孰是孰非无从考证,但潮汕人将七夕作为孩子拜公婆的日子,不难明白却有为孩子“乞巧”之意,通过礼拜公婆神,乞望孩子聪明灵巧,活泼伶俐。拜“公婆”的礼品也有讲究,多是象征平安幸福的吉祥之物,如石榴花、鸡蛋、汤圆等,由此也衍生出一些形象生动的趣谚俗语,如孩子顽皮好动,通常会被说是“公婆拜蟹”,因蟹有“六足而二螯”,因而用来调侃小孩子手不停来脚不歇,调皮捣蛋,折腾不止。

潮汕人为年满十五岁的孩子“拜公婆”办“出花园”成人礼,亦多选在七夕这一天。孩童在父母等长辈的守护下幸福成长,就犹如生活在“花园”里一样无忧无虑,而到了十五岁“出花园”后便开始迈入青年时期了。有孩子“出花园”的人家会宴请族亲宾客,而孩子在“出花园”当天则要穿新衣、红屐和吃公鸡头。

这一“出花园”礼俗蕴含了多重意义:

一是 “孝悌”,通过筵请族亲,让孩子懂得感恩长辈们对自己的养育与呵护;

二是“乞巧”,通过吃公鸡头,寓意独占鳌头,寄望儿女成年后能出类拔萃,成为栋梁之材;

第三是通过“拜公婆”仪式,“宣告”烂漫孩童时代的结束,必须逐渐学会明白世情俗理。据称孩子“出花园”穿红屐、吃公鸡头习俗,是与明代嘉靖年间的潮州文状元林大钦有关。少年时期的林大钦家贫买不起红鞋,只穿红木屐,一天他路遇一老者,只见老者手抱一只大公鸡,将一张写着“雄鸡头上髻”的上联铺于地上,蹲守等待应对者,声言谁对出下联便可获赠公鸡。当林大钦不假思索对出 “牝羊颔下须”的下联时,老者赞叹不已,遂兑现诺言将公鸡相赠于他。回家后,林大钦的父母获悉此事很是欣悦,遂宰煮了公鸡,并砍下鸡头给林大钦作为勖勉,以期将来能出人头地。成年后的林大钦果然高中状元,于是乎乡邻便纷纷效仿,在孩子“出花园”时让孩子穿红屐、吃鸡头,经一传十、十传百,这一“例俗”就这样代代相传下来……前几年,潮汕的“出花园”礼俗被列为省级非物质文化遗产名录。

至于七夕被潮汕人称为“走仔节”,则是指出嫁后生了小孩的女人,都会在七夕当天由丈夫陪伴,带上“手信”回娘家省亲,表达对父母的孝敬之情。